Violoncelo: partes, como soa e como tocar

Conheça o violoncelo

A família do violino tem quatro membros: violino, viola, violoncelo e contrabaixo. O violoncelo é maior que a viola e menor que o contrabaixo. Ele parece um violino, mas as laterais são mais altas para o seu tamanho e o braço é mais curto.

O nome completo, violoncello, é uma palavra italiana que quer dizer “pequeno violone”. O violone era um instrumento comum nos séculos XVII e XVIII que depois se transformou no contrabaixo de hoje. Cello é só o nome curto.

As quatro cordas são afinadas C, G, D, A (Dó, Sol, Ré, Lá), começando duas oitavas abaixo do dó central. Isso é uma oitava abaixo da viola. Na seção de cordas, o violoncelo faz a parte do tenor, e uma orquestra costuma ter de 8 a 12 violoncelos, com dois músicos dividindo uma estante.

Família

Instrumento de cordas (família do violino)

Tipo

Instrumento de cordas friccionadas; também pode ser beliscado

Cordas

C2, G2, D3, A3 (cada uma a uma quinta justa da outra)

Nota mais grave

C2 (corda C solta, cerca de 65 Hz)

Extensão

C2 a A5 (até A7 com harmônicos)

Clave

Principalmente clave de fá; como a extensão é muito grande, também se usam a clave de dó na 4ª linha (clave de tenor) e a clave de sol

Transpositor

Não (soa como está escrito)

Tamanho

Corpo de cerca de 75 cm (as fontes medem de 70 a 76 cm); cerca de 120 a 125 cm no total

Comprimento do arco

71 a 73 cm

As partes do violoncelo

Um violoncelo é feito principalmente de dois tipos de madeira. O tampo é de abeto (ou pinho); o fundo, as laterais, o braço, o cravelhal e a voluta são de bordo. O espelho é de ébano e o cavalete é de bordo. Hoje também existem violoncelos de fibra de carbono.

Algumas das partes mais importantes ficam escondidas dentro do corpo. Você só consegue vê-las de relance pelos efes.

Algumas partes ficam dentro ou atrás do instrumento, onde o desenho não consegue mostrar; os números delas marcam mais ou menos onde estão.

12345678910

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   Voluta scroll

   A ponta de madeira enrolada bem no alto, entalhada em bordo.

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   Cravelhal e cravelhas pegbox

   Aqui as cordas se enrolam nas cravelhas; girar uma cravelha deixa a corda mais esticada ou mais frouxa.

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   Braço neck

   O cabo comprido por onde a sua mão esquerda se move.

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   Espelho fingerboard

   Uma tábua lisa de ébano sem trastes; você aperta as cordas contra ela para mudar a nota.

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   Tampo e efes top / f-holes

   O tampo abaulado de abeto; a parte entre os dois efes é a que vibra com mais facilidade.

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   Cavalete bridge

   Levanta as cordas e passa a vibração delas para o corpo. Ele fica no lugar só pela pressão das cordas, sem cola, e a sua curva deixa o arco tocar uma corda de cada vez.

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   Estandarte e microafinadores tailpiece

   Segura as pontas das cordas; os pequenos microafinadores fazem ajustes minúsculos de afinação.

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   Alma sound post

   Um pequeno pau de madeira lá dentro, preso por atrito, sem cola. Ele escora o tampo e liga a vibração do tampo à do fundo.

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   Barra harmônica bass bar

   Uma tira estreita de madeira por baixo do tampo, do lado do pé grave do cavalete, que espalha a vibração por uma área grande do tampo.

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    Espigão endpin

    A ponta de metal embaixo, que fica apoiada no chão. Um parafuso de fixação o segura no lugar, e a ponta pode ter um pezinho de borracha.

Como o som é feito

O arco é uma vara com crina de cavalo esticada. O breu faz a crina agarrar a corda, puxá-la junto e depois deixá-la escorregar de volta, de novo e de novo. É como esfregar uma borracha com força numa carteira: ela gruda, pula, gruda, pula. Um ciclo de “gruda e escorrega” dura exatamente o mesmo que uma vibração da corda.

O breu é o segredo. Ele faz a crina segurar firme enquanto está grudada, mas deslizar com muita facilidade quando escorrega. Se agarrar e deslizar fossem a mesma coisa, como num arco sem breu, a corda só suspiraria em vez de cantar.

Enquanto você toca com o arco, a corda tem sempre a forma de duas linhas retas com um canto afiado entre elas. O canto corre para lá e para cá ao longo da corda, como uma conta deslizando num arame. Essa forma dá à nota uma família inteira de harmônicos, a 2, 3, 4 e mais vezes a frequência principal, o que deixa o som rico.

Um arco mais rápido faz a corda balançar mais largo, então a nota fica mais forte. Apertar mais traz mais harmônicos agudos, então o som fica mais brilhante. Perto do cavalete você precisa de um pouco mais de pressão, e a faixa de pressão que ainda funciona fica mais estreita, como andar por um caminho mais fino.

Uma corda sozinha é fina demais para empurrar muito ar, então quase não se ouve. O cavalete passa parte da vibração para o tampo de madeira, assim como um diapasão soa mais alto quando você encosta o cabo dele numa mesa. A alma e a barra harmônica espalham esse movimento pelo corpo, e o ar dentro da caixa também ressoa. Isso funciona do mesmo jeito em toda a família do violino.

Às vezes uma nota fica muito perto da vibração principal do próprio corpo. As duas brigam, e a nota treme e gagueja, um som que algumas pessoas comparam ao uivo de um lobo; por isso ele se chama nota de lobo. Muitos violoncelos têm uma em algum lugar entre E e F♯, muitas vezes mais perceptível na corda C. Um pequeno peso chamado eliminador de lobo pode acalmá-la, mas também pode deixar o violoncelo inteiro soando um pouco mais apagado.

Experimente: aperte a borracha de um lápis contra uma mesa e empurre devagar. Sentiu que ela gruda, pula, gruda, pula? É isso que a crina do arco faz com a corda, de dezenas a centenas de vezes por segundo.

Como tocar

Sente na beirada da frente de uma cadeira, com os dois pés apoiados no chão; o pé esquerdo pode ficar um pouco à frente. Puxe o espigão para fora até as bordas do violoncelo encostarem na parte de dentro dos joelhos e a parte de cima do violoncelo tocar o meio do peito. A cravelha de C fica perto da sua orelha esquerda. O espigão e os seus dois pés formam um triângulo no chão.

Segure o arco sem apertar. O polegar dobrado vai no pequeno vão entre o talão e a empunhadura; o mindinho e o anelar ficam sobre o talão, o dedo médio pode encostar na argola de metal e o indicador fica deitado de leve sobre a vara. O mais importante é conferir que o polegar está relaxado e dobrado.

A mão esquerda faz um formato de C, como se estivesse segurando uma lata de refrigerante. O polegar fica atrás do segundo dedo e aponta atravessando o braço, e não ao longo dele. Mantenha o cotovelo levantado, mas relaxado, e o pulso alinhado com o braço. Apertar um dedo encurta a parte da corda que vibra, então a nota sobe.

Para alcançar notas bem agudas, a mão esquerda vai em direção ao cavalete, para as posições altas (a posição é o lugar onde a mão fica no braço). Por volta de 1740, os violoncelistas “descobriram” que o polegar também podia apertar as cordas. Essa posição do polegar deixa a mão esquerda alcançar as posições altas, principalmente na corda A.

Para tocar mais forte, combine velocidade e pressão do arco. Notas separadas podem ser tocadas na corda, o que é forte mas cansativo e mais difícil de manter junto, ou com o arco saltando da corda, o que ressoa mais. Balançar o dedo da mão esquerda, o vibrato, faz os harmônicos crescerem e diminuírem, e a nota soa mais viva. A Philharmonia Orchestra diz que um vibrato largo realça a voz profunda do violoncelo e é perfeito para um clima triste e saudoso.

Se você encostar bem de leve numa corda exatamente no meio do comprimento, sem apertar, sai um harmônico: uma nota clara e aguda, uma oitava acima da corda solta. Encostar a um quarto do comprimento dá uma nota duas oitavas acima.

Os compositores também pedem sons especiais. Col legno quer dizer bater na corda com a vara de madeira do arco, e soa como um martelinho. Sul ponticello quer dizer tocar perto do cavalete, para um som mais brilhante, mas vítreo e fino; sul tasto quer dizer tocar sobre o espelho, para um som mais fraco e suave. No pizzicato Bartók, você puxa a corda para cima para ela bater de volta no espelho com um estalo forte, usado como efeito de percussão.

• Com arco (arco)Passe o arco pela corda com velocidade constante. Você ouve uma nota longa que dura enquanto o arco continuar se movendo.
• Beliscado (pizzicato)Puxe a corda com um dedo em vez do arco. A nota começa com um estalo e se apaga sozinha.
• Apertar a corda para subirA corda A solta é A3. Com um dedo apertando a mesma corda, o violoncelo chega a A4, uma oitava acima.
• Ficar no grave: sul C, sul GAs cordas graves soam mais grossas e escuras. Os compositores escrevem sul C ou sul G para pedir que você fique nelas.

Extensão e partitura

A nota mais grave é a corda C solta, C2, cerca de 65 Hz. Cada corda acima dela fica uma quinta justa mais aguda: G2, D3 e A3. As notas mais agudas são tocadas apertando as cordas mais para cima no espelho. A extensão do violoncelo vai de C2 a A5, e com harmônicos pode chegar a A7.

Cada corda cobre o seu próprio trecho: a corda C mais ou menos de C2 a F3, a corda G de G2 a C4, a corda D de D3 a G4 e a corda A de A3 a A5.

O violoncelo não é transpositor: a nota escrita é a nota que você ouve. A música dele é escrita principalmente na clave de fá, mas, como a extensão é muito grande, usa-se a clave de tenor (clave de dó na 4ª linha) para trechos mais agudos e a clave de sol para os muito agudos. Os músicos não gostam de trocar de clave com muita frequência.

Cuidado com um costume antigo. Algumas partituras antigas escreviam as notas agudas do violoncelo na clave de sol uma oitava acima do que realmente soam. Hoje se usa a clave de tenor para essa região.

Ouça

• As quatro cordas soltas: C2, G2, D3, A3Cada passo sobe uma quinta justa. Repare como o som fica mais leve à medida que sobe.
• A corda mais grave, C2Ouça o zumbido grosso e escuro da nota mais grave que o violoncelo consegue tocar numa corda solta.
• A3 com arco ou beliscadoA mesma nota de dois jeitos: a nota com arco fica firme, a beliscada estala e se apaga.
• A3 e A4 na corda AUma corda solta e depois uma nota apertada uma oitava acima. Dá para ouvir que é o mesmo nome de nota?

História e família

Os primeiros violoncelos apareceram no século XVI. Muitas vezes tinham cinco cordas e serviam principalmente para reforçar a linha do baixo nos conjuntos. Em Cremona, na Itália, o luthier Andrea Amati definiu o estilo e os métodos de construção da família do violino.

Um violoncelo muito antigo, o “King”, é um raro sobrevivente de meados do século XVI. Provavelmente foi feito antes de uma encomenda real para o rei Carlos IX da França, feita por volta de 1561, e pintado mais tarde. Ele começou como um instrumento baixo maior e depois foi cortado até o tamanho de um violoncelo moderno. Hoje está no National Music Museum, em Dakota do Sul.

Os primeiros violoncelos eram grandes: os mais antigos tinham corpo de cerca de 80 cm, maior que o padrão de hoje, e todos os cerca de 25 violoncelos conhecidos de antes de 1700 são grandes. Por volta de 1660 foram inventadas as cordas revestidas com fio de metal, e em Bolonha essas cordas podem ter ajudado o violoncelo: uma corda mais curta ainda podia ficar esticada o bastante e responder depressa. Stradivari decidiu em 1700 fazer violoncelos menores e, a partir de cerca de 1707, usou o modelo hoje chamado forma B.

No século XVII, violoncelo e cravo viraram a dupla padrão para tocar o baixo contínuo, a parte do baixo por baixo da música. Nos séculos XVII e XVIII, o violoncelo substituiu a viola da gamba baixo como instrumento solista, e Haydn, Mozart e compositores posteriores deram a ele mais o que fazer.

Entre as músicas famosas para violoncelo estão as seis suítes para violoncelo solo de Bach, as cinco sonatas para violoncelo de Beethoven, os concertos de Lalo, Dvořák, Saint-Saëns, Elgar e Barber, as sonatas de Kodály e Debussy, e as Bachianas Brasileiras de Villa-Lobos para oito violoncelos e soprano. Pablo Casals, Mstislav Rostropovich e Yo-Yo Ma estão entre os seus intérpretes mais conhecidos.

As cordas também mudaram. As cordas de aço foram se espalhando cada vez mais, principalmente no violoncelo. Na década de 1950, a maioria dos jovens estudantes de violoncelo nos Estados Unidos usava duas cordas de aço e duas de tripa revestidas de prata; depois a maioria abandonou a tripa, e só alguns mantiveram tripa revestida nas três cordas mais graves. Um parente próximo, o violino tenor dos séculos XVI a XVIII, tinha um tamanho entre o da viola e o do violoncelo.

1. Século XVI
   Surgem os primeiros violoncelos, muitas vezes com cinco cordas, para apoiar o baixo.
2. Por volta de 1505–1577
   Período de vida de Andrea Amati, de Cremona, que definiu o estilo da família do violino.
3. Meados do século XVI
   É feito o violoncelo “King”, primeiro como um instrumento baixo maior.
4. Por volta de 1660
   São inventadas as cordas revestidas de metal.
5. Século XVII
   Violoncelo e cravo viram a dupla padrão do contínuo.
6. 1700
   Stradivari decide fazer o violoncelo menor.
7. Por volta de 1707
   Stradivari começa a usar o modelo forma B.
8. Por volta de 1740
   Os violoncelistas descobrem que o polegar pode apertar as cordas, abrindo caminho para a posição do polegar.
9. Década de 1950
   A maioria dos jovens estudantes de violoncelo nos Estados Unidos usa duas cordas de aço e duas de tripa revestidas de prata.

Primeiros passos e cuidados

Antes de tocar, passe breu por igual em todo o comprimento da crina do arco. Quando terminar, sempre afrouxe a crina antes de guardar o arco no estojo.

O manual da Yamaha diz que o violoncelo é ajustado antes de sair da fábrica e que, se você achar que ele precisa de mais ajustes, deve levá-lo à loja onde comprou, porque alguns ajustes exigem conhecimento especializado. Não tente mexer nele sozinho.

• Mantenha o violoncelo longe do sol direto, de lugares muito quentes ou frios, de umidade alta ou baixa, de poeira e de tremores fortes. Mudanças bruscas de temperatura, principalmente, podem causar danos sérios, então não o deixe muito tempo dentro de um carro.
• Limpe-o com um pano macio e seco, e não borrife inseticida perto dele.
• Troque só uma corda de cada vez. Se as quatro saírem, o cavalete pode cair e o estandarte pode se soltar.
• Confira o cavalete ao afinar ou trocar cordas: ele fica entre os entalhes dos dois efes, o lado virado para o estandarte fica em ângulo reto com o tampo, e cada corda fica no seu próprio sulco.
• O espigão é pontudo, então manuseie-o com cuidado, e aperte bem o parafuso de fixação do espigão para o violoncelo não cair enquanto você toca.
• Mantenha o rosto longe do violoncelo ao afinar ou trocar cordas; uma corda que arrebenta de repente pode machucar os olhos ou o rosto. Não gire os microafinadores frouxos demais nem apertados demais, ou você pode danificar o violoncelo ou ouvir zumbidos enquanto toca.

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