Romantische muziek: grote gevoelens en grote orkesten

Muziek die een verhaal vertelt

Romantische componisten hielden van verhalen, natuur en sterke gevoelens. Een stuk kon een zonsopgang beschrijven, een spook, een liefdesverhaal of een wandeling door het bos. Dit wordt soms programmamuziek genoemd, omdat de muziek een verhaal of een beeld volgt.

Om grote verhalen te vertellen voegden componisten meer instrumenten toe. Het romantische orkest heeft veel violen, extra koperblazers en veel slagwerk, zodat het kan fluisteren en donderen.

De piano wordt een ster

Piano's werden luider, steviger en goedkoper, en veel gezinnen konden er een thuis hebben. Sommige uitvoerders, virtuozen genoemd, verbaasden het publiek met hun snelheid en vaardigheid. Frédéric Chopin (1810–1849), een Poolse componist die vooral in Parijs woonde, schreef pianostukken die klinken als gedichten.

Melodieën van thuis

In veel landen begonnen componisten de volksliedjes en dansen van hun eigen volk te gebruiken. Antonín Dvořák schreef Tsjechische dansen en Edvard Grieg schreef muziek geïnspireerd door Noorwegen. Dit heet muzikaal nationalisme.

Opera en ballet

Giuseppe Verdi (1813–1901) schreef Italiaanse opera's vol beroemde melodieën. Richard Wagner (1813–1883) schreef enorme Duitse opera's die uren duren. Pjotr Iljitsj Tsjaikovski (1840–1893) uit Rusland schreef de muziek voor de ballets Het zwanenmeer, voor het eerst opgevoerd in 1877, en De notenkraker, voor het eerst opgevoerd in 1892.

Vrouwelijke componisten

Veel vrouwen schreven prachtige muziek in deze tijd, ook al was het voor hen moeilijk om als professional te werken. Fanny Mendelssohn (1805–1847) schreef honderden stukken. Clara Schumann (1819–1896) was een van de beroemdste pianisten van haar tijd en ook componist.