Georg Friedrich Händel: muziek voor koningen en rivieren

Van Halle naar Londen

Georg Friedrich Händel werd in 1685 geboren in Halle, een stad in Duitsland. Als jongen studeerde hij muziek bij een organist die Friedrich Wilhelm Zachow heette, en hij leerde heel goed orgel spelen.

Hij werkte in Hamburg, in Duitsland, en reisde daarna rond 1706 naar Italië om opera's te schrijven. In 1712 ging hij voorgoed in Londen wonen, en in 1727 werd hij Brits staatsburger. Hij overleed in 1759 in Londen, op 74-jarige leeftijd.

Een cadeau voor kinderen

Volgens een beroemd oud verhaal wilde Händels vader niet dat hij muziek studeerde, dus oefende de jonge Händel in het geheim op een klein toetsinstrument op zolder. Historici weten niet zeker of het verhaal waar is, maar mensen vertellen het nog steeds graag.

Toen Messiah voor het eerst in Dublin werd uitgevoerd, bracht het concert geld op voor goede doelen. Later gaf Händel in Londen Messiah-concerten om het Foundling Hospital te helpen, een tehuis voor kinderen zonder familie die voor hen kon zorgen. Dat deed hij vanaf 1750 elk jaar.

Veel mensen zingen Messiah nog steeds rond de winterfeesten. Sommige luisteraars gaan staan tijdens het Hallelujah-koor, volgens een bekend verhaal over een koning die opstond, hoewel niemand daar bewijs voor heeft gevonden.

Groot, helder en statig

Händels muziek klinkt vaak groot en feestelijk. Hij schreef graag voor trompetten, pauken en grote koren, en veel van zijn melodieën zijn makkelijk te onthouden.

Hij kon ook heel goed verhalen vertellen met muziek. In zijn opera's en oratoria spelen zangers een verhaal na of zingen ze erover, en de muziek laat horen hoe iedereen zich voelt.

Probeer hier eens op te letten

Deze vier stukken laten horen hoe Händel trompetten, stemmen en pauken gebruikte.

Messiah, Hallelujah-koor

Luister naar de trompetten, het koor dat vrolijke woorden roept en hoe de muziek steeds groter wordt.

Messiah, ‘Comfort ye’

Luister naar de tenorsolist, die de eerste woorden van het werk zacht en rustig zingt.

Watermuziek

Luister naar de heldere hoorns en trompetten, muziek die gemaakt is om buiten op het water te klinken.

Vuurwerkmuziek

Luister naar de hobo's, hoorns, trompetten en pauken, in de eerste versie zonder violen, als een grote band in de open lucht.

Luister naar het Hallelujah-koor en til je handen telkens hoger op als de muziek groter wordt. Luister daarna naar de Watermuziek en wieg heen en weer als een boot op de rivier.

Een paar stukken om te kennen

Händel schreef veel muziek, waaronder tientallen opera's en veel stukken voor koor en orkest.

Messiah

Een groot werk voor koor, solisten en orkest, gezongen in het Engels. Het werd in 1742 voor het eerst uitgevoerd in Dublin, in Ierland.

Watermuziek

Muziek voor een orkest dat buiten speelt. Het werd in 1717 voor het eerst gespeeld in Londen.

Vuurwerkmuziek

Luide, feestelijke muziek voor blaasinstrumenten en pauken, geschreven om het einde van een oorlog te vieren en in 1749 gespeeld in Londen.

Zadok the Priest

Een koorstuk dat in 1727 werd geschreven voor de kroning van koning George II in Londen. Koren zingen het sindsdien bij Britse kroningen.

Ondertussen, in de rest van de wereld

1. 1685
   Nog een groot componist wordt geboren

   Johann Sebastian Bach werd in hetzelfde jaar als Händel geboren, in Eisenach, in Duitsland.

2. Rond 1700
   Een nieuw soort toetsinstrument

   In Florence, in Italië, bouwde Bartolomeo Cristofori een vroege piano die zacht en luid kon spelen.

3. 1703
   Lesgeven in Venetië

   Antonio Vivaldi begon met vioolles geven aan het Ospedale della Pietà in Venetië, in Italië.

4. 1750
   Bachs laatste jaar

   Bach overleed in Leipzig, in Duitsland, op 65-jarige leeftijd.

5. 1756
   Een toekomstige ster wordt geboren

   Wolfgang Amadeus Mozart werd geboren in Salzburg, in het huidige Oostenrijk.

Ontdek meer

• De barokOngeveer 1600 tot 1750: versierde melodieën, een sterke baslijn, de eerste opera's en componisten als Vivaldi, Bach en Händel.
• BachEen Duitse organist die melodieën als draden door elkaar weefde en muziek schreef die nog steeds over de hele wereld wordt gespeeld.
• VivaldiEen Italiaanse violist uit Venetië die De vier jaargetijden schreef, muziek die klinkt als vogels, onweer en sneeuw.