浪漫主义音乐：浓烈的情感和大型的管弦乐团

讲故事的音乐

浪漫主义作曲家喜欢故事、自然和强烈的情感。一首乐曲可以描写日出、幽灵、爱情故事或者在森林里散步。这有时叫做标题音乐，因为音乐跟着一个故事或一幅画面走。

为了讲大故事，作曲家加入了更多乐器。浪漫主义的管弦乐团有很多小提琴、额外的铜管乐器和大型打击乐器，所以它既能低语，也能轰鸣。

钢琴成了明星

钢琴变得更响、更结实，也更便宜，许多家庭能在家里放一台。一些被称为演奏大师的演奏家，用他们的速度和技巧让听众惊叹。弗雷德里克·肖邦（1810–1849 年）是波兰作曲家，大部分时间住在巴黎，他写的钢琴曲听起来就像诗。

来自家乡的旋律

在许多国家，作曲家开始使用自己民族的民歌和舞曲。安东宁·德沃夏克写了捷克舞曲，爱德华·格里格写了受挪威启发的音乐。这叫做民族乐派，也就是音乐上的民族主义。

歌剧和芭蕾

朱塞佩·威尔第（1813–1901 年）写了许多满是名曲的意大利歌剧。理查德·瓦格纳（1813–1883 年）写了一连好几个小时的德国大型歌剧。来自俄罗斯的彼得·伊里奇·柴可夫斯基（1840–1893 年）为芭蕾舞剧《天鹅湖》和《胡桃夹子》写了音乐，前者 1877 年首次上演，后者 1892 年首次上演。

女作曲家

在这个时代，许多女性写出了美妙的音乐，尽管对她们来说，当职业音乐家很不容易。芬妮·门德尔松（1805–1847 年）写了几百首乐曲。克拉拉·舒曼（1819–1896 年）是她那个时代最有名的钢琴家之一，同时也是一位作曲家。