Muzik Romantik: perasaan besar dan orkestra besar

Muzik yang bercerita

Komposer Romantik menyukai cerita, alam dan perasaan yang kuat. Sesebuah karya boleh menggambarkan matahari terbit, hantu, kisah cinta atau berjalan di dalam hutan. Ini kadangkala dipanggil muzik program, kerana muzik itu mengikut sesebuah cerita atau gambar.

Untuk menceritakan kisah yang besar, komposer menambah lebih banyak alat muzik. Orkestra Romantik mempunyai banyak biola, tambahan alat tiup logam dan perkusi yang besar, jadi ia boleh berbisik dan bergemuruh.

Piano menjadi bintang

Piano menjadi lebih kuat bunyinya, lebih teguh dan lebih murah, dan banyak keluarga boleh memilikinya di rumah. Sesetengah pemain, yang dipanggil virtuoso, mengagumkan penonton dengan kepantasan dan kemahiran mereka. Frédéric Chopin (1810–1849), komposer Poland yang kebanyakannya tinggal di Paris, menulis karya piano yang berbunyi seperti puisi.

Lagu dari tanah air

Di banyak negara, komposer mula menggunakan lagu rakyat dan tarian bangsa mereka sendiri. Antonín Dvořák menulis tarian Czech, dan Edvard Grieg menulis muzik yang diilhamkan oleh Norway. Ini dipanggil nasionalisme muzik.

Opera dan balet

Giuseppe Verdi (1813–1901) menulis opera Itali yang penuh dengan lagu terkenal. Richard Wagner (1813–1883) menulis opera Jerman yang amat besar yang berlangsung berjam-jam. Pyotr Ilyich Tchaikovsky (1840–1893) dari Rusia menulis muzik untuk balet Swan Lake (Tasik Angsa), mula dipersembahkan pada 1877, dan The Nutcracker (Pemecah Kacang), mula dipersembahkan pada 1892.

Komposer wanita

Ramai wanita menulis muzik yang indah pada zaman ini, walaupun sukar bagi mereka untuk bekerja sebagai profesional. Fanny Mendelssohn (1805–1847) menulis beratus-ratus karya. Clara Schumann (1819–1896) ialah salah seorang pemain piano paling terkenal pada zamannya dan juga seorang komposer.