Indications de jeu : quel volume, quelle vitesse, où aller

Les nuances : quel volume

Le volume auquel on joue, doux ou fort, s’appelle les nuances. Les deux lettres principales sont p pour piano (doux) et f pour forte (fort). Ajoutez m devant, pour mezzo (« à moitié »), et vous obtenez les marches du milieu : mp est moyennement doux et mf moyennement fort. Doublez la lettre pour aller plus loin : pp est très doux et ff très fort.

L’échelle du plus doux au plus fort est donc pp, p, mp, mf, f, ff. Ce ne sont pas des chiffres fixes sur un sonomètre. On les compare entre eux : le p d’une trompette reste plus fort que le p d’une guitare. Ce qui compte, c’est que p soit plus doux que mf, et f plus fort.

• p (doux)Un petit air joué doucement.
• f (fort)Le même air joué fort.
• pp → ffUn accord qui monte l’échelle : pp, p, mp, mf, f, ff.

Essayez : dites « bonjour » en p, puis en mf, puis en f. Le même mot, trois nuances.

De plus en plus fort, de plus en plus doux

La musique change souvent de volume petit à petit. Crescendo (cresc.) veut dire de plus en plus fort. Decrescendo ou diminuendo (decresc., dim.) veut dire de plus en plus doux. Au lieu des mots, la partition peut montrer un long coin sous les notes, qu’on appelle un soufflet : un soufflet qui s’ouvre (comme un < étiré) pour plus fort, un soufflet qui se ferme (comme un > étiré) pour plus doux.

Ne confondez pas ce long soufflet avec le petit signe > sur une seule note. Ce petit signe est un accent, et vous l’entendrez plus bas. Les autres mots italiens de volume sont dans la leçon « Termes italiens ».

• CrescendoL’air commence doucement et grandit jusqu’à la fin.
• DiminuendoLe même air commence fort et s’éteint peu à peu.

Le tempo : quelle vitesse

Un mot de tempo au début vous dit à quelle vitesse va la pulsation. Largo est très lent et large, Andante est à l’allure de la marche, Moderato est modéré, Allegro est rapide et vif, et Presto est très rapide. Beaucoup de morceaux impriment aussi un nombre comme ♩ = 92, qui veut dire 92 pulsations par minute (BPM).

Voici des repères approximatifs : Largo environ 40–60 BPM, Andante environ 76–108, Moderato environ 108–120, Allegro environ 120–156, Presto environ 168–200. Les livres et les métronomes donnent des nombres un peu différents, et chaque morceau a son propre caractère. Ci-dessous, la même petite phrase est jouée à quatre vitesses. Les plus rapides la jouent plus d’une fois pour que vous l’entendiez bien s’installer.

Certains mots changent la vitesse en cours de route. Ritardando (rit.) veut dire ralentir peu à peu, comme un vélo qui roule jusqu’à s’arrêter, et a tempo veut dire revenir à la vitesse d’avant. La liste complète est dans la leçon « Termes italiens ».

• LargoLa phrase à 50 BPM : lente et large.
• AndanteLa même phrase à 92 BPM, à l’allure de la marche (jouée deux fois).
• AllegroLa même phrase à 138 BPM : rapide et vive (jouée deux fois).
• PrestoLa même phrase à 184 BPM : très rapide (jouée trois fois).
• rit.Jouée deux fois : la seconde fois, la dernière mesure ralentit peu à peu.

Essayez : réglez le métronome sur 60, puis 92, puis 138, et marchez sur place à chaque tempo. Lequel ressemble à Andante ?

Court ou lié : staccato et legato

Un petit point au-dessus ou en dessous d’une note veut dire staccato : jouez la note courte et détachée, avec un petit silence après, comme des bulles qu’on fait éclater une par une. Une ligne courbe au-dessus de plusieurs notes différentes est une liaison d’expression : jouez-les legato, liées sans aucun trou, comme on trace un trait sans lever le crayon.

Une liaison d’expression ressemble à une liaison de prolongation, mais ce n’est pas la même chose. La liaison de prolongation relie deux notes de même hauteur en un seul son plus long (voir la leçon « Rythme et durée des notes »). La liaison d’expression relie des notes différentes et vous dit de les enchaîner en douceur. Écoutez le même air joué des deux façons.

• LegatoChaque note coule dans la suivante, sans trou.
• StaccatoLe même air avec des notes courtes et rebondissantes et de petits silences.

Les accents et le point d’orgue

Un accent, un petit > au-dessus ou en dessous d’une note, veut dire : jouez cette note plus fort que ses voisines, comme quand on dit un mot plus fort dans une phrase. Les accents peuvent changer l’impression que donne une ligne. Dans l’exemple, huit notes rapides dans chaque mesure ont des accents sur les notes 1, 4 et 7, donc on les entend en groupes de 3 + 3 + 2.

Le point d’orgue 𝄐 (fermata en italien), un arc avec un point en dessous, veut dire : tenez cette note (ou ce silence) plus longtemps que ce qui est écrit. Combien de temps, c’est au musicien ou au chef d’orchestre de décider. C’est comme mettre une vidéo sur pause à votre moment préféré, puis relancer la lecture.

• Sans accentsDes notes rapides, toutes de même force.
• AccentsLes mêmes notes, avec des accents sur 1, 4 et 7 de chaque mesure.
• Sans point d’orgueUn air joué d’un bout à l’autre en mesure.
• Point d’orgueLe même air : la note aiguë de la mesure 2 est tenue plus longtemps, puis la pulsation reprend.

Barres de reprise, 1re et 2e fois

Pour économiser du papier, la musique n’imprime pas deux fois les mêmes mesures. Une barre de reprise, deux points à côté d’une double barre épaisse (𝄇), dit : revenez en arrière et rejouez ce passage. Vous revenez au signe de début correspondant (𝄆), ou tout au début s’il n’y en a pas.

Parfois, le passage se termine différemment la deuxième fois. Des crochets marqués 1. et 2. indiquent la 1re et la 2e fois. La première fois, jouez la 1re fois et revenez en arrière. La deuxième fois, sautez la 1re fois et passez directement à la 2e. Dans l’exemple, la carte est : 𝄆 mesure A, mesure B, [1. fin 1] 𝄇 [2. fin 2]. Vous entendez donc A, B, fin 1, puis A, B, fin 2.

• Jouer le parcoursA, B, 1re fois (elle ramène en arrière), A, B, 2e fois (elle conclut).

D.C., D.S., Fine et Coda : suivez les flèches

D.C. (da capo) veut dire revenir au début. D.S. (dal segno) veut dire revenir au signe 𝄋. Ils sont suivis de mots qui disent où s’arrêter : al Fine veut dire jouer jusqu’au mot Fine et s’arrêter là. al Coda veut dire jouer jusqu’à « To Coda » 𝄌, puis sauter à la Coda, la partie finale qui commence par le même signe.

Exemple 1, D.C. al Fine. La carte a quatre mesures : 1, 2 (Fine), 3, 4 (D.C. al Fine). Vous jouez 1, 2, 3, 4, revenez au début, rejouez 1 et 2, et vous arrêtez à Fine. Exemple 2, D.S. al Coda. La carte est : intro, 𝄋 mesure 2, mesure 3 (To Coda 𝄌), mesure 4 (D.S. al Coda), puis la Coda. Vous jouez l’intro, 2, 3, 4, revenez au signe pour 2 et 3, puis sautez à la Coda.

Une habitude à connaître : quand on revient en arrière avec D.C. ou D.S., les musiciens sautent généralement les barres de reprise au second passage et ne jouent que la dernière fin, sauf si la partition ou le chef d’orchestre indique autre chose.

• D.C. al FineMesures 1, 2, 3, 4, puis retour au début pour 1 et 2, et arrêt à Fine.
• D.S. al CodaIntro, 2, 3, 4, retour au signe pour 2 et 3, puis saut à la Coda.

Essayez : avant de jouer un nouveau morceau, suivez le parcours du doigt. Repérez d’abord chaque barre de reprise, chaque crochet de 1re et 2e fois, 𝄋, Fine et 𝄌, puis lancez la lecture et suivez les flèches.

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