Les accords : des notes qui sonnent ensemble
Une mélodie joue les notes l’une après l’autre. Un accord joue plusieurs notes en même temps, comme quelques personnes qui chantent ensemble. Les guitares et les pianos utilisent des accords pour accompagner les chansons. Voici comment un accord se construit, et pourquoi certains accords sonnent souvent joyeux et d’autres tristes.
Dans cette leçon
Qu’est-ce qu’un accord ?
Quand vous jouez des notes l’une après l’autre, vous obtenez une mélodie : l’air que l’on chante. Quand vous jouez trois notes ou plus en même temps, vous obtenez un accord : le son qui accompagne l’air.
Une guitare grattée et la main gauche d’un pianiste jouent des accords. Appuyez sur les boutons pour entendre les trois mêmes notes une par une, puis ensemble.
Construire un accord : une tour de trois notes
La plupart des accords se construisent comme une tour. Choisissez une note de départ, appelée la fondamentale : c’est elle qui donne son nom à l’accord. Sautez une note de la gamme et prenez la suivante. Sautez-en encore une et prenez la suivante. Vous avez maintenant trois notes.
Sur les touches blanches, à partir de C (do) : partez de C, sautez D, prenez E, sautez F, prenez G. La tour est C E G, et c’est l’accord de C majeur. Les deux autres notes sont une tierce et une quinte au-dessus de la fondamentale (voir la leçon sur les intervalles). Un accord de trois notes construit ainsi s’appelle une triade.
Essayez d’autres notes de départ dans le constructeur ci-dessous. La tour se construit de la même façon, mais chaque fondamentale donne un son différent.
C majeur
CEG
demi-tons 4 + 3
Clair et ouvert.
Majeur et mineur : joyeux et triste
Une triade a deux blocs : un bloc du bas, entre la fondamentale et la note du milieu, et un bloc du haut, entre la note du milieu et la note la plus aiguë. Dans un accord majeur, le bloc du bas est plus grand (4 demi-tons) et le bloc du haut est plus petit (3 demi-tons). Dans un accord mineur, c’est l’inverse : 3, puis 4.
Ce seul demi-ton change l’ambiance. Les accords majeurs sonnent souvent clairs et ouverts. Les accords mineurs sonnent souvent plus doux et plus sérieux, parfois tristes. Écoutez C majeur puis C mineur l’un après l’autre : seule la note du milieu descend d’un demi-ton.
Aucun n’est meilleur que l’autre. Les chansons les mélangent souvent, comme le soleil et les nuages dans une même journée.
Essayez : appuyez sur les deux boutons l’un après l’autre, trois fois. Lequel ressemble à un sourire, et lequel à un nuage ?
Deux couleurs de plus : diminué et augmenté
Deux autres tours sont faites de deux blocs de même taille. Un accord diminué a deux petits blocs (3 + 3 demi-tons). Il sonne tendu, comme si quelque chose allait arriver. Un accord augmenté a deux grands blocs (4 + 4 demi-tons). Il sonne rêveur et instable, comme si l’on flottait.
Vous les rencontrerez moins souvent que le majeur et le mineur, mais vous pouvez maintenant entendre les quatre triades côte à côte. Les noms s’écrivent comme les écrivent les musiciens : C (majeur), Cm, Cdim et Caug.
- Accord majeurC
demi-tons : 4 + 3Notes : C E G
Clair et ouvert.
- Accord mineurCm
demi-tons : 3 + 4Notes : C E♭ G
Doux et sérieux, parfois triste.
- Accord diminuéCdim
demi-tons : 3 + 3Notes : C E♭ G♭
Tendu, comme si quelque chose allait arriver.
- Accord augmentéCaug
demi-tons : 4 + 4Notes : C E G♯
Rêveur et instable, comme si l’on flottait.
Une quatrième note : les accords de septième
Ajoutez une tierce de plus au-dessus d’une triade et vous obtenez un accord de septième, avec quatre notes. La nouvelle note du haut est une septième au-dessus de la fondamentale. Trois accords de septième sont très courants : l’accord de septième majeure (Cmaj7), l’accord de septième (C7) et l’accord mineur avec septième (Cm7).
Vous pouvez voir un accord de septième comme une triade avec un peu de couleur en plus au-dessus.
- Accord de septième majeureCmaj7
demi-tons : 4 + 3 + 4Notes : C E G B
Fluide et rêveur.
- Accord de septième (de dominante)C7
demi-tons : 4 + 3 + 3Notes : C E G B♭
Un air de blues, agité, comme s’il voulait aller ailleurs.
- Accord mineur avec septièmeCm7
demi-tons : 3 + 4 + 3Notes : C E♭ G B♭
Moelleux et détendu.
Des accords qui vont ensemble
Chaque tonalité a sa propre famille d’accords. Prenez une gamme majeure et construisez une triade sur chaque note, en utilisant seulement les notes de cette gamme. Vous obtenez sept accords. Les musiciens les numérotent avec des chiffres romains : des majuscules pour les accords majeurs et des minuscules pour les accords mineurs et diminués.
Dans une tonalité majeure, le schéma est toujours le même : I est majeur, ii est mineur, iii est mineur, IV est majeur, V est majeur, vi est mineur et vii° est diminué. Dans la tonalité de C, la famille est C, Dm, Em, F, G, Am et B°.
Choisissez une tonalité et appuyez sur les boutons pour entendre sa famille d’accords. Les accords I, IV et V sont tous majeurs, et les chansons les utilisent beaucoup.
- I · CC E G
Accord majeur
- ii · DmD F A
Accord mineur
- iii · EmE G B
Accord mineur
- IV · FF A C
Accord majeur
- V · GG B D
Accord majeur
- vi · AmA C E
Accord mineur
- vii° · BdimB D F
Accord diminué
Quatre accords, beaucoup de chansons
Une progression d’accords est une liste d’accords joués dans l’ordre, en général en boucle. Une progression très courante est I – V – vi – IV. Dans la tonalité de C, cela donne C, G, Am et F.
Beaucoup de chansons pop utilisent ces quatre mêmes accords, dans cet ordre ou dans un autre, avec des mélodies différentes par-dessus. Appuyez sur un bouton pour entendre une progression, puis choisissez une autre tonalité : le schéma reste le même et seule la note de départ change.
- Une progression pop très courante
I – V – vi – IV
C – G – Am – F
- Les mêmes accords dans un autre ordre
vi – IV – I – V
Am – F – C – G
- Partir de la maison, puis y revenir
I – IV – V – I
C – F – G – C
Petit quiz : majeur ou mineur ?
Écoutez l’accord. Sonne-t-il comme un accord majeur lumineux ou comme un accord mineur plus doux ?
Son de piano : Salamander Grand Piano, par Alexander Holm (CC BY 3.0).