La forme : comment une chanson est construite

Les parties d’une chanson

La plupart des chansons sont faites de quelques sortes de parties. Le couplet raconte l’histoire. Son air reste le même à chaque fois, mais les paroles changent. Le refrain est la partie que l’on chante en chœur. Ses paroles et son air reviennent identiques à chaque fois : c’est la partie dont tout le monde se souvient.

Un pont est une partie différente qui apparaît souvent une seule fois, en général plus tard dans la chanson. Il offre à vos oreilles quelque chose de nouveau avant que la chanson ne revienne au refrain. Beaucoup de chansons ont aussi une intro pour commencer et une outro pour finir.

Nommer les parties avec des lettres

Les musiciens ne disent pas toujours couplet et refrain. Ils donnent une lettre à chaque partie différente. La première partie est A. Une partie nouvelle et différente est B. Si A revient, c’est de nouveau A.

Ainsi, A B A veut dire : un air, un autre air différent, puis de nouveau le premier, comme partir en promenade et rentrer à la maison. A A B A veut dire un air deux fois, une partie qui contraste, et encore une fois le premier air. Regardez les formes ci-dessous.

1. Couplet et refrain
   CoupletRefrainCoupletRefrainPontRefrain

   La forme la plus courante dans les chansons : un couplet qui raconte l’histoire, puis un refrain que l’on chante en chœur, et on recommence.

2. A A B A
   AABA

   Deux couplets, une partie centrale qui contraste appelée le pont, puis encore une fois le premier air. Beaucoup de chansons pop anciennes et de standards de jazz sont construits ainsi.

3. A B A
   ABA

   Un air, un autre air différent, puis de nouveau le premier : partir et rentrer à la maison.

Essayez : mettez votre chanson préférée et notez ses lettres. Chaque fois que vous entendez quelque chose de nouveau, prenez la lettre suivante.

Une forme célèbre : le blues de 12 mesures

Certaines formes sont construites avec des accords. Le blues de 12 mesures est l’une des plus célèbres. Il compte douze mesures en trois lignes de quatre, et n’utilise que trois accords : I, IV et V. Dans la tonalité de do (C), ce sont C, F et G.

Les accords suivent le même schéma dans toutes les tonalités : quatre mesures de I, deux mesures de IV, deux mesures de I, puis V, IV, I et V. Choisissez une tonalité, appuyez sur play et écoutez les douze mesures tourner. Puis tout recommence.

Pourquoi les chansons se répètent et changent

La musique utilise deux choses ensemble : répéter et changer. Quand une partie revient, vous la reconnaissez, et cela fait plaisir, comme retrouver un ami. Quand quelque chose de nouveau arrive, vous restez curieux. Une chanson avec seulement des répétitions est ennuyeuse, et une chanson avec seulement des nouveautés est difficile à suivre.

C’est pourquoi le refrain revient et le pont n’arrive qu’une fois. La prochaine fois que vous écoutez une chanson, essayez de sentir quand la partie change.