I termini musicali italiani, spiegati in modo semplice

Quasi tutta la musica stampata nel mondo usa parole italiane per dirti come suonare: quanto veloce, quanto forte e con quale sentimento. Per te sono parole di casa, ma in musica hanno un significato preciso, che a volte non è quello di tutti i giorni. Imparale per gruppi, immagina ognuna, e ti resteranno in testa.

Rivisto il 7 ottobre 2026

In questa lezione

Come leggere queste parole

Le parole sono scritte sopra o sotto la musica. Una parola di velocità come Allegro all’inizio ti dice quanto veloce suonare. I segni di dinamica ti dicono quanto forte: p è l’abbreviazione di piano (in musica vuol dire a volume basso, non lento) e f di forte. (Il nome completo dello strumento, pianoforte, vuol dire proprio «piano-forte», perché poteva suonare in tutti e due i modi.) Piccole parole come molto o poco cambiano la parola accanto, proprio come nella lingua di tutti i giorni.

Molti brani riportano anche un numero come ♩ = 120. Vuol dire 120 battiti al minuto (BPM): imposta il metronomo su quel valore. I BPM di questo elenco sono solo indicazioni di massima. Libri e metronomi danno numeri un po’ diversi, e la velocità giusta dipende anche dal brano.

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Velocità

Grave 25–45 BPM: Molto lento e solenne.Una grande campana che suona lentamente.
Largo 40–60 BPM: Molto lento e ampio.Un elefante che cammina tranquillo.
Lento 45–60 BPM: Lentamente, senza fretta.Una lumaca che attraversa una foglia.
Larghetto 60–66 BPM: Lento, ma un po’ meno di largo.Un elefantino: ancora lento, ma un po’ più leggero.
Adagio 66–76 BPM: Lento e comodo, con calma.Fare il morto a galla nell’acqua calma.
Andante 76–108 BPM: Andando: alla velocità di una camminata.Andare a scuola a piedi con tutto il tempo che serve.
Andantino 84–112 BPM: Un po’ più mosso di andante (oggi la maggior parte dei musicisti lo intende così).Una passeggiatina a passo svelto.
Moderato 108–120 BPM: A velocità moderata, media.Andare in bici su una strada pianeggiante.
Allegretto 112–128 BPM: Abbastanza veloce e leggero, un po’ meno di allegro.Saltellare felici lungo un sentiero.
Allegro 120–156 BPM: Veloce e vivace. In italiano allegro vuol dire anche contento, di buon umore.Correre in cortile durante la ricreazione.
Vivace 140–176 BPM: Vivo e veloce.Un cucciolo che non riesce a stare fermo.
Presto 168–200 BPM: Molto veloce.Un coniglio che scappa via.
Prestissimo 200+ BPM: Il più veloce possibile.Un ghepardo a tutta velocità.

Cambi di velocità

accelerando: Accelerare poco a poco. Abbreviazione: accel.Un treno che parte dalla stazione.
ritardando: Rallentare poco a poco. Abbreviazione: rit. o ritard.Una bici che rotola fino a fermarsi.
rallentando: Rallentare poco a poco (quasi uguale a ritardando). Abbreviazione: rall.Una giostra che gira sempre più piano.
ritenuto: Trattenuto: più lento subito, non poco a poco. Abbreviazione: riten.Tirare il freno, non solo smettere di pedalare.
allargando: Rallentando e allargando il suono, spesso anche più forte.Un gran finale a braccia spalancate.
stringendo: Affrettando il tempo: sempre più veloce, con eccitazione.Affrettarsi quando arriva l’autobus.
a tempo: Torna alla velocità di prima.Riprendere il passo normale dopo una deviazione.
tempo primo: Torna alla velocità dell’inizio. Si scrive anche Tempo I.Di nuovo alla linea di partenza.
rubato: Allungare e affrettare liberamente il tempo, per dare espressione.Raccontare una storia, fermarsi un attimo per fare effetto e poi ripartire.
fermata: Il segno 𝄐 (detto anche corona): tieni questa nota o questa pausa più a lungo di quanto scritto.Mettere in pausa un video nel momento più bello.
l'istesso tempo: Mantieni la stessa velocità della pulsazione anche se cambia l’indicazione di tempo (i numeri come 3/4 all’inizio).Lo stesso battito del cuore, un ballo diverso.

Intensità (dinamica)

pianississimo ppp: Il più piano possibile. Si scrive ppp.Una piuma che si posa.
pianissimo pp: Molto piano (sottovoce). Si scrive pp.Bisbigliare in biblioteca.
piano p: Piano, a volume basso. Si scrive p.Parlare a bassa voce perché il bambino dorme.
mezzo piano mp: Moderatamente piano. Si scrive mp.Chiacchierare a tavola durante la cena.
mezzo forte mf: Moderatamente forte. Si scrive mf.La tua voce normale in classe.
forte f: Forte. Si scrive f.Chiamare un amico dall’altra parte del cortile.
fortissimo ff: Molto forte. Si scrive ff.Fare il tifo allo stadio.
fortississimo fff: Il più forte possibile. Si scrive fff.Un tuono proprio sopra la testa.

Cambi di intensità

crescendo: Aumentare poco a poco il volume. Abbreviazione: cresc., oppure una lunga «forcella» sotto le note che si apre (come un < allungato).Un’onda che si gonfia.
decrescendo: Diminuire poco a poco il volume. Abbreviazione: decresc., oppure una lunga forcella che si chiude (come un > allungato). Non confonderla con il piccolo accento > sopra una sola nota.Un’onda che si spegne sulla sabbia.
diminuendo: Diminuire poco a poco il volume (come decrescendo). Abbreviazione: dim.Una macchina che si allontana.
sforzando: Un accento forte e improvviso su una nota. Si scrive sfz o sf.Un battito di mani improvviso.
forte-piano: Forte e subito piano. Si scrive fp.Una porta sbattuta, poi silenzio.
subito: All’improvviso. Subito piano vuol dire piano all’improvviso.Spegnere la luce con un clic.
morendo: Spegnendosi: sempre più piano, e di solito più lento.Una candela che si spegne lentamente.

Carattere ed espressione

dolce: Con dolcezza, delicatamente.Cantare una ninna nanna.
cantabile: Come se si cantasse, legato ed espressivo.Suonare come se il tuo strumento cantasse.
espressivo: Con espressione e sentimento. Abbreviazione: espress.Raccontare una storia a cui tieni.
con brio: Con slancio ed energia.Saltare giù dal letto il primo giorno di vacanza.
con fuoco: Con fuoco, appassionatamente.Un drago che sputa fiamme.
maestoso: Con maestà, grandioso e solenne.Un re che entra nel salone.
grazioso: Con grazia.Una ballerina che fa una piroetta.
giocoso: Scherzoso, gioioso, come in un gioco.Gattini che giocano con un gomitolo.
scherzando: Scherzando, in modo leggero e birichino.Giocare a nascondino.
leggiero: Leggero, con un tocco leggero.Attraversare un ruscello in punta di piedi, di sasso in sasso.
pesante: Pesante, con peso.Un gigante che pesta i piedi.
tranquillo: Calmo, sereno.Un lago tranquillo all’alba.
agitato: Inquieto ed eccitato.Aspettare i risultati di un compito in classe.
animato: Animato, pieno di vita (spesso un po’ più veloce).Un cartone animato che prende vita.
sostenuto: Sostenuto: tieni le note piene, spesso un po’ più lento.Tenere un lungo fiato mentre canti.
misterioso: Con mistero.Entrare in una grotta buia con una torcia.
appassionato: Con passione.Parlare di ciò che ami di più.
semplice: Semplice, senza abbellimenti in più.Un semplice bicchiere d’acqua.
tenero: Con tenerezza.Tenere un uccellino tra le mani.

Come suonare ogni nota

legato: Note unite, senza spazi tra una e l’altra.Disegnare una linea senza staccare la matita.
staccato: Breve e separato dalle altre note. Si indica con un punto sopra o sotto la nota.Far scoppiare le bolle una per una.
staccatissimo: Brevissimo e secco. Si indica con un piccolo cuneo.Gocce di pioggia su un tetto di lamiera.
tenuto: Tieni la nota per tutta la sua durata, magari un pelo di più. Si indica con una lineetta.Premere un campanello e tenerlo premuto.
marcato: Ogni nota forte e ben chiara. Si indica con il segno ^.Gli scarponi dei soldati in marcia.
accent: L’accento: suona questa nota più forte delle vicine. Si indica con un piccolo > sopra o sotto la nota. (Accent è la parola inglese; in italiano si dice accento.)Dire una parola più forte delle altre in una frase.
portato: Tra legato e staccato: note un po’ separate, appoggiate con dolcezza. Si indica con punti (o lineette) sotto una legatura.Passi sulla neve fresca.
glissando: Scivolare da una nota all’altra passando per le note in mezzo. Abbreviazione: gliss.Scendere da uno scivolo al parco.
tremolo: Ripetizione velocissima di una nota, oppure andare avanti e indietro velocissimo tra due note. Abbreviazione: trem.Le ali di un colibrì.
trill: Il trillo: alternare velocemente una nota con quella sopra. Si indica con tr. (Trill è la parola inglese; in italiano si dice trillo.)Il cinguettio di un uccellino.
arpeggio: Suonare le note di un accordo una dopo l’altra, come su un’arpa.Attraversare un fiume saltando da un sasso all’altro.

Ritornelli e cartelli stradali

𝄆 … 𝄇: Segni di ritornello 𝄆 … 𝄇: suona due volte la musica tra i due segni. Se c’è solo il segno finale 𝄇, torna all’inizio del brano. (Repeat è la parola inglese.)Premere «ripeti» su una canzone.
da capo: Dall’inizio. Abbreviazione: D.C.Tornare alla casella di partenza in un gioco da tavolo.
dal segno: Torna al segno 𝄋. Abbreviazione: D.S.Tornare al segnalibro.
al fine: E suona fino alla parola Fine. D.C. al Fine: torna all’inizio e fermati a Fine.Viaggiare fino alla fermata con scritto «capolinea».
al coda: Dopo D.C. o D.S., quando arrivi al segno «To Coda» 𝄌, salta alla Coda: la parte finale, che comincia con lo stesso segno.Prendere la scorciatoia verso il traguardo.
fine: La fine (si usa con D.C. o D.S.).L’ultima pagina di un libro.
coda: Una parte conclusiva alla fine. Il suo segno è 𝄌.La coda del brano, proprio come quella di un animale.
segno: Il segno 𝄋 a cui ti rimanda D.S.Una bandierina che segna il punto.
volta: Le parentesi di prima e seconda volta (1. e 2.). La prima volta suona la 1ª volta, poi torna al segno di ritornello. La seconda volta salta la 1ª volta e suona la 2ª.Due porte diverse per uscire dalla stessa stanza.
bis: Due volte: ripeti questo breve passaggio.Dire «ancora!» una volta.
simile: Continua allo stesso modo.Lavorare a maglia il giro successivo con lo stesso disegno.
attacca: Prosegui subito con la parte successiva, senza pausa.Due vagoni del treno agganciati.

Piccole parole di aiuto

molto: Molto, tanto. Molto allegro: molto veloce.Extra piccante.
poco: Un po’. Poco più mosso: un po’ più veloce.Solo un pizzico di sale.
poco a poco: Un po’ alla volta, gradualmente.Salire su una collina un passo alla volta.
più: Di più. Più forte: più forte.Un cucchiaio in più.
meno: Di meno. Meno mosso: meno movimento, più lento.Un cucchiaio in meno.
assai: Molto, parecchio. Allegro assai: molto veloce.Davvero, sul serio.
non troppo: Non troppo. Allegro non troppo: veloce, ma non troppo.Veloce, ma senza correre nel corridoio.
sempre: Sempre, ancora. Sempre piano: resta piano.Tenere la cintura allacciata per tutto il viaggio.
mosso: In movimento, con moto.Una barca che scivola in avanti.
con moto: Con movimento, senza fermarsi.Camminare con decisione.
con: Con.Pane con il burro.
senza: Senza.Tè senza zucchero.
ma: Ma, però.Veloce, ma attento.
quasi: Quasi, come se.Quasi come una canzone.

Suonare insieme

tutti: Suonano tutti.Tutta la classe che canta insieme.
solo: Suona un musicista da solo.Una voce sola sotto il riflettore.
soli: Un piccolo gruppo suona la parte speciale.Qualche amico sul palco.
divisi: I musicisti di una stessa sezione si dividono in più parti. Abbreviazione: div.Due squadre nella stessa classe.
unisono: Di nuovo tutti sulle stesse note (dopo divisi). Abbreviazione: unis.Di nuovo tutti nella stessa squadra.
a due: Tutti e due i musicisti suonano la stessa parte. Si scrive a 2.Due gemelli che dicono la stessa cosa.
ad libitum: Liberamente, a piacere. Abbreviazione: ad lib.Scegliere tu i gusti del gelato.
tacet: Questo strumento tace in questa parte.Aspettare in silenzio il proprio turno.
colla voce: Segui il tempo del cantante.Ballare seguendo chi ti guida.

Tecniche degli strumenti

pizzicato: Pizzicare le corde con un dito invece di usare l’arco. Abbreviazione: pizz.Pizzicare un elastico.
arco: Riprendi l’arco (dopo il pizzicato).Dipingere con una lunga pennellata.
con sordino: Con la sordina, per un suono più morbido e velato. Abbreviazione: con sord.Parlare attraverso una sciarpa.
senza sordino: Senza la sordina.Togliersi la sciarpa.
sul ponticello: Suonare con l’arco vicino al ponticello, per un suono vitreo e sussurrato.Il sussurro di un fantasma.
col legno: Suonare con la parte di legno dell’arco.Battere un bastoncino su una staccionata.
una corda: Pianoforte: premi il pedale sinistro (il pedale «del piano»), che rende il suono più tenue.Mettere una coperta sopra il suono.
tre corde: Pianoforte: rilascia il pedale sinistro.Togliere la coperta.
ottava: 8va: suona un’ottava sopra quanto scritto. 8vb: un’ottava sotto.Prendere l’ascensore e salire (o scendere) di un piano.
loco: Torna all’altezza scritta dopo un segno di ottava (8va o 8vb).Di nuovo al tuo piano.
mano destra: Mano destra. Abbreviazione: m.d. (i libri inglesi possono usare R.H.)La mano con cui saluti (per la maggior parte delle persone).
mano sinistra: Mano sinistra. Abbreviazione: m.s. (i libri inglesi possono usare L.H.)L’altra mano.

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Suono di pianoforte: Salamander Grand Piano di Alexander Holm (CC BY 3.0).