Violino: com'è fatto, come suona e come si suona

Ecco il violino

Il violino è uno strumento a corda suonato con l'arco. È il soprano della famiglia del violino, cioè il membro con la voce più acuta.

Ha quattro corde accordate a distanza di quinta giusta: G3, D4, A4 ed E5 (Sol, Re, La, Mi). Con l'A4 accordato a 440 Hz, le corde a vuoto vibrano circa 196, 293,7, 440 e 659,3 volte al secondo. Molti insegnanti numerano le corde partendo dalla più sottile, quindi la 1ª corda è la E acuta (il cantino) e la 4ª corda è la G grave.

I violini esistono in una misura intera, chiamata 4/4, e in misure frazionarie più piccole per i ragazzi. La frazione è solo il nome della misura, non la lunghezza vera: un violino 1/2 non è lungo la metà di uno intero.

Famiglia

Strumento a corda (famiglia del violino, il membro più acuto)

Tipo

Strumento ad arco (Hornbostel–Sachs 321.322-71: liuto a manico con cassa, suonato con l'arco)

Corde a vuoto

G3, D4, A4, E5 (per quinte)

Estensione reale

Da G3 ad A7 (armonici fino a D8)

Chiave

Chiave di violino

Trasposizione

Non traspositore (suona come è scritto)

Misure comuni

4/4 intero; 3/4, 1/2, 1/4, 1/8, 1/16, 1/32; anche 7/8 e 1/10

Le parti del violino

Un violino è una cassa di legno cava con un manico. La tavola armonica è di abete, mentre il fondo, le fasce, il manico e il ponticello sono di acero: il violino quindi non è fatto tutto di un solo legno. Il corpo è lungo circa 35,5 cm e lo strumento intero circa 60 cm.

Dentro il corpo ci sono due parti nascoste. L'anima è un piccolo bastoncino di abete che sta in piedi tra la tavola e il fondo, vicino al piede del ponticello dalla parte dei cantini (le corde acute). La catena è un listello lungo circa 25 cm incollato sotto la tavola, sotto il piede del ponticello dalla parte dei bassi, e restituisce un po' della rigidità che si perde quando si intagliano le effe.

L'arco è una bacchetta con un nastro di circa 150–250 crini di cavallo, lunga circa 74 cm. Girando la vite al tallone (l'estremità che tieni in mano) si tendono o si allentano i crini. Contando ogni pezzetto, un violino ha circa 70–80 parti.

Alcune parti stanno dentro o dietro lo strumento, dove il disegno non le può mostrare; i loro numeri indicano più o meno dove si trovano.

12345678910

1. 1
   Riccio scroll

   La voluta intagliata in cima al violino.

2. 2
   Cassetta dei piroli e piroli pegbox, tuning pegs

   Quattro piroli, due per lato; girando un pirolo si tende o si allenta una corda.

3. 3
   Capotasto nut

   Un'estremità della parte della corda che vibra; l'altra è il ponticello, a circa 32 cm.

4. 4
   Tastiera fingerboard

   Tavoletta di ebano senza tasti; le dita ci premono sopra le corde per accorciarle.

5. 5
   Tavola armonica top / belly

   Lastra di abete che raccoglie il tremolio del ponticello e spinge l'aria.

6. 6
   Effe f-holes

   Due aperture a forma di f che fanno risuonare l'aria dentro il corpo con quella esterna.

7. 7
   Ponticello bridge

   Pezzo di acero che tiene sollevate le corde in quattro tacche e passa la loro vibrazione alla tavola.

8. 8
   Anima sound post

   Bastoncino di abete dentro il corpo che porta forza e vibrazione dalla tavola al fondo.

9. 9
   Cordiera e tiracantini tailpiece, fine tuners

   La cordiera tiene le estremità delle corde; i tiracantini fanno piccolissime correzioni di accordatura. Alcuni violini li hanno su tutte e quattro le corde, altri solo sulla E.

10. 10
    Mentoniera chin rest

    La conca dove appoggi la mandibola per tenere fermo il violino.

Da dove viene il suono

La colofonia sui crini dell'arco li rende appiccicosi quando sono fermi, ma scivolosi appena scorrono. Così l'arco afferra la corda e la trascina con sé, finché la corda tira indietro più forte di quanto la presa riesca a tenere. Allora la corda scivola indietro, viene afferrata di nuovo, e il ciclo ricomincia. È lo stesso «attacca e scivola» che fa stridere le scarpe da ginnastica sul pavimento della palestra.

Mentre succede questo, la corda forma due linee dritte con un angolo appuntito che corre avanti e indietro lungo di essa. Gli scienziati lo chiamano moto di Helmholtz. Ogni viaggio dell'angolo è una vibrazione, quindi il numero di viaggi al secondo è la frequenza della nota: sulla corda A succede 440 volte al secondo, troppo in fretta per vederlo.

Una corda da sola suona pianissimo, perché è sottile e quasi non muove l'aria. Il ponticello passa la vibrazione alla tavola, l'anima la porta fino al fondo, e queste grandi lastre di legno spingono l'aria, un po' come un ventaglio di carta muove più aria di uno stuzzicadenti. Anche l'aria dentro il corpo risuona attraverso le effe, un po' come il ronzio quando soffi sul collo di una bottiglia.

Questa risonanza dell'aria sta nella parte bassa dell'estensione del violino. In una serie di misurazioni era tra circa 242 e 291 Hz, a seconda che l'anima ci fosse o no, e di dove fosse. Aggiungere l'anima irrigidisce il corpo e l'ha alzata di circa 4 semitoni; allargare le effe del 20% la alza di circa 1 semitono, e il 10% d'aria in più all'interno la abbassa di circa 1 semitono.

L'altezza dipende da lunghezza, tensione e peso: le corde più tese e più corte suonano più acute, quelle più pesanti più gravi. Premere un dito sulla tastiera accorcia la parte che vibra, e così la nota sale. L'angolo appuntito del moto di Helmholtz crea tutti gli armonici di numero intero, tranne i pochi che hanno un punto fermo (un nodo) proprio dove l'arco tocca la corda.

Prova: tieni un righello piatto sul bordo di un tavolo e fai vibrare la parte che sporge. Spingi più righello sul tavolo e fallo vibrare di nuovo. Più è corta la parte libera, più acuto è il ronzio, proprio come un dito che accorcia una corda del violino.

Come si suona

Appoggia la mandibola sulla mentoniera e tieni il violino parallelo al pavimento. La mano sinistra si curva intorno al manico in una forma a C rilassata, con il gomito sinistro sotto il centro del violino. Da seduto, usa il bordo anteriore di una sedia stabile con il piede sinistro un po' in avanti; in piedi, tieni i piedi alla larghezza delle spalle.

Per l'arco, il pollice e il medio della mano destra si incontrano formando un ovale rilassato, con le altre dita leggermente curve. L'arcata in giù tira dal tallone verso la punta e spesso va con i tempi forti; l'arcata in su spinge dalla punta di nuovo verso il tallone e spesso va con i tempi deboli.

Tre cose danno forma al suono: la velocità dell'arco, la pressione dell'arco e quanto vicino al ponticello suoni. Vicino al ponticello il suono è più forte e chiede un po' più di pressione; verso la tastiera diventa più morbido. Più pressione aggiunge armonici acuti e rende il suono più brillante.

Le dita della mano sinistra cambiano la nota su ogni corda, e passare a un'altra corda ti porta in un altro registro. Altri effetti sono il détaché (una nota per arcata), le legature (più note in un'arcata), il tremolo (arcate velocissime alla punta), gli armonici (un suono morbido, simile a un flauto), il sul ponticello (vitreo, vicino al ponticello), il sul tasto (velato e simile a un flauto, sopra la tastiera) e il col legno (battendo con il legno dell'arco).

• Arco (con l'arco)L'arco tiene la corda in vibrazione, così la nota dura quanto l'arcata.
• PizzicatoPizzica la corda con il polpastrello: un attacco netto che si spegne in fretta.
• SpiccatoL'arco cade sulla corda, scorre un pochino e rimbalza via, dando note brevi e leggere.
• VibratoUn dito della mano sinistra oscilla un po' sulla corda, così l'altezza ondeggia dolcemente. Questo A4 suonato con l'arco ha il vibrato.

Estensione e notazione

La musica per violino si scrive in chiave di violino. Il violino non è uno strumento traspositore, quindi la nota scritta e la nota che suona sono la stessa: un A4 scritto suona come A4, 440 Hz.

La nota più grave è la corda G a vuoto, G3. Da lì il violino copre circa quattro ottave, e i professionisti arrivano fino ad A7; gli armonici possono arrivare a D8. Da G3 a G7 sono esattamente quattro ottave, quindi A7 è un tono più in su.

Ogni corda copre il suo tratto. La corda G di solito suona da G3 a C5, la corda D da D4 a G5, la corda A da A4 a D6 e la corda E da E5 ad A7, e i violinisti esperti possono spingere ognuna più in alto.

Ascolta

• La corda più grave, G3La corda G a vuoto: ascolta il colore scuro e pieno della nota più grave del violino.
• A4, la corda A a vuotoA4 è la corda A a vuoto, accordata a 440 Hz.
• E5, la corda più acutaLa corda E a vuoto: ascolta il suo bordo lucente, un po' metallico.
• A6 acutoDue ottave sopra A4, quindi vibra quattro volte più in fretta. Confrontalo con l'A4 subito prima.
• G3 con l'arco e pizzicatoLa stessa nota due volte: quella con l'arco continua, quella pizzicata si spegne da sola.

Storia e famiglia

Il violino nacque da strumenti ad arco più antichi come la viella medievale, la ribeca e la lira da braccio, e si sviluppò dalla viola da braccio. Prese forma nell'Italia settentrionale verso la metà del Cinquecento, in città come Milano, Brescia, Cremona e Venezia.

Ad Andrea Amati di Cremona si attribuiscono i primi strumenti della famiglia del violino. Fissò le effe, il riccio e le quattro corde, e costruiva i suoi strumenti su una forma interna. Il più antico violino datato è uno che fece nel 1564 per la corte del re di Francia Carlo IX; è conservato all'Ashmolean Museum di Oxford.

Tra i liutai famosi venuti dopo ci sono Nicolò Amati (1596–1684) e Antonio Stradivari (1644–1737). Stradivari provò un modello più lungo negli anni Novanta del Seicento, poi dal 1700 circa usò un modello grande più corto e più largo; molti autori chiamano i circa vent'anni successivi il suo periodo d'oro. Si dice che abbia costruito circa 1.000 strumenti, di cui ne sopravvivono circa 600. Anche Giuseppe Guarneri del Gesù (1698–1744) e Jacob Stainer (1621–1683) furono liutai famosi.

Nell'Ottocento le grandi sale da concerto e i virtuosi chiedevano più potenza. I liutai alzarono il ponticello, resero più spesse l'anima e la catena, appiattirono il corpo e inclinarono il manico all'indietro, ottenendo un suono più forte e più brillante. François Tourte (1747–1835) migliorò l'arco: diventò più lungo e più robusto, con più tensione, così i violinisti potevano usare colpi d'arco più potenti. Nei primi anni dell'Ottocento fissò una bacchetta che si incurva verso i crini, che diventò l'arco standard della famiglia del violino.

Gli altri membri della famiglia del violino sono la viola (corde C, G, D, A), il violoncello (C2, G2, D3, A3, un'ottava sotto la viola, suonato in verticale) e il contrabbasso. Il contrabbasso è accordato per quarte, E1, A1, D2, G2, e si scrive un'ottava sopra il suono reale.

1. circa 1520–1550
   Il violino prende forma nell'Italia settentrionale.
2. 1564
   Andrea Amati costruisce il più antico violino datato giunto fino a noi.
3. Intorno al 1700
   Stradivari comincia il suo modello grande; seguono circa vent'anni d'oro.
4. Primo Ottocento
   L'arco di Tourte, incurvato verso i crini, diventa lo standard.
5. Intorno al 1820
   Louis Spohr inventa la mentoniera.
6. XIX secolo
   Ponticelli più alti e manico inclinato danno un suono più forte e brillante; il vibrato diventa comune.
7. XX secolo
   La corda E passa dal budello all'acciaio.

Primi passi e cura

Per controllare la misura, tieni il violino sotto il mento e allunga la mano sinistra fino al riccio: la mano deve avvolgere il riccio comodamente, senza allungarsi. Yamaha indica lunghezze del corpo di circa 14 pollici per il 4/4, 13 per il 3/4, 12 per l'1/2, 11 per l'1/4, 10 per l'1/8, 9 per l'1/16 e 8 per l'1/32.

Prima di suonare, gira la vite in fondo al tallone per regolare la tensione dei crini, poi passa la colofonia in modo uniforme su tutta la lunghezza dei crini; la prima volta, mettine di più. Accorda prima tutte e quattro le corde. Gli errori tipici dei principianti sono stringere troppo il violino, premere troppo con la mandibola, il collo o la schiena, e usare così tanta colofonia che il suono diventa stridulo.

Il legno del violino è tenuto insieme dalla colla, quindi sbalzi improvvisi di calore o di umidità possono aprire una giunzione o scordare le corde. Tieni il violino lontano dal sole diretto, dal caldo o dal freddo estremi, dall'aria troppo secca, dall'umido, dalla polvere e dalle forti vibrazioni, e non lasciarlo a lungo in macchina.

• Allenta sempre i crini prima di rimettere l'arco nella custodia; così l'arco dura di più.
• Pulisci il violino con un panno morbido e asciutto; non usare mai benzene, alcol o diluente, e non spruzzare niente lì vicino, perché rovinano la vernice.
• D'estate e d'inverno, aspetta che il violino si sia adattato alla temperatura della stanza prima di suonare.
• Cambia la colofonia almeno una volta all'anno, prima che si secchi e diventi polverosa invece che appiccicosa, e cambia le corde ogni pochi mesi.
• Cambia una corda alla volta. Togliendole tutte e quattro il ponticello può cadere e la cordiera staccarsi.
• Quando giri un pirolo, spingilo allo stesso tempo con decisione verso la cassetta.
• Dopo aver accordato, controlla che il lato del ponticello rivolto verso la cordiera stia ad angolo retto con la tavola. Se è inclinato, appoggia il violino su una superficie stabile, allenta un po' le corde e raddrizza delicatamente il ponticello con tutte e due le mani, tenendo ogni corda nella sua tacca.
• Tieni il viso lontano dal violino quando accordi o cambi le corde; una corda che si rompe può ferirti gli occhi o il viso.

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