Tromba: le parti, come funziona il suono e come si suona

La tromba è un ottone dal suono brillante e potente. Non ha ance né corde: il suo suono comincia dalle tue labbra. Questa pagina mostra le sue parti, da dove viene il suono e come si suona.

Rivisto il 9 ottobre 2026

In questa lezione

Ecco la tromba

La tromba è un ottone. Appoggi le labbra a un bocchino a forma di coppa e le fai vibrare, e così comincia il suono. Il suo corpo è un unico tubo di metallo piegato, con il bocchino a un'estremità, una campana svasata all'altra e tre pistoni a molla nel mezzo.

Disteso in linea retta, il tubo di una tromba in B♭ (in Si♭) è lungo circa 1,4–1,5 metri. Per la maggior parte è cilindrico, cioè resta più o meno della stessa larghezza, come una cannuccia, prima di aprirsi nella campana.

Le trombe esistono in vari tagli. Quella in B♭ è di gran lunga la più comune, e quella in C è forse la seconda più comune, usata soprattutto in orchestra. Le trombe in D, in E♭ e in altri tagli servono per compiti speciali. Questa pagina parla della tromba in B♭.

Famiglia: Ottoni
Classificazione: Hornbostel–Sachs 423.233.1: tromba a pistoni con colonna d'aria corta (meno di 2 m)
Estensione reale: Circa da E3 a B♭5 nell'uso di tutti i giorni; i trombettisti esperti salgono di più
Estensione scritta: Circa da F♯3 a C6
Chiave: Chiave di violino
Trasposizione: Strumento in B♭: il C scritto suona B♭ (una seconda maggiore sotto)
Lunghezza del tubo: Circa 1,4–1,5 m se lo si distende
Pistoni: Tre

Le parti della tromba

La tromba sembra piegarsi in tutte le direzioni, ma in realtà è un unico tubo che si snoda dal bocchino alla campana. Le parti qui sotto seguono il percorso del tuo fiato.

Da dove viene il suono

Le tue labbra funzionano come una porticina che si apre e si chiude velocissima. Ogni volta che si apre, entra un piccolo sbuffo d'aria, e l'aria dentro il tubo comincia a vibrare. Le labbra da sole fanno solo un ronzio; la tromba sceglie alcune note da quel ronzio e le manda fuori dalla campana.

Un tubo riesce a tenere ferme solo certe note, che formano la serie degli armonici: una scala a pioli di note dal grave all'acuto, con i pioli sempre più vicini man mano che sali. Un semplice cilindro chiuso da una parte darebbe solo i pioli 1, 3, 5, 7 e così via, come una scala a cui manca metà dei pioli. Il bocchino e la campana della tromba cambiano la forma del tubo in modo che la seconda risonanza e quelle più acute si mettano in fila come 2, 3, 4, 5… e la scala sia completa.

Pensa alla campana come a una rampa che si allarga piano piano. Le note gravi hanno onde lunghe, che rimbalzano indietro prima di arrivare proprio in fondo alla campana, come se il tubo fosse un po' più corto. Questo mette in fila le risonanze gravi. La campana lascia anche uscire nella stanza i suoni acuti.

Senza premere nessun pistone, il C4, il G4 e il C5 scritti hanno esattamente la stessa diteggiatura. Cambiano solo le labbra. Le labbra possono stare su un solo piolo della scala alla volta: vibra più lentamente per scendere, più velocemente per salire.

La scala ha dei vuoti tra un piolo e l'altro, e i pistoni li riempiono, un po' come agganciare un pezzo in più a un tubo da giardino. Il pistone 1 abbassa la nota di un tono, il pistone 2 di un semitono, e il pistone 3 di un tono e mezzo (una terza minore). Yamaha dice che le tre anse in più aggiungono circa 160, 70 e 270 mm. Insieme, i tre pistoni possono abbassare una nota fino a sei semitoni, quindi, con i gradini degli armonici, puoi suonare tutti i semitoni.

Per scendere di un semitono il tubo deve allungarsi di circa il 6%, quindi funziona come uno sconto in percentuale: più il tubo è già lungo, più lunghezza serve. Ecco perché le combinazioni di pistoni escono crescenti, soprattutto quando c'è di mezzo il pistone 3. I trombettisti spingono la pompa del 1° o del 3° pistone, oppure correggono con le labbra, per riportare la nota intonata.

Quando suoni piano, le labbra non fanno in tempo a chiudersi del tutto, quindi il suono è più rotondo. Quando suoni forte, le labbra si chiudono di scatto a ogni ciclo e aggiungono molti armonici acuti, e il suono diventa brillante e tagliente. Dal piano al forte, l'armonico più grave sale solo di circa 8 dB, mentre il 9° armonico e quelli più acuti salgono di oltre 45 dB. È come battere le mani: un battito leggero è sordo, un battito forte è uno schiocco secco.

Prova: chiudi delicatamente le labbra e soffia in modo che ronzino. Rilassale, poi stringi un po' gli angoli della bocca e senti il ronzio salire. Poi arrotola un foglio di carta a forma di tubo, ronza dentro un'estremità e ascolta come cambia il suono.

Come si suona

Tieni ferma la tromba con la mano sinistra: l'anulare va nell'anello della pompa del 3° pistone e le altre dita avvolgono i cilindri dei pistoni. Se sulla pompa del 1° pistone c'è un anello per il pollice, il pollice sinistro va lì. La mano destra appoggia leggera: il pollice sotto il tubo d'imboccatura, tra il 1° e il 2° pistone, e indice, medio e anulare sui pistoni 1, 2 e 3. Tieni le spalle rilassate.

Lascia il mignolo destro sospeso sopra l'anello del tubo d'imboccatura invece di agganciarlo. Se tiri la tromba contro la faccia con quel dito, la pressione prende il posto di una buona posizione delle labbra.

Fai un bel respiro, chiudi delicatamente le labbra ed espira in modo costante senza gonfiare le guance. Comincia con il solo bocchino: se le labbra ronzano, lo stai facendo bene. Mentre suoni, non premere forte il bocchino contro le labbra.

Ci sono tre modi per cambiare nota: cambiare armonico facendo vibrare le labbra più veloci o più lente (Yamaha fa esercitare il grave, il medio e l'acuto con «to», «te» e «ti»); premere i pistoni per cambiare la lunghezza del tubo; e usare le pompe e le labbra per correggere l'intonazione.

Nel legato non dai il colpo di lingua alla nota successiva; l'aria continua a scorrere dritta dentro di essa. Il legato di labbro passa tra armonici vicini solo con le labbra, senza cambiare diteggiatura; andare avanti e indietro velocemente è un trillo di labbro.

Il doppio colpo di lingua («ta-ka») e il triplo colpo di lingua («ta-ta-ka» o «ta-ka-ta») danno note ripetute velocissime. Il frullato fa rotolare una «rrr» mentre soffi e suona ruvido, come un ringhio. Lo shake del jazz è un legato di labbro velocissimo tra la nota scritta e l'armonico successivo verso l'alto.

Metti la punta della lingua subito dietro gli incisivi superiori e lascia andare l'aria come se dicessi «tu». Ogni nota ha un attacco chiaro. Questa nota breve suona D5 (E5 scritto).
Più le labbra vibrano veloci, più la nota è acuta. Ascolta dal registro grave (A3 reale) al medio (B♭4) fino al molto acuto (C6).
Una sordina infilata nella campana rende la campana meno efficace nel mandare fuori il suono, e il timbro cambia. Prima la nota aperta, poi la stessa nota con una sordina Harmon.
Il vibrato è una delle tecniche esecutive della tromba. Prima una nota lunga e ferma, poi la stessa nota con il vibrato.

Estensione e scrittura

La musica per tromba si scrive in chiave di violino. La tromba in B♭ è uno strumento traspositore: la nota scritta è una seconda maggiore (due semitoni) sopra la nota che senti. Un modo facile per ricordarlo: il C scritto suona B♭.

Per esempio, un C5 scritto suona B♭4, e un C4 scritto (il secondo armonico, senza pistoni) suona B♭3. Al contrario: quando un pianoforte suona un C, una tromba in B♭ deve leggere un D scritto per suonare la stessa nota. La tromba in C non traspone: suona come è scritto.

Nell'uso di tutti i giorni la tromba in B♭ suona all'incirca da E3 a B♭5, cioè da F♯3 a C6 scritti. La nota più grave usa tutti e tre i pistoni: la nota F♯ scritta sotto il pentagramma in chiave di violino suona E3. Molti trombettisti professionisti riescono a spingersi molto più in alto.

Sotto la nota più grave ci sono i «pedali». Non corrispondono alle risonanze normali della tromba, ma i bravi trombettisti riescono comunque a farli suonare.

Scritto

Suono reale

Tromba in B♭: C5 e C4 scritti suonano B♭4 e B♭3.

E3 – B♭5

Ascolta

Quaggiù la tromba suona più scura e più corposa.
Una nota che puoi suonare senza premere nessun pistone. Ascolta il tipico suono brillante della tromba.
Un tono sopra la cima dell'estensione di tutti i giorni (C6 scritto). Senti quanto è brillante il registro acuto.
Lo stesso B♭4 due volte. Confronta come cambia il timbro con la sordina.
Ascolta l'attacco chiaro che la lingua dà alla nota.

Storia e famiglia

Gli antenati della tromba risalgono a migliaia di anni fa. Su tutti i continenti la gente li costruiva con legno, bambù, corteccia, argilla, osso e metallo, e si pensa che fossero usati in riti religiosi e magici. In Egitto esistevano trombe di metallo già nel II millennio a.C.: piccoli strumenti da cerimonia o militari che suonavano solo una o due note. Nella tomba di Tutankhamon c'erano due trombe, risalenti almeno al 1323 a.C.

Gli antichi Greci e Romani usavano le trombe per i segnali militari; solo nel Medioevo la tromba diventò un importante strumento musicale. Una tromba diritta medievale era lunga quasi 2 m. Intorno al 1400 il tubo fu piegato a forma di S, e intorno al 1500 diventò il lungo anello ripiegato che conosciamo oggi.

Quelle trombe non avevano pistoni. Si chiamano trombe naturali e potevano suonare solo le note della serie degli armonici. Verso il 1600 i trombettisti di corte sapevano suonare melodie nel registro acuto detto «clarino», e potevano cambiare tonalità aggiungendo un pezzo di tubo in più chiamato ritorto. Nel 1638 G. Fantini pubblicò il primo metodo per tromba stampato.

Per poter suonare tutti i semitoni, Anton Weidinger, trombettista dell'orchestra di corte di Vienna, aggiunse delle chiavi al tubo. Haydn e Hummel scrissero concerti per questa tromba a chiavi, che dopo il 1801 diventò popolare in Austria e in Italia. I pistoni cambiarono tutto: intorno al 1815 Heinrich Stölzel e Friedrich Blühmel, a Berlino, li introdussero, e le trombe a pistoni comparvero negli anni Venti dell'Ottocento. Il pistone Périnet, brevettato a Parigi nel 1838, perfezionò il progetto di Stölzel. Dalla metà dell'Ottocento le trombe in B♭ e in C diventarono le principali.

La cornetta comparve negli anni Venti dell'Ottocento; ha un bocchino più profondo e un suono più caldo. Il primo jazz usava la cornetta, e Louis Armstrong cominciò con quella prima di passare definitivamente alla tromba nel 1926. Altri parenti sono il flicorno, la tromba piccola (ottavino), la tromba tascabile e la tromba a cilindri. Intorno al 1890 Victor Mahillon, in Belgio, costruì una «tromba Bach» in D per le parti acute di tromba di Bach e Händel.

II millennio a.C.
In Egitto trombe di metallo suonano una o due note
entro il 1323 a.C.
Due trombe vengono deposte nella tomba di Tutankhamon
c. 1400
Il tubo diritto viene piegato a forma di S
c. 1500
La tromba prende la sua forma ad anello allungato
c. 1600
I trombettisti di corte suonano melodie nel registro acuto del clarino
1638
Fantini pubblica il primo metodo per tromba stampato
dopo il 1801
La tromba a chiavi diventa popolare in Austria e in Italia
c. 1815
Stölzel e Blühmel, a Berlino, introducono i pistoni
Anni Venti dell'Ottocento
Compaiono le trombe a pistoni e la cornetta
1838
Il pistone Périnet viene brevettato a Parigi
c. 1890
Mahillon costruisce la «tromba Bach» in D
1926
Louis Armstrong passa definitivamente dalla cornetta alla tromba

Primi passi e cura

Secondo alcuni, i più giovani possono cominciare con la cornetta: la distanza tra bocchino e campana è più corta, quindi le mani stanno più vicine al viso ed è meno scomoda da tenere. Se una tromba normale ti sembra troppo grande, una tromba tascabile può essere più facile da suonare, ma alcuni modelli hanno una campana o una cameratura più piccola.

All'inizio evita di gonfiare le guance, di premere troppo il bocchino contro le labbra, di mettere il bocchino molto spostato da un lato e di tirare la tromba contro il viso con il mignolo. Un altro errore comune è pensare che lo strumento esca dalla fabbrica perfettamente intonato.

Mentre suoni, l'acqua si raccoglie dentro i tubi. Se resta a lungo in una pompa può corrodere lentamente il metallo, quindi toglila dopo ogni sessione.

Dopo aver suonato, tieni premuto il pistone corrispondente e sfila una pompa per versare fuori l'acqua. Un «pop» vuol dire che l'hai fatto nel modo sbagliato.
Fai uscire l'acqua dalla chiave di scarico, poi usa uno scovolino per togliere l'acqua e lo sporco dall'interno dei tubi.
Oliare i pistoni: svita il tappo, sfila lentamente il pistone fino a metà senza girarlo, metti 2–3 gocce di olio per pistoni, riavvita il tappo e premi il pistone su e giù due o tre volte.
Prima di mettere la tromba nella custodia, passa leggermente un panno per lucidare sull'esterno.
I pistoni possono diventare duri se non sono oliati bene, quindi puliscili e oliali regolarmente.
L'argentatura si scurisce anche se la pulisci ogni giorno. È una reazione naturale con lo zolfo dell'aria e del sudore, e non cambia niente quando suoni.
La maggior parte delle sordine fa crescere l'intonazione della tromba, e alcune la fanno calare. Impara come ognuna delle tue sordine cambia l'intonazione: regola la pompa d'intonazione generale durante le pause oppure, se non c'è tempo, usa le pompe dei pistoni o le labbra.

Suono di pianoforte: Salamander Grand Piano di Alexander Holm (CC BY 3.0).