Trompette : ses parties, d’où vient le son et comment en jouer

La trompette est un cuivre au son brillant et puissant. Elle n’a ni anche ni cordes : son son commence avec vos lèvres. Cette page présente ses parties, l’origine de son son et la façon d’en jouer.

Relu le 9 octobre 2026

Dans cette leçon

Découvrir la trompette

La trompette est un cuivre. Vous appuyez les lèvres contre une embouchure en forme de coupe et vous les faites vibrer : c’est ainsi que le son commence. Son corps est un seul tube de métal plié, avec l’embouchure à un bout, un pavillon évasé à l’autre, et trois pistons à ressort entre les deux.

Déplié en ligne droite, le tube d’une trompette en B♭ mesure environ 1,4 à 1,5 mètre. Il est presque entièrement cylindrique, c’est-à-dire qu’il garde à peu près la même largeur, comme une paille, avant de s’ouvrir en pavillon.

Il existe des trompettes dans plusieurs tons. Celle en B♭ est de loin la plus courante, et celle en C est peut-être la deuxième, surtout utilisée à l’orchestre. Les trompettes en D, en E♭ et dans d’autres tons servent à des usages particuliers. Cette page parle de la trompette en B♭.

Famille: Cuivres
Classification: Hornbostel–Sachs 423.233.1 : trompette à pistons à colonne d’air courte (moins de 2 m)
Tessiture réelle: Environ de E3 à B♭5 dans l’usage courant ; les instrumentistes expérimentés montent plus haut
Tessiture écrite: Environ de F♯3 à C6
Clé: Clé de sol
Transposition: Instrument en B♭ : le C écrit sonne B♭ (une seconde majeure plus bas)
Longueur du tube: Environ 1,4–1,5 m une fois déplié
Pistons: Trois

Les parties de la trompette

La trompette semble partir dans tous les sens, mais c’est en réalité un seul tube qui serpente de l’embouchure jusqu’au pavillon. Les parties ci-dessous suivent le chemin de votre souffle.

D’où vient le son

Vos lèvres fonctionnent comme une petite porte qui s’ouvre et se ferme très vite. À chaque ouverture, une petite bouffée d’air entre, et l’air dans le tube se met à vibrer. Les lèvres seules ne font qu’un bourdonnement ; la trompette choisit certaines notes dans ce bourdonnement et les envoie par le pavillon.

Un tube ne peut tenir de façon stable qu’une série de notes, appelée série harmonique : une échelle de notes du grave à l’aigu, dont les barreaux se rapprochent à mesure que l’on monte. Un simple cylindre fermé à un bout ne donnerait que les barreaux 1, 3, 5, 7 et ainsi de suite, comme une échelle à laquelle il manquerait la moitié des barreaux. L’embouchure et le pavillon de la trompette modifient la forme du tube pour que la deuxième résonance et les suivantes s’alignent en 2, 3, 4, 5… et l’échelle est complète.

Imaginez le pavillon comme une rampe qui s’élargit peu à peu. Les notes graves ont de longues ondes, et elles rebondissent avant d’atteindre le bout du pavillon, comme si le tube était un peu plus court. Cela remet les résonances graves en ligne. Le pavillon laisse aussi sortir les sons aigus dans la pièce.

Sans aucun piston enfoncé, les C4, G4 et C5 écrits utilisent exactement le même doigté. Seules vos lèvres changent. Vos lèvres ne peuvent se tenir que sur un barreau de l’échelle à la fois : vibrez plus lentement pour descendre d’un barreau, plus vite pour monter.

L’échelle a des trous entre ses barreaux, et les pistons les comblent, un peu comme si l’on ajoutait une rallonge à un tuyau d’arrosage. Le piston 1 baisse la note d’un ton, le piston 2 d’un demi-ton, et le piston 3 d’un ton et demi (une tierce mineure). Selon Yamaha, les trois boucles supplémentaires ajoutent environ 160, 70 et 270 mm. Ensemble, les trois pistons peuvent baisser une note jusqu’à six demi-tons : avec les barreaux de la série harmonique, vous pouvez donc jouer tous les demi-tons.

Pour descendre d’un demi-ton, le tube doit s’allonger d’environ 6 % : cela fonctionne comme une remise en pourcentage. Plus le tube est déjà long, plus il faut de longueur. C’est pourquoi les combinaisons de pistons sortent trop hautes, surtout quand le piston 3 est utilisé. Les trompettistes poussent la coulisse du 1er ou du 3e piston, ou corrigent avec les lèvres, pour remettre la note juste.

Quand vous jouez doucement, vos lèvres n’ont pas le temps de se fermer complètement : le son est plus rond. Quand vous jouez fort, vos lèvres claquent et se ferment à chaque cycle, ce qui ajoute beaucoup d’harmoniques aigus, et le son devient brillant et mordant. Du piano au forte, l’harmonique le plus grave ne monte que d’environ 8 dB, alors que le 9e harmonique et les suivants montent de plus de 45 dB. C’est comme taper dans les mains : un claquement doux est sourd, un claquement fort est sec et sonore.

Essayez : fermez doucement les lèvres et soufflez pour les faire vibrer. Détendez-vous, puis serrez un peu les coins de la bouche et écoutez le bourdonnement monter. Roulez ensuite une feuille de papier en tube, faites vibrer vos lèvres à un bout et écoutez comment le son change.

Comment en jouer

Tenez la trompette bien stable avec la main gauche : l’annulaire va dans l’anneau de la 3e coulisse et les autres doigts entourent les chemises des pistons. S’il y a un anneau pour le pouce sur la 1re coulisse, votre pouce gauche se place là. La main droite se pose légèrement : le pouce sous la branche d’embouchure, entre les pistons 1 et 2, et l’index, le majeur et l’annulaire sur les pistons 1, 2 et 3. Gardez les épaules détendues.

Laissez votre auriculaire droit flotter au-dessus de l’anneau de la branche d’embouchure au lieu de l’y accrocher. Si vous tirez la trompette contre votre visage avec ce doigt, la pression finit par remplacer une bonne position des lèvres.

Inspirez profondément, fermez doucement les lèvres et expirez régulièrement sans gonfler les joues. Commencez avec l’embouchure seule : si vos lèvres vibrent, vous vous y prenez bien. N’appuyez pas fort l’embouchure contre vos lèvres pendant que vous jouez.

Il y a trois façons de changer de note : changer d’harmonique en faisant vibrer les lèvres plus vite ou plus lentement (Yamaha fait travailler le grave, le médium et l’aigu avec « to », « té » et « ti ») ; enfoncer des pistons pour changer la longueur du tube ; et utiliser les coulisses et les lèvres pour corriger la justesse.

Dans une liaison, on ne donne pas de coup de langue sur la note suivante ; l’air continue de couler directement dans celle-ci. Une liaison de lèvres (lip slur) passe d’un harmonique voisin à l’autre avec les lèvres seulement, sans changer de doigté ; faire des allers-retours rapides, c’est un trille de lèvres.

Le double coup de langue (« ta-ka ») et le triple coup de langue (« ta-ta-ka » ou « ta-ka-ta ») permettent des notes répétées très rapides. Le flatterzunge fait rouler un « rrr » pendant que vous soufflez et sonne rauque, comme un grognement. Le shake du jazz est une liaison de lèvres très rapide entre la note écrite et l’harmonique suivant vers le haut.

Placez le bout de la langue juste derrière vos dents du haut et libérez l’air comme pour dire « tou ». Chaque note a un départ net. Cette note courte sonne D5 (E5 écrit).
Plus vos lèvres vibrent vite, plus la note est aiguë. Écoutez du registre grave (A3 réel) au médium (B♭4) jusqu’au très aigu (C6).
Une sourdine placée dans le pavillon rend le pavillon moins efficace pour envoyer le son au dehors, et le timbre change. D’abord la note sans sourdine, puis la même note avec une sourdine Harmon.
Le vibrato fait partie des techniques de jeu de la trompette. D’abord une longue note droite, puis la même note avec vibrato.

Tessiture et écriture

La musique pour trompette s’écrit en clé de sol. La trompette en B♭ est un instrument transpositeur : la note écrite est une seconde majeure (deux demi-tons) plus haut que la note que vous entendez. Un moyen simple de s’en souvenir : le C écrit sonne B♭.

Par exemple, le C5 écrit sonne B♭4, et le C4 écrit (le deuxième harmonique, sans piston) sonne B♭3. Dans l’autre sens : quand un piano joue C, une trompette en B♭ doit lire un D écrit pour jouer la même note. Une trompette en C ne transpose pas : elle sonne comme c’est écrit.

Dans l’usage courant, la trompette en B♭ sonne environ de E3 à B♭5, ce qui s’écrit de F♯3 à C6. La note la plus grave utilise les trois pistons : le F♯ écrit sous la portée en clé de sol sonne E3. Beaucoup de trompettistes professionnels peuvent monter beaucoup plus haut.

Sous la note la plus grave, il existe des « notes pédales ». Elles ne correspondent pas aux résonances normales de la trompette, mais les bons trompettistes arrivent quand même à les faire sonner.

Écrit

Son réel

Trompette en B♭ : C5 et C4 écrits sonnent B♭4 et B♭3.

E3 – B♭5

Écouter

Tout en bas, la trompette sonne plus sombre et plus épaisse.
Une note que l’on peut jouer sans enfoncer de piston. Écoutez le son brillant typique de la trompette.
Un ton au-dessus du haut de la tessiture courante (C6 écrit). Écoutez combien le registre aigu est brillant.
Le même B♭4 deux fois. Comparez comment le timbre change avec la sourdine.
Écoutez le départ net que la langue donne à la note.

Histoire et famille

Les ancêtres de la trompette remontent à des milliers d’années. Sur tous les continents, on les fabriquait en bois, en bambou, en écorce, en argile, en os et en métal, et on pense qu’ils servaient lors de rituels religieux et magiques. Des trompettes en métal existaient en Égypte au IIe millénaire av. J.-C. : de petits instruments de cérémonie ou militaires qui ne jouaient qu’une ou deux notes. Le tombeau de Toutankhamon contenait deux trompettes, datant au plus tard de 1323 av. J.-C.

Les Grecs et les Romains de l’Antiquité utilisaient des trompettes pour les signaux militaires ; ce n’est qu’au Moyen Âge que la trompette devint un instrument de musique important. Une trompette droite médiévale mesurait près de 2 m. Vers 1400, le tube fut plié en forme de S, et vers 1500 il prit la forme de longue boucle que l’on connaît aujourd’hui.

Ces trompettes n’avaient pas de pistons. On les appelle trompettes naturelles, et elles ne pouvaient jouer que les notes de la série harmonique. Vers 1600, les trompettistes de cour savaient jouer des mélodies dans le registre aigu dit « clarino », et ils pouvaient changer de ton en ajoutant un morceau de tube supplémentaire appelé ton de rechange. En 1638, G. Fantini publia la première méthode de trompette imprimée.

Pour pouvoir jouer tous les demi-tons, Anton Weidinger, trompettiste de l’orchestre de la cour de Vienne, ajouta des clés au tube. Haydn et Hummel écrivirent des concertos pour cette trompette à clés, qui devint populaire en Autriche et en Italie après 1801. Les pistons changèrent tout : vers 1815, Heinrich Stölzel et Friedrich Blühmel les présentèrent à Berlin, et les trompettes à pistons apparurent dans les années 1820. Le piston Périnet, breveté à Paris en 1838, perfectionna le modèle de Stölzel. À partir du milieu du XIXe siècle, les trompettes en B♭ et en C devinrent les principales.

Le cornet à pistons apparut dans les années 1820 ; il a une embouchure plus profonde et un son plus chaleureux. Le jazz des débuts utilisait le cornet, et Louis Armstrong commença sur cet instrument avant de passer définitivement à la trompette en 1926. Parmi les autres parents, on trouve le bugle, la trompette piccolo, la trompette de poche et la trompette à palettes. Vers 1890, Victor Mahillon, en Belgique, fabriqua une « trompette Bach » en D pour les parties de trompette aiguës de Bach et de Haendel.

IIe millénaire av. J.-C.
En Égypte, des trompettes en métal jouent une ou deux notes
Au plus tard 1323 av. J.-C.
Deux trompettes sont placées dans le tombeau de Toutankhamon
Vers 1400
Le tube droit est plié en forme de S
Vers 1500
La trompette prend sa forme de longue boucle
Vers 1600
Les trompettistes de cour jouent des mélodies dans le registre aigu clarino
1638
Fantini publie la première méthode de trompette imprimée
Après 1801
La trompette à clés devient populaire en Autriche et en Italie
Vers 1815
Stölzel et Blühmel présentent les pistons à Berlin
Années 1820
Apparition des trompettes à pistons et du cornet
1838
Le piston Périnet est breveté à Paris
Vers 1890
Mahillon fabrique la « trompette Bach » en D
1926
Louis Armstrong passe définitivement du cornet à la trompette

Bien débuter et entretien

Selon un point de vue, les jeunes peuvent commencer par le cornet : la distance entre l’embouchure et le pavillon est plus courte, donc les mains sont plus près du visage et l’instrument est moins difficile à tenir. Si une trompette normale vous semble trop grande, une trompette de poche peut être plus facile à jouer, mais certains modèles ont un pavillon ou une perce plus petits.

Au début, évitez de gonfler les joues, d’appuyer trop fort l’embouchure contre les lèvres, de placer l’embouchure très sur le côté et de tirer la trompette contre votre visage avec l’auriculaire. Une autre erreur fréquente est de croire que l’instrument sort de l’usine parfaitement juste.

De l’eau s’accumule dans les tubes pendant que vous jouez. Si elle reste longtemps dans une coulisse, elle peut lentement corroder le métal : videz-la après chaque séance.

Après avoir joué, enfoncez le piston correspondant et tirez une coulisse pour vider l’eau. Un « pop » signifie que vous vous y êtes mal pris.
Videz l’eau par la clé d’eau, puis passez un écouvillon pour enlever l’eau et la saleté à l’intérieur des tubes.
Huilez les pistons : dévissez le chapeau, sortez lentement le piston à moitié sans le tourner, mettez 2–3 gouttes d’huile pour pistons, revissez le chapeau, puis enfoncez et relâchez le piston deux ou trois fois.
Essuyez légèrement l’extérieur avec une chamoisine avant de ranger la trompette dans son étui.
Les pistons peuvent devenir collants s’ils ne sont pas bien huilés : nettoyez-les et huilez-les régulièrement.
L’argenture noircit même si vous l’essuyez tous les jours. C’est une réaction naturelle avec le soufre de l’air et de la transpiration, et cela ne gêne en rien le jeu.
La plupart des sourdines font jouer la trompette trop haut, et certaines trop bas. Apprenez comment chacune de vos sourdines influence votre justesse : ajustez la coulisse d’accord générale pendant les silences ou, si vous n’avez pas le temps, utilisez les coulisses de pistons ou vos lèvres.

Son de piano : Salamander Grand Piano, par Alexander Holm (CC BY 3.0).