Joseph Haydn : de la musique avec le sourire

D’un petit village à Vienne

Haydn est né en 1732 à Rohrau, un village d’Autriche. Il avait une belle voix, et tout petit garçon, il est entré dans le chœur d’enfants de la cathédrale Saint-Étienne de Vienne. Il y a continué à apprendre la musique jusqu’à ce que sa voix change, à l’adolescence.

Une fois adulte, il a travaillé pendant de nombreuses années pour une famille riche, les Esterházy, qui vivait dans un grand palais. Plus tard, il est allé deux fois à Londres, en 1791–1792 et en 1794–1795, et le public de là-bas a adoré sa musique.

Haydn est mort paisiblement chez lui, à Vienne, en 1809, à l’âge de 77 ans.

Des amis et des élèves

Haydn a rencontré le compositeur plus jeune, Mozart, à Vienne dans les années 1780. Ils sont devenus amis, et un ami commun se souvenait d’une soirée où Haydn et Mozart avaient joué ensemble des quatuors à cordes.

Dans les années 1790, un jeune Beethoven est arrivé à Vienne et a étudié un temps avec Haydn. La première symphonie de Beethoven a été jouée pour la première fois en 1800, quelques années après ces leçons.

Il existe aussi une histoire célèbre à propos de la symphonie « Les Adieux ». Selon la tradition, les musiciens voulaient rentrer chez eux depuis le palais d’été du prince, alors Haydn a terminé la pièce avec des musiciens qui quittaient la scène l’un après l’autre.

Une musique pleine de surprises

La musique de Haydn est claire, vive et pleine de bonne humeur. Il aimait jouer avec ce que les auditeurs attendent, puis faire autre chose. Au palais, il dirigeait son propre orchestre, et pouvait donc essayer de nouvelles idées encore et encore pour entendre ce qui fonctionnait.

Il a écrit tant de symphonies et de quatuors à cordes qu’on l’appelle souvent le « père » des deux. Beaucoup de jeunes compositeurs ont appris auprès de lui.

Essayez d’écouter

Ces quatre pièces montrent le côté espiègle de Haydn et son amour des histoires.

Symphonie n° 94 (« La Surprise »)

Écoutez, dans le mouvement lent, une mélodie douce et paisible qui est soudain interrompue par un seul accord fort.

Symphonie n° 45 (« Les Adieux »)

Écoutez la toute fin, où les musiciens s’arrêtent l’un après l’autre jusqu’à ce qu’il ne reste que deux violons.

La Création

Écoutez le moment de « Que la lumière soit », où la musique passe du doux à un accord éclatant et fort.

Concerto pour trompette

Écoutez la trompette qui joue une vraie mélodie avec beaucoup de notes différentes, écrite en 1796 pour un nouveau genre de trompette à clés.

Frappez très doucement dans vos mains avec une pièce calme, puis frappez une seule fois, le plus fort possible, au moment où vous entendez la grande surprise.

Quelques œuvres à connaître

Haydn a écrit énormément de musique. Voici quelques sortes de pièces à chercher.

Symphonies

De longues pièces pour un orchestre complet. Haydn en a écrit plus de 100, certaines avec des surnoms comme « La Surprise » et « Les Adieux ».

Quatuors à cordes

De la musique pour quatre instrumentistes à cordes, comme deux violons, un alto et un violoncelle, qui se parlent entre eux comme des amis.

Oratorios

De grandes pièces pour chanteurs et orchestre qui racontent une histoire, comme « La Création » (jouée pour la première fois en 1798) et « Les Saisons » (1801).

Hymne à l’empereur

Une mélodie calme et digne qu’il a écrite en 1797. Elle lui plaisait tant qu’il l’a réutilisée dans le mouvement lent d’un de ses quatuors à cordes, surnommé « L’Empereur ».

Pendant ce temps, dans le monde

1. 1742
   On entend Le Messie pour la première fois

   À Dublin, Le Messie de Haendel a été joué pour la première fois, quand Haydn avait environ dix ans.

2. 1750
   La dernière année de Bach

   Le grand compositeur Johann Sebastian Bach est mort à Leipzig, en Allemagne.

3. 1756
   Naissance de Mozart

   Wolfgang Amadeus Mozart est né à Salzbourg, en Autriche.

4. 1791
   Une flûte enchantée sur scène

   À Vienne, l’opéra La Flûte enchantée de Mozart a été joué pour la première fois.

5. 1800
   La première symphonie de Beethoven

   La Symphonie n° 1 de Beethoven a été jouée pour la première fois à Vienne.

Continuez à explorer

• L’époque classiqueEnviron 1750 à 1820 : des mélodies claires, de l’équilibre, la symphonie et le piano. Faites connaissance avec Haydn, Mozart et le jeune Beethoven.
• MozartUn enfant prodige de Salzbourg qui a écrit des symphonies, des opéras et des concertos, et qui est mort jeune.
• BeethovenUn compositeur allemand installé à Vienne qui a continué à écrire de grandes œuvres alors qu’il perdait l’ouïe.