L’orchestre : cent instruments, un seul son

Quatre sections

Un orchestre est divisé en sections, et chaque section est une famille d’instruments. Les musiciens s’assoient en général toujours au même endroit, pour que chacun puisse entendre et voir les autres.

Les cordes

La plus grande section, à l’avant et sur les côtés : violons, altos, violoncelles et contrebasses.

Les bois

Au milieu : flûtes, hautbois, clarinettes et bassons.

Les cuivres

Derrière les bois : cors, trompettes, trombones et un tuba.

Les percussions

Tout au fond : timbales, tambours, cymbales et bien d’autres. Une harpe et un piano peuvent aussi se joindre à eux.

S’accorder avant le concert

Avant que la musique commence, on entend une seule note répétée par beaucoup d’instruments. C’est l’orchestre qui s’accorde. Dans la plupart des orchestres, le hautbois joue un A, et tous les autres s’accordent dessus. Beaucoup d’orchestres utilisent un A à 440 vibrations par seconde, et certains s’accordent un peu plus haut.

Que fait le chef d’orchestre ?

Le chef d’orchestre se tient devant l’orchestre et ne joue d’aucun instrument. Avec les mains et un petit bâton appelé baguette, il montre la vitesse, indique à chaque section quand entrer, et façonne la force ou la douceur de la musique. Le chef d’orchestre est comme un entraîneur qui aide quatre-vingts musiciens à avancer ensemble comme un seul.

Les petits groupes

Toute la musique n’a pas besoin d’un grand orchestre. Un quatuor à cordes comprend deux violons, un alto et un violoncelle. Un orchestre d’harmonie a des bois, des cuivres et des percussions, mais pas de violons. Un groupe de rock peut avoir une guitare, une basse, une batterie et un chanteur. Dans tous les groupes, les musiciens s’écoutent d’abord les uns les autres, et c’est le vrai secret pour jouer ensemble.