Guitar điện: pickup, các bộ phận, cách chơi và âm vực

Làm quen với guitar điện

Guitar điện là nhạc cụ dây gảy: bạn gảy dây bằng miếng gảy hoặc ngón tay và dây rung lên. Điểm khác là rung động được biến thành dòng điện, và một bộ khuếch đại riêng (ampli cùng loa) tạo ra âm thanh. Những cây guitar điện đầu tiên có thân rỗng, giống hệt guitar acoustic. Ngày nay loại phổ biến nhất có thân đặc, vì âm thanh đến từ pickup và ampli, chứ không đến từ một thùng đàn rỗng cộng hưởng.

Cũng có guitar điện bán acoustic (semi-acoustic) và guitar điện thân rỗng. Thân của chúng rỗng, đôi khi có một khối gỗ đặc chạy dọc ở giữa để gắn pickup và ngựa đàn. Chúng có tiếng ấm hơn, nhưng khi không cắm điện thì vẫn không đủ to. Một người họ hàng khác là lap steel (hay guitar Hawaii), đặt nằm ngang và chơi bằng ống trượt (slide), và câu chuyện của guitar điện bắt đầu từ đó.

Hệ thống phân loại nhạc cụ Hornbostel–Sachs ban đầu năm 1914 chưa có nhạc cụ điện; bản sửa đổi MIMO năm 2011 thêm nhóm nhạc cụ điện (electrophone) và xếp guitar điện vào nhóm 513, nhạc cụ dây điện-âm học. Tuy vậy, xét theo hình dáng, nó vẫn thuộc cùng nhóm với guitar thông thường, nhóm 321.322, đàn lute dạng hộp có cần.

Họ: Nhạc cụ dây (gảy, khuếch đại bằng điện)
Phân loại: Nhạc cụ dây điện-âm học, 513 (theo hình dáng thì giống guitar, 321.322)
Âm vực thực: E2 đến D6 (22 phím) hoặc E6 (24 phím), tính từ số phím đàn
Khóa nhạc: Khóa Son
Dịch giọng: Vang thấp hơn nốt viết một quãng tám
Cấu hình thường gặp: 6 dây, dây buông E2–A2–D3–G3–B3–E4; thường có 21, 22 hoặc 24 phím

Các bộ phận của guitar điện

Từ đầu đàn đến đuôi đàn, mỗi bộ phận làm một trong hai việc: quyết định phần dây rung dài bao nhiêu và căng bao nhiêu, hoặc biến rung động thành điện. Mỗi sợi dây được căng giữa lược đàn và ngựa đàn, và khoảng cách giữa hai điểm này quyết định cao độ của dây buông. Thân đàn thường là một hay nhiều miếng gỗ đặc, phổ biến nhất là gỗ trăn (alder), tần bì (ash), thích (maple) hoặc dái ngựa (mahogany).

Kích thước khác nhau tùy mẫu đàn. Một cây Fender Player II Stratocaster có chiều dài dây rung (scale) 25,5 inch (648 mm) và 22 phím; Gibson Les Paul Standard 60s có scale 24,75 inch (628,65 mm) và 22 phím; Ibanez RG550 có 24 phím. Trên một số cây đàn, như Telecaster, cần đàn được bắt vít vào thân, giúp giảm chi phí và dễ sửa chữa hơn.

Một sợi dây cáp cắm vào lỗ cắm đầu ra (jack) của đàn và nối tới pedal hiệu ứng hoặc ampli.

Âm thanh đến từ đâu

Gảy một sợi dây, nó đung đưa qua lại. Cao độ của nó phụ thuộc ba điều: chiều dài, độ căng và khối lượng. Nhấn dây xuống một phím đàn, dây ngắn lại nên kêu cao hơn; vặn khóa cho dây căng hơn, nó cũng kêu cao hơn. Với cùng chiều dài và độ căng, dây nặng hơn thì kêu trầm hơn, cũng như sợi dây thun càng kéo căng thì kêu càng cao.

Các phím đàn theo quy tắc cắt bớt khoảng 1/18 phần dây còn lại. Mỗi phím nâng nốt lên khoảng 98,9 cent, rất gần nửa cung bình quân luật là 100 cent, vì vậy các phím đàn sát lại gần nhau hơn khi bạn đi lên, như cầu thang có các bậc cứ hẹp dần. Các dây cạnh nhau cách nhau một quãng 4 đúng, trừ dây 3 (G3) và dây 2 (B3) cách nhau một quãng 3 trưởng.

Dây thép của guitar điện bị nam châm hút. Pickup là một nam châm quấn một cuộn dây mảnh. Khi dây thép rung gần nam châm, nó làm thay đổi từ thông qua cuộn dây, và theo định luật Faraday, điều đó tạo ra một điện áp thay đổi. Đèn xe đạp chạy bằng dynamo hoạt động theo cùng ý tưởng: di chuyển nam châm và cuộn dây so với nhau là bạn có điện.

Tín hiệu điện đó sau đó đi tới ampli. Tầng tiền khuếch đại (preamp) nâng tín hiệu của pickup lên mức line, thích hợp để chỉnh âm sắc và thêm hiệu ứng; núm master volume của tầng khuếch đại công suất quyết định loa kêu to bao nhiêu. Hãy hình dung như trước hết làm cho tiếng thì thầm rõ ràng, rồi đưa nó vào một chiếc loa cầm tay.

Một sợi dây không chỉ đung đưa cả sợi; nó đồng thời còn rung thành hai, ba, bốn đoạn hay nhiều hơn. Đó là các bồi âm của nó, và mỗi bồi âm có những điểm gần như không chuyển động, gọi là nút. Nếu pickup nằm ngay dưới một nút của bồi âm nào đó, bồi âm ấy bị triệt đi, và điểm gảy dây cũng có tác dụng như vậy, nên gảy gần ngựa đàn nghe sáng hơn, còn gảy xa hơn nghe ấm hơn. Giống như sợi dây nhảy: chỗ hai người cầm gần như không chuyển động, còn phần giữa đung đưa thật rộng.

Vì thế vị trí của pickup làm thay đổi âm thanh: trên cây guitar có hai humbucker, pickup ở ngựa đàn thường sáng và mạnh hơn, còn pickup ở cần đàn ấm và mượt hơn.

Pickup single-coil (cuộn đơn) là một cuộn dây quấn quanh một nam châm: tiếng sáng và rõ, nhưng dễ bắt tiếng ù từ điện lưới (60 Hz ở những nơi như Đài Loan và Hoa Kỳ). Humbucker dùng hai cuộn dây quấn ngược chiều nhau với cực từ ngược nhau, nên nhiễu từ bên ngoài xuất hiện trong hai cuộn gần như bằng nhau và ngược chiều, và triệt tiêu nhau. Giống như hai người đẩy một cánh cửa từ hai phía: cửa không nhúc nhích.

Còn có những loại pickup khác. P-90 là pickup cuộn đơn có lõi quấn rộng hơn: tiếng gắt hơn, tín hiệu ra mạnh hơn và ít ù hơn. Nam châm ceramic cho tiếng sáng và mạnh, còn alnico nghe ấm hơn và cổ điển hơn. Phần lớn pickup là loại thụ động (passive) và không cần nguồn điện; pickup chủ động (active) chạy bằng pin trong đàn và cho tín hiệu mạnh hơn, còn công tắc coil split tắt một cuộn của humbucker để nó hoạt động như pickup cuộn đơn.

Ampli chỉ có thể khuếch đại tới một mức nhất định. Đẩy nó vượt quá giới hạn đó, đỉnh sóng bị cắt cụt, và đó là méo tiếng (distortion). Ampli đèn làm tròn dần các đỉnh sóng, còn ampli bán dẫn (solid-state) cắt phẳng chúng tại điện áp nguồn, nghe gắt hơn. Méo tiếng thêm rất nhiều bồi âm, nên âm thanh dày hơn, và núm gain trên ampli điều khiển mức méo: giống như rót nước vào một chiếc cốc quá nhỏ, phần nào vượt quá miệng cốc sẽ tràn ra ngoài.

Vì âm thanh là điện, nó có thể đi qua các pedal hiệu ứng trước khi tới ampli. Compressor làm nhỏ bớt những đoạn to; chorus làm một bè nghe như có hai người chơi; delay tạo tiếng vọng mà bạn nghe rõ từng tiếng, còn reverb dùng những bản sao quá sát nhau nên không phân biệt được, giống như hát trong phòng tắm. Một thứ tự thường gặp là méo tiếng trước, chorus và delay ở giữa, reverb sau cùng, nhưng không có quy tắc tuyệt đối.

Thử xem: căng một sợi dây thun quanh một chiếc hộp mở nắp. Gảy ngay chính giữa, rồi gảy sát một đầu. Gảy gần đầu dây nghe sắc và sáng hơn, cùng lý do khiến guitar điện nghe sáng hơn khi bạn gảy gần ngựa đàn.

Cách chơi

Hầu hết người chơi dùng miếng gảy. Cầm nó giữa ngón cái và cạnh ngón trỏ, ngón trỏ hướng về phía mũi miếng gảy nhưng không thò ra ngoài. Cầm chắc nhưng đừng quá chặt: quá chặt thì tay bị chuột rút, quá lỏng thì miếng gảy lắc lư hoặc thậm chí văng ra. Để lộ nhiều miếng gảy hơn khi quạt dây, và ít hơn khi cần đánh từng nốt chính xác.

Lên dây trước khi chơi. Ở cách lên dây chuẩn, sáu dây là E, A, D, G, B, E từ trầm đến cao, và gần như mọi hợp âm và kỹ thuật bạn học lúc đầu đều dùng cách này. Tay còn lại nhấn dây ngay phía sau một phím đàn: dây ngắn lại, và mỗi phím về phía thân đàn nâng nốt lên nửa cung.

Một vài kỹ thuật làm cho nốt nhạc "hát" lên. Để nhấn dây (bend), bạn đẩy dây lên hoặc kéo dây xuống; cách nào thì cao độ cũng tăng, vì dây căng hơn, và nhấn dây trên guitar điện dễ hơn trên guitar acoustic. Rung (vibrato) là một lần nhấn dây rất nhỏ, khoảng một phần tư cung, làm đi làm lại, giống tiếng ngân rung trong nốt dài của ca sĩ; nó làm nốt ngân lâu hơn và biểu cảm hơn.

Luyến lên (hammer-on) là khi một ngón tay bấm gõ dây xuống phím đàn như một chiếc búa nhỏ để nốt vang lên; luyến xuống (pull-off) là khi ngón tay hất dây lúc nhấc lên, chuyển sang một cao độ mới. Cả hai đổi nốt chỉ bằng tay bấm, và chúng thường được dùng cùng nhau. Để vuốt (slide), bạn chơi một nốt rồi trượt ngón tay dọc theo cùng sợi dây tới một phím khác, hoặc đeo ống trượt kim loại vào một ngón tay.

Tay gảy cũng có thể thay đổi âm thanh. Với palm mute (chặn dây bằng lòng bàn tay), đặt cạnh lòng bàn tay lên dây gần ngựa đàn để các nốt ra ngắn và cụt (staccato). Nếu đàn có ngựa tremolo, nhấn hoặc kéo cần gạt làm cao độ hạ xuống và nâng lên, và tremolo khóa kép (double-locking) có thể đổi cao độ rất nhiều mà vẫn trở về đúng dây.

Gảy dây to nhất mà không nhấn gì: E2, nốt thấp nhất ở cách lên dây chuẩn.
Dây 6 buông E2, rồi dây 5 buông A2: hai dây cạnh nhau cách nhau một quãng 4 đúng.
Trên cùng dây 1: E4 buông, rồi nhấn phím 17 được A5, cao hơn 17 nửa cung.

Âm vực và cách ghi nhạc

Người chơi guitar đọc khóa Son. Nhưng nhạc guitar có một bí mật nhỏ: các nốt trên trang giấy vang thấp hơn một quãng tám. Một số bản nhạc đặt số 8 nhỏ dưới khóa Son để nhắc; nhiều bản không ghi, nhưng âm thanh vẫn thấp hơn một quãng tám.

Ví dụ, dây 6 buông được viết là E3, nốt E dưới nốt C giữa, nằm dưới dòng kẻ phụ thứ ba bên dưới khuông nhạc. Thứ bạn thực sự nghe là E2, khoảng 82,4 lần dao động mỗi giây (tính từ A2 = 110 Hz). Sáu dây buông vang lên E2, A2, D3, G3, B3 và E4.

Bạn lên cao được bao nhiêu tùy vào số phím đàn. Dây 1, E4, mỗi phím lên nửa cung, nên 22 phím tới D6 và 24 phím tới E6 (tính từ số phím). Âm bồi và nhấn dây còn có thể lên cao hơn nữa.

Nhạc guitar cũng thường đi kèm tab (tablature): sáu dòng kẻ tượng trưng cho sáu dây của đàn guitar.

Nốt viết

Vang thực

Dây 6 buông: viết E3, vang E2, thấp hơn một quãng tám (vẽ ở khóa Fa).

E2 – E6

Nghe thử

Lấy thẳng từ pickup, không qua ampli và không có hiệu ứng. Đây là tiếng thô của dây trước khi ampli tạo hình cho nó.
Lên dây ở 110 lần dao động mỗi giây. So với E2: cao hơn một quãng 4 đúng.
Vùng giữa của cây guitar. Từ đây lên dây kế tiếp là một quãng 3 trưởng thay vì quãng 4.
Cao hơn dây trầm nhất hai quãng tám. Hãy nghe nó mảnh và sáng thế nào.
Dây 1 ở phím 17. Phần dây rung ngắn, nên nốt cao và tắt nhanh.

Lịch sử và họ hàng

Vào những năm 1920, George Beauchamp, một người chơi guitar steel ở Los Angeles, muốn có một nhạc cụ dây to tiếng hơn. Năm 1931, với sự giúp đỡ của Adolph Rickenbacker, ông làm ra cây guitar điện thực sự đầu tiên, và cùng năm đó hai người lập một công ty tên Ro-Pat-In, ít lâu sau đổi tên thành Electro String. Vì hình dáng của nó, cây đàn được đặt biệt danh là Frying Pan (Chảo rán).

Harry Watson đẽo mẫu thử bằng gỗ trong vài giờ; bản sản xuất làm bằng nhôm đúc. Đơn xin cấp bằng sáng chế được nộp năm 1934 và mãi tới năm 1937 mới được cấp, và lúc đầu cơ quan sáng chế không quyết định được đây là thiết bị điện hay nhạc cụ.

Gibson ra mắt pickup điện từ đầu tiên của mình năm 1935 và gắn nó lên cây ES-150 năm 1936. Nghệ sĩ guitar jazz Charlie Christian đã làm nó nổi tiếng: nhờ được khuếch đại, người chơi guitar có thể bước lên phía trước làm nghệ sĩ độc tấu.

Les Paul làm một cây guitar điện thân đặc năm 1941 và mang ý tưởng này tới Gibson năm 1945. Năm 1950, Fender giới thiệu Esquire và Broadcaster (đổi tên thành Telecaster năm 1951), thường được xem là những cây guitar điện thân đặc sản xuất hàng loạt đầu tiên. Năm 1951, Gretsch phản đối cái tên Broadcaster, và đầu năm đó những cây đàn này được gọi là Nocaster.

Cây guitar thân đặc đầu tiên của Gibson, Les Paul, ra mắt năm 1952, và năm 1954 Fender giới thiệu Stratocaster ba pickup. Để loại bỏ tiếng ù, Seth Lover ở Gibson đã phát minh ra humbucker, lần đầu được dùng trên cây ES-175 vào tháng 2 năm 1957. Vào những năm 1960, các hãng bắt đầu thêm các hiệu ứng như tremolo, wah-wah và méo tiếng vào tầng tiền khuếch đại.

Guitar điện có nhiều họ hàng. Cùng nhóm 513 có vĩ cầm điện và các loại piano điện như Neo-Bechstein và Yamaha Electric Grand. Fender Precision Bass, ra mắt năm 1951, là cây bass điện thành công về thương mại đầu tiên.

1931
George Beauchamp và Adolph Rickenbacker làm ra cây Frying Pan
1935
Pickup điện từ đầu tiên của Gibson
1936
Gibson gắn pickup lên cây ES-150
1937
Bằng sáng chế của Beauchamp được cấp (nộp năm 1934)
1941
Les Paul làm một cây guitar điện thân đặc
1946
Gibson giới thiệu pickup cuộn đơn P-90
1950
Fender Esquire và Broadcaster (đổi tên thành Telecaster năm 1951)
1951
Fender Precision Bass, cây bass điện thành công về thương mại đầu tiên
1952
Gibson Les Paul, cây guitar thân đặc đầu tiên của Gibson
1954
Fender Stratocaster, với ba pickup
1957
Humbucker xuất hiện lần đầu trên Gibson ES-175 (bằng sáng chế được cấp năm 1959)
1977
Công tắc của Stratocaster từ 3 vị trí lên 5 vị trí

Bắt đầu và bảo quản

Cây guitar điện đầu tiên của bạn nên thoải mái và dễ chơi; nếu không, có thể bạn sẽ không muốn tập. Hãy ngồi xuống thử đàn: tay bấm của bạn phải với tới được đầu xa của mặt phím. Nếu không với tới, hãy chọn đàn có scale ngắn hơn, lực căng dây cũng thấp hơn và dễ nhấn hơn. Vấn đề thường gặp nhất trên một cây đàn mới là dây quá cao (action, độ cao của dây), và tốt nhất là nhờ một kỹ thuật viên guitar có chuyên môn chỉnh.

Guitar điện thật sự cần ampli. Một bộ đàn cho người mới thường gồm đàn, máy lên dây, dây đeo, dây cáp, bao đàn, miếng gảy và một ampli tập nhỏ, và nhiều ampli tập có lỗ cắm tai nghe để tập mà không làm ồn.

Lau dây đàn sau mỗi buổi tập giúp dây bền hơn, và vệ sinh thường xuyên giúp mồ hôi, bụi và dầu không làm hỏng vẻ ngoài và cảm giác của đàn. Guitar thích độ ẩm khoảng 45–55% và nhiệt độ khoảng 18–24 °C; thay đổi đột ngột có thể làm gỗ cong vênh hoặc nứt và gây rè phím. Nếu cây đàn vừa để trong ô tô, đừng mở hộp đàn ngay trong phòng máy lạnh.

Gỗ nở ra và co lại theo mùa, nên độ cao dây thường cần chỉnh theo mùa, và đổi sang cỡ dây khác thường phải chỉnh ty chỉnh cần (truss rod) bên trong cần đàn. Nếu bạn chưa tự tin tự chỉnh, hãy để kỹ thuật viên có chuyên môn làm; Fender khuyên kiểm tra khoảng 6 tháng một lần. Không có lịch cố định cho việc thay dây: hãy thay khi dây đã mòn, gỉ hoặc bẩn, hoặc không còn kêu sáng nữa.

Nghe tiếng ù qua ampli? Pickup cuộn đơn dễ bắt nhiễu điện lưới; humbucker giảm nhiễu này đi rất nhiều.
Tiếng rè khi bạn bấm một nốt có thể do dây quá thấp, hoặc nhiệt độ và độ ẩm thay đổi quá nhanh.
Lạc dây sau khi nhấn dây (bend)? Có thể lược đàn không đủ trơn, nên dây bị kẹt.
Dây đàn: nói chung, dây mảnh dễ nhấn và dễ bend hơn, tiếng sáng hơn, nhưng dễ đứt hơn; dây to cho tiếng to hơn và ngân lâu hơn.
Miếng gảy: miếng gảy mỏng thường hợp với quạt dây; miếng dày hơn hợp với đệm (rhythm) và đánh solo trên guitar điện.
Cầm miếng gảy chắc nhưng không quá chặt: quá chặt có thể gây chuột rút, quá lỏng thì nó lắc lư hoặc thậm chí văng khỏi tay.
Nếu dây quá cao, hoặc cần đàn bị cong quá nhiều, dây sẽ nằm xa mặt phím và khó nhấn.
Fender lưu ý rằng khi mang guitar từ chỗ nóng vào phòng lạnh, gỗ co lại khi nguội đi và cao độ có thể tụt xuống rõ rệt: hãy lên dây lại.

Guitar điện: cấu tạo, cách phát ra âm thanh và cách chơi

Làm quen với guitar điện

Các bộ phận của guitar điện

Âm thanh đến từ đâu

Cách chơi

Âm vực và cách ghi nhạc

Nghe thử

Lịch sử và họ hàng

Bắt đầu và bảo quản

Nhạc cụ

Trong bài này

Guitar điện: cấu tạo, cách phát ra âm thanh và cách chơi

Làm quen với guitar điện

Các bộ phận của guitar điện

Âm thanh đến từ đâu

Cách chơi

Âm vực và cách ghi nhạc

Nghe thử

Lịch sử và họ hàng

Bắt đầu và bảo quản

Khám phá thêm