Ukulele: bộ phận, âm thanh, cách lên dây và cách chơi

Làm quen với ukulele

Ukulele là một nhạc cụ nhỏ, bốn dây, giống guitar và được chơi bằng cách gảy. Tổ tiên của nó là đàn machete, một cây guitar nhỏ bốn dây mà những người Bồ Đào Nha đến định cư đã mang tới Hawaii. Tên tiếng Hawaii của nó thường được dịch là “bọ chét”.

Có bốn cỡ thường gặp. Từ nhỏ đến lớn là soprano, concert, tenor và baritone. Những cây ukulele nhỏ phổ biến nhất dài chưa tới 60 cm. Các cỡ lớn hơn thì dài hơn: ví dụ, cây baritone hiện nay của Kamaka dài tổng cộng khoảng 77,5 cm.

Mỗi hãng dùng số đo hơi khác nhau. Lấy các mẫu hiện nay của Kamaka làm ví dụ, phần dây rung của soprano dài khoảng 34–35 cm, của baritone khoảng 50 cm. Soprano có dây ngắn nhất và các phím đàn sát nhau nhất.

Ukulele soprano, concert và tenor được lên dây G–C–E–A. Baritone lên dây D–G–B–E, giống bốn dây cao nhất (mảnh nhất) của guitar. Trang này tập trung vào kiểu phổ biến nhất: một cây soprano lên dây G–C–E–A.

Họ: Nhạc cụ dây (gảy)
Phân loại: Hornbostel–Sachs 321.322: đàn lute dạng hộp có cần (cần đàn gắn vào một thân rỗng)
Lên dây chuẩn: G4–C4–E4–A4 (từ dây 4 đến dây 1)
Âm vực thực: C4 đến khoảng C♯6 (soprano Kamaka 16 phím)
Khóa nhạc: Khóa Son
Dịch giọng: Không dịch giọng (viết đúng cao độ thực)
Các cỡ thường gặp: Soprano, concert, tenor và baritone

Các bộ phận của ukulele

Kamaka gọi dáng của cây soprano là “thân nhỏ hình số tám”. Trên các mẫu hiện nay của Kamaka, mặt đàn, lưng và hông làm bằng gỗ koa, cần đàn bằng gỗ dái ngựa (mahogany), còn mặt phím và ngựa đàn bằng gỗ hồng sắc (một số mẫu cao cấp hơn dùng gỗ mun).

Trên cây soprano hoặc concert của Kamaka, cần đàn nối vào thân ở phím 12; trên tenor và baritone thì nối ở phím 14. Một cây Kamaka từ thập niên 1950 trong bảo tàng của một trường đại học có dây nylon. Một cây machete kèm giấy tờ từ năm 1843 có dây ruột (dây làm từ ruột động vật).

Âm thanh đến từ đâu

Một sợi dây mảnh đến mức gần như không đẩy được không khí. Trên những nhạc cụ như guitar và ukulele, bản thân dây đàn hầu như không phát ra tiếng. Giống như vẫy một chiếc đũa: bạn gần như không thấy gió. Vẫy một chiếc quạt thì bạn thấy gió nhiều hơn hẳn.

Vì vậy dây đàn truyền rung động qua ngựa đàn vào mặt đàn. Mặt đàn là một tấm gỗ lớn và mỏng, có thanh giằng ở mặt trong, và nó đẩy không khí giống như chiếc quạt kia. Không khí bên trong thân đàn cũng dội ra dội vào qua lỗ thoát âm, hơi giống tiếng “u u” khi bạn thổi ngang miệng chai. Phần không khí đó giúp các nốt trầm nhiều nhất.

Cao độ phụ thuộc vào dây. Dây ngắn hơn, căng hơn hoặc nhẹ hơn thì rung nhanh hơn và nghe cao hơn. Khi bạn nhấn dây ngay sau một phím đàn, phần dây có thể rung ngắn lại, nên nốt lên cao. Theo hệ bình quân luật, mỗi phím đàn nâng nốt lên nửa cung.

Một sợi dây được gảy vừa rung cả sợi, vừa đồng thời rung theo từng nửa, từng phần ba và từng phần tư. Đó là các bồi âm của nó. Nếu bạn gảy đúng vào một điểm đứng yên (gọi là nút) của một trong những kiểu rung đó, kiểu rung ấy sẽ không được tạo ra: gảy ở một phần ba chiều dài dây thì các kiểu rung thứ 3, 6, 9… trong số đó sẽ bị mất. Các bồi âm cao cũng tắt nhanh nhất, nên một hai giây sau khi gảy, nốt nhạc nghe tròn hơn.

Thân đàn lớn hơn thường cho tiếng to hơn, ấm hơn và nhiều âm trầm hơn, dù loại gỗ và cách đóng đàn cũng có ảnh hưởng. Kala mô tả soprano là sáng hơn, nhỏ tiếng hơn và không vang xa bằng, còn baritone là trầm nhất, gần giống một cây guitar acoustic.

Thử xem: căng một sợi dây thun giữa hai ngón tay rồi gảy. Bạn gần như không nghe thấy gì. Bây giờ căng nó quanh một chiếc hộp rỗng đã mở nắp rồi gảy lại. Chiếc hộp làm việc giống thân đàn ukulele và làm tiếng to hơn nhiều.

Cách chơi

Ngồi ở mép trước của một chiếc ghế không có tay vịn; ngả người ra sau sẽ khiến chơi khó hơn. Giữ ukulele sát người. Nếu không có dây đeo, cẳng tay phải của bạn giữ đàn áp vào ngực. Bạn có thể quạt dây ở bất cứ chỗ nào thấy dễ chịu, nhưng chỗ nghe hay nhất là gần nơi cần đàn nối vào thân.

Ngón cái tay trái đặt ở phía sau cần đàn. Các ngón còn lại cong nhẹ và nhấn bằng đầu ngón vào giữa các phím đàn. Hãy cắt ngắn móng của các ngón này và giữ cổ tay thẳng, thả lỏng. Nếu một ngón chạm vào dây bên cạnh, dây đó bị chặn tiếng và hợp âm nghe không rõ.

Khi bạn cầm đàn, các dây từ trên xuống dưới là dây 4 (G), dây 3 (C), dây 2 (E) và dây 1 (A). Hãy bắt đầu bằng cách quạt xuống bằng ngón cái. Quạt lên bằng ngón cái thì khá vụng, nên hãy quạt lên bằng một ngón khác của tay phải. Buổi học đầu tiên thường dùng các hợp âm C, F, G7 và C7.

Sau này bạn có thể thử các kỹ thuật khác. Với campanella (tiếng Ý nghĩa là “chiếc chuông nhỏ”), mỗi nốt của giai điệu được chơi trên một dây khác nhau, nên các nốt ngân chồng lên nhau như tiếng chuông; guitar baroque cũng dùng kiểu lên dây tương tự để làm điều này. Kiểu quạt tách (split stroke) xen những nốt đơn với hợp âm đầy đủ và chuyển cú quạt mạnh từ phách 2 sang tiếng “và” ngay sau nó, tạo ra tiết tấu kiểu ragtime. Sách học đàn cũng dạy tremolo.

Quét qua cả bốn dây: quạt xuống bằng ngón cái, quạt lên bằng một ngón tay. Đây là một lần quạt xuống hợp âm C (dây 1 bấm ở phím 3). Bản minh họa được ghép từ bốn dây đơn, xếp chồng lần lượt dây này sau dây kia.
Gảy từng dây một bằng các ngón riêng, để mỗi nốt nghe tách bạch. Đây là bốn dây buông, từ dây 4 đến dây 1. Kala lưu ý rằng khoảng cách phím rộng hơn của tenor rất hợp với lối gảy ngón.

Âm vực và cách ghi nhạc

Nhạc ukulele được viết đúng cao độ bạn nghe, nên nó không phải nhạc cụ dịch giọng; thường được viết ở khóa Son. Hãy so với guitar, vốn vang thấp hơn nốt viết một quãng tám; ngay cả ukulele baritone cũng thường được viết đúng cao độ thực.

Các dây buông là G4, C4, E4 và A4. Dây buông thấp nhất là C4 (nốt C giữa), không phải dây G. Dây G nằm cao hơn dây C. Cách này gọi là lên dây vòng (re-entrant), và đó không phải lỗi. Cả bốn dây buông nằm gọn trong một quãng tám, và khi quạt cùng lúc chúng tạo thành hợp âm C6.

Nốt cao nhất là dây 1 (A4) cộng thêm nửa cung cho mỗi phím. Trên một cây soprano hoặc concert Kamaka 16 phím, đó là C♯6; trên một cây tenor Kamaka 18 phím là D♯6. Số phím mỗi cây một khác: một cây Kamaka thập niên 1950 có 12 phím chỉ lên tới A5.

Với dây G trầm (low G), dây 4 hạ xuống một quãng tám thành G3, và cũng được viết thấp hơn một quãng tám. Cây Tenor XL của Kala theo truyền thống dùng dây G trầm. Baritone lên dây D3–G3–B3–E4 và lên tới khoảng B5 với 19 phím. Britannica còn ghi một cách lên dây A4–D4–F♯4–B4.

Nhiều người chơi đọc tab. Bốn dòng kẻ của tab là bốn dây, dây 1 (A) ở trên cùng, và mỗi con số là một phím. Hợp âm C là số 3 trên dòng trên cùng và số 0 trên ba dòng còn lại.

Dây buông G4, C4, E4, A4: dây G cao hơn dây C (lên dây vòng).

C4 – C♯6

Nghe thử

Dây 4, rồi đến dây 3. Dây nằm trên lại nghe cao hơn, không phải thấp hơn: đó là cách lên dây vòng.
G4, C4, E4, A4. Cả bốn nằm trong một quãng tám, tạo nên âm thanh sát nhau, tươi sáng của ukulele.
G4, C4, E4 và C5 bắt đầu cách nhau vài mili giây, từ dây 4 đến dây 1, rồi hòa thành một hợp âm.
Nốt C giữa trên dây 3. Nghe đoạn đầu, rồi đoạn cuối: các bồi âm cao, sáng tắt đi trước.
Đầu tiên là một hợp âm C ngân vang, sau đó là một lần quạt khi các dây bị đè chặn. Dây bị chặn tiếng gần như không có cao độ, chỉ còn một tiếng tách ngắn; vì thế ngón tay không được chạm nhầm vào dây khác.

Lịch sử và họ hàng

Ukulele phát triển từ đàn machete (còn gọi là braguinha), một cây guitar nhỏ bốn dây từ đảo Madeira. Một cây machete làm ở Madeira trong khoảng từ 1840 đến 1870 dài 50,5 cm, mặt đàn bằng gỗ thông, lưng và hông bằng gỗ ô liu, phím đàn bằng đồng thau. Bảo tàng cho biết loại đàn này được đón nhận ở Hawaii vào thập niên 1880 dưới tên ukulele.

Ngày 23 tháng 8 năm 1879, con tàu Ravenscrag cập cảng Honolulu cùng 423 người từ Madeira đến làm việc ở các đồn điền mía. Trên tàu có Manuel Nunes, Augusto Dias và José do Espírito Santo. Ban đầu họ làm công nhân đồn điền; đến năm 1889 cả ba đều được ghi danh là thợ làm đàn guitar. Họ thuộc số những người đầu tiên làm ukulele.

Vua Kalākaua đưa ukulele vào các buổi biểu diễn và tiệc tùng của hoàng gia tại cung điện ʻIolani. Sự ủng hộ của hoàng gia giúp mọi người xem nó là nhạc cụ của riêng Hawaii. Cái tên có nghĩa là “bọ chét nhảy”. Một câu chuyện kể rằng tên này bắt nguồn từ biệt danh của Edward Purvis, một người nhỏ con, lanh lợi đã góp phần làm cây đàn trở nên phổ biến. Một câu chuyện khác nói cái tên tả những ngón tay của người chơi nhảy trên dây đàn.

Triển lãm Quốc tế Panama–Thái Bình Dương năm 1915 ở San Francisco đã đưa ukulele đến lục địa Mỹ. Cùng năm đó Martin làm những cây soprano đầu tiên, làm concert từ năm 1925 và những cây tenor đầu tiên vào năm 1929. Ở Hawaii, Samuel Kamaka bắt đầu làm ukulele bằng gỗ koa vào năm 1916 và được cấp bằng sáng chế cho cây ukulele “quả dứa” hình bầu dục vào năm 1928.

Họ hàng của ukulele rất rộng. Đàn rajão năm dây của Madeira lên dây D–G–C–E–A, nên bốn dây cuối của nó trùng với G–C–E–A của ukulele; về sau đàn rajão trở thành đàn taropatch tám dây. Guitar baroque cũng dùng cách lên dây vòng. Banjo ukulele thay mặt gỗ bằng một thân banjo nhỏ có mặt da bê; một cây ở Edinburgh được làm tại London vào khoảng năm 1940.

1840–1870
Một cây machete bốn dây được làm ở Madeira (nay ở bảo tàng V&A)
1879
Tàu Ravenscrag đưa công nhân từ Madeira, trong đó có Nunes, Dias và Espírito Santo, đến Honolulu
1889
Cả ba được ghi danh ở Honolulu là thợ làm guitar
1915
Triển lãm Panama–Thái Bình Dương ở San Francisco; Martin làm những cây soprano đầu tiên
1916
Samuel Kamaka bắt đầu làm ukulele gỗ koa dưới tầng hầm nhà mình
1928
Kamaka được cấp bằng sáng chế cho ukulele quả dứa hình bầu dục
1959
Kamaka mở nhà máy trên đường South Street, Honolulu

Bắt đầu và bảo quản

Chọn cỡ đàn là chuyện được cái này thì mất cái kia. Soprano có dây ngắn nhất và phím sát nhau nhất, và Kamaka gọi nó là cây ukulele đầu tiên hoàn hảo, được những người chơi có bàn tay nhỏ yêu thích. Các cỡ lớn hơn nghe to hơn, ấm hơn, với khoảng cách phím rộng hơn. Kamaka gọi concert là sự kết hợp tốt nhất giữa kích thước và âm thanh, và nói tenor là cỡ mà các nghệ sĩ của hãng dùng nhiều nhất.

Baritone có cách lên dây giống bốn dây cao nhất của guitar. Vì nó thấp hơn một quãng 4, cùng một thế bấm tạo hợp âm C trên soprano sẽ cho hợp âm G trên baritone.

Kamaka lưu ý rằng gỗ nguyên tấm nhạy cảm với nhiệt độ và độ ẩm. Thay đổi chậm thường không sao; điều cần tránh là thay đổi đột ngột.

Cất đàn trong hộp cứng khi không chơi, để tránh va đập và tránh thay đổi nhiệt độ hoặc độ ẩm đột ngột.
Để đàn xa máy sưởi và các nguồn nhiệt trực tiếp khác; máy tạo ẩm dành cho nhạc cụ có thể giúp giữ độ ẩm ở mức phù hợp.
Để chăm sóc hằng ngày, lau đàn bằng khăn cotton mềm, sạch, khô; khi cần làm sạch, dùng khăn hơi ẩm, không bao giờ dùng khăn ướt. Trên lớp sơn bóng (lacquer), bạn có thể dùng dung dịch lau nhạc cụ, nhưng tránh mọi sản phẩm có chứa sáp.
Cắt ngắn móng tay của bàn tay bấm hợp âm; như vậy nhấn dây dễ hơn nhiều.
Nếu dây G nghe cao hơn dây C, không có gì sai cả: đó là cách lên dây vòng tiêu chuẩn.

Ukulele: bộ phận, cách phát ra âm thanh và cách chơi

Làm quen với ukulele

Các bộ phận của ukulele

Âm thanh đến từ đâu

Cách chơi

Âm vực và cách ghi nhạc

Nghe thử

Lịch sử và họ hàng

Bắt đầu và bảo quản

Nhạc cụ

Trong bài này

Ukulele: bộ phận, cách phát ra âm thanh và cách chơi

Làm quen với ukulele

Các bộ phận của ukulele

Âm thanh đến từ đâu

Cách chơi

Âm vực và cách ghi nhạc

Nghe thử

Lịch sử và họ hàng

Bắt đầu và bảo quản

Khám phá thêm