Joseph Haydn: musica con il sorriso
Joseph Haydn scrisse musica per orchestre e quartetti d’archi, e i suoi brani sono spesso allegri e pieni di sorprese. Nascose perfino dei piccoli scherzi nella musica, così ascoltarla può sembrare un gioco.
In questa lezione
Da un piccolo paese a Vienna
Haydn nacque nel 1732 a Rohrau, un paese dell’Austria. Aveva una bellissima voce per cantare e, da bambino, entrò nel coro dei ragazzi della cattedrale di Santo Stefano a Vienna. Lì continuò a studiare musica finché la voce non gli cambiò, da adolescente.
Da adulto lavorò per molti anni per una famiglia ricca, gli Esterházy, che viveva in un grande palazzo. Più tardi andò due volte a Londra, nel 1791–1792 e nel 1794–1795, e il pubblico di lì amò la sua musica.
Haydn morì serenamente a casa sua, a Vienna, nel 1809, a 77 anni.
Amici e allievi
Haydn conobbe a Vienna il compositore più giovane Mozart negli anni Ottanta del Settecento. Diventarono amici, e un loro amico ricordava una serata in cui Haydn e Mozart suonarono insieme quartetti d’archi.
Negli anni Novanta del Settecento, un giovane Beethoven arrivò a Vienna e studiò per un po’ con Haydn. La prima sinfonia di Beethoven fu eseguita per la prima volta nel 1800, pochi anni dopo quelle lezioni.
C’è anche una storia famosa sulla sinfonia «Degli addii». Secondo la tradizione, i musicisti volevano tornare a casa dal palazzo estivo del principe, così Haydn finì il brano con i musicisti che lasciavano il palco uno dopo l’altro.
Musica piena di sorprese
La musica di Haydn è chiara, vivace e piena di buon umore. Gli piaceva giocare con quello che chi ascolta si aspetta, e poi fare qualcosa di diverso. Al palazzo dirigeva una sua orchestra, così poteva provare idee nuove ancora e ancora per sentire quali funzionavano.
Scrisse così tante sinfonie e quartetti d’archi che spesso lo chiamano il «padre» di entrambi. Molti giovani compositori impararono da lui.
Prova ad ascoltare
Questi quattro brani mostrano il lato scherzoso di Haydn e il suo amore per le storie.
- Sinfonia n. 94 («La sorpresa»)
- Ascolta una melodia dolce e tranquilla nel movimento lento che viene all’improvviso interrotta da un solo accordo forte.
- Sinfonia n. 45 («Degli addii»)
- Ascolta il finale, dove i musicisti smettono di suonare uno dopo l’altro finché restano solo due violini.
- La Creazione
- Ascolta il momento di «Sia la luce», in cui la musica passa dal piano a un accordo luminoso e forte.
- Concerto per tromba
- Ascolta la tromba che suona una vera melodia con molte note diverse, scritta nel 1796 per un nuovo tipo di tromba con le chiavi.
Batti le mani molto piano insieme a un brano tranquillo, e poi batti le mani una sola volta, il più forte possibile, nel momento in cui senti la grande sorpresa.
Alcuni brani da conoscere
Haydn scrisse moltissima musica. Ecco alcuni tipi di brani da cercare.
- Sinfonie
- Brani lunghi per un’orchestra completa. Haydn ne scrisse più di 100, alcune con soprannomi come «La sorpresa» e «Degli addii».
- Quartetti d’archi
- Musica per quattro strumentisti ad arco, come due violini, una viola e un violoncello, che si parlano tra loro come amici.
- Oratori
- Grandi brani per cantanti e orchestra che raccontano una storia, come «La Creazione» (eseguita per la prima volta nel 1798) e «Le stagioni» (1801).
- Inno all’Imperatore
- Una melodia calma e solenne che scrisse nel 1797. Gli piaceva così tanto che la usò di nuovo nel movimento lento di uno dei suoi quartetti d’archi, che ha il soprannome di «L’Imperatore».
Intanto, nel mondo
- 1742Si ascolta per la prima volta il Messia
A Dublino fu eseguito per la prima volta il Messia di Händel, quando Haydn aveva circa dieci anni.
- 1750L’ultimo anno di Bach
Il grande compositore Johann Sebastian Bach morì a Lipsia, in Germania.
- 1756Nasce Mozart
Wolfgang Amadeus Mozart nacque a Salisburgo, in Austria.
- 1791Un flauto magico sul palco
A Vienna fu rappresentata per la prima volta l’opera Il flauto magico di Mozart.
- 1800La prima sinfonia di Beethoven
La Sinfonia n. 1 di Beethoven fu eseguita per la prima volta a Vienna.
Suono di pianoforte: Salamander Grand Piano di Alexander Holm (CC BY 3.0).