Het orkest: honderd instrumenten, één klank

Vier groepen

Een orkest is verdeeld in groepen, en elke groep is één instrumentfamilie. De spelers zitten meestal elke keer op dezelfde plek, zodat iedereen elkaar kan horen en zien.

Strijkers

De grootste groep, vooraan en aan de zijkanten: violen, altviolen, cello’s en contrabassen.

Houtblazers

In het midden: dwarsfluiten, hobo’s, klarinetten en fagotten.

Koperblazers

Achter de houtblazers: hoorns, trompetten, trombones en een tuba.

Slagwerk

Achteraan: pauken, trommels, bekkens en nog veel meer. Een harp en een piano kunnen ook meedoen.

Stemmen voor het concert

Voordat de muziek begint, hoor je één toon die door veel instrumenten wordt herhaald. Dat is het orkest dat stemt. In de meeste orkesten speelt de hobo een A en stemt iedereen daarop. Veel orkesten gebruiken een A van 440 trillingen per seconde, en sommige stemmen iets hoger.

Wat doet de dirigent?

De dirigent staat voor het orkest en bespeelt geen instrument. Met de handen en een klein stokje, de dirigeerstok, laat de dirigent het tempo zien, zegt hij of zij tegen elke groep wanneer die moet inzetten, en bepaalt hoe luid of zacht de muziek klinkt. De dirigent is als een coach die tachtig spelers helpt als één geheel te bewegen.

Kleinere groepen

Niet alle muziek heeft een groot orkest nodig. Een strijkkwartet heeft twee violen, een altviool en een cello. Een harmonieorkest heeft houtblazers, koperblazers en slagwerk, maar geen violen. Een rockband heeft misschien een gitaar, een basgitaar, een drumstel en een zanger. In elke groep luisteren de spelers eerst naar elkaar, en dat is het echte geheim van samenspelen.