La musique de la Russie : des chœurs d’église au ballet et au rock
La musique russe, ce sont des chansons populaires jouées sur des balalaïkas en forme de triangle, des chœurs d’église sans aucun instrument, et des ballets et des symphonies qui remplissent les salles de concert du monde entier. Cette page suit ces sons, des vieux airs de village jusqu’aux groupes d’aujourd’hui.
Dans cette leçon
À quoi ressemble la musique russe ?
Imaginez une petite guitare en forme de triangle, avec trois cordes, grattée très vite jusqu’à ce que les notes scintillent comme une minuscule tempête. C’est la balalaïka, l’un des sons les plus connus de la musique populaire russe. Dans les villages, on chantait aussi beaucoup de chansons, et les tchastouchki, de courtes chansons drôles et rimées, étaient souvent chantées avec un accordéon ou une balalaïka.
La musique d’église a une tout autre ambiance. Dans l’Église orthodoxe russe, les voix chantent sans aucun instrument. Un style ancien appelé chant znamenny n’a qu’une seule ligne mélodique, écrite avec des signes spéciaux en forme de crochets au lieu de notes ordinaires. Les chœurs russes sont aussi célèbres pour leurs basses très profondes, appelées octavistes, qui chantent certaines des notes les plus graves qu’une voix humaine puisse atteindre.
Au XIXe siècle, les compositeurs ont commencé à construire un style russe de musique de concert. Mikhaïl Glinka a écrit des opéras qui utilisaient des airs russes. Plus tard, un groupe de cinq compositeurs a reçu le surnom de « Groupe des Cinq », et Piotr Ilitch Tchaïkovski a écrit des ballets comme Le Lac des cygnes et Casse-Noisette, que l’on danse encore partout. Moussorgski a écrit une suite pour piano intitulée Tableaux d’une exposition, et Rimski-Korsakov a écrit Shéhérazade et était célèbre pour les couleurs qu’il tirait de l’orchestre.
Au XXe siècle, Rachmaninov a écrit une musique pour piano pleine de longues mélodies chantantes, les partitions de ballet de Stravinsky, comme L’Oiseau de feu et Le Sacre du printemps, ont changé la façon d’utiliser le rythme, et Chostakovitch a écrit quinze symphonies. Sofia Goubaïdoulina est devenue une compositrice célèbre qui a même utilisé l’accordéon bayan dans certaines de ses œuvres. Des groupes de rock comme Kino sont arrivés dans les années 1980, et aujourd’hui des pianistes et des chanteurs russes se produisent sur les scènes du monde entier.
L’histoire d’un conte : Pierre et le loup
En 1936, un théâtre pour enfants de Moscou a demandé une nouvelle œuvre à un compositeur. Il a écrit un conte musical avec un narrateur et un orchestre. Il a été créé pour aider les enfants à apprendre les sons des instruments.
Chaque personnage a son propre instrument. L’oiseau est une flûte, le canard est un hautbois et le chat est une clarinette qui joue des notes courtes et bondissantes. Le grand-père est un basson, le loup est joué par trois cors et Pierre est joué par les instruments à cordes.
Les coups de feu des chasseurs sont des tambours. Il suffit d’écouter une fois pour montrer chaque instrument à l’oreille, comme dans un jeu de cache-cache musical.
Instruments traditionnels
Voici quelques instruments que vous pouvez chercher et écouter.
- Balalaïka
- Un instrument à cordes pincées dont la caisse a la forme d’un triangle et qui a trois cordes ; il existe en plusieurs tailles, de la petite prima jusqu’à l’énorme basse qui se pose par terre.
- Bayan
- Un grand accordéon à boutons dont tous les sons se trouvent sur les boutons ; il porte le nom d’un ancien chanteur-conteur appelé Boïan et il est très apprécié des musiciens de concert.
- Gusli
- Un instrument plat à nombreuses cordes, l’un des plus anciens de Russie ; le musicien le pose sur ses genoux et le gratte ou le pince, et les versions populaires ont d’environ 11 à 36 cordes.
- Domra
- Un instrument à cordes pincées à caisse ronde et à long manche, avec trois ou quatre cordes métalliques, que l’on joue dans les orchestres populaires russes.
- Garmon
- Un petit accordéon à boutons qui ne joue qu’un seul ensemble de notes (une gamme), souvent appelé garmochka et utilisé pour accompagner les chansons et les danses.
- Jaleïka
- Un petit pipeau en bois à anche simple, avec un pavillon au bout, fait en corne ou en écorce de bouleau ; il a un son clair, un peu nasal.
- Cuillères en bois
- De vraies cuillères que l’on entrechoque dans la main pour battre un rythme, jouées dans les groupes populaires et pour les danses.
Comment écouter
La musique russe peut être très différente d’une œuvre à l’autre. Essayez ces trois indices quand vous écoutez.
- Écoutez un grattement scintillant
- La balalaïka a un son court qui s’éteint vite, alors les musiciens grattent ou pincent très vite pour que la musique continue de couler.
- Écoutez des voix seules
- Le chant znamenny est chanté par de nombreuses voix ensemble sur une seule mélodie, sans aucun instrument.
- Écoutez des voix très graves
- Certains chœurs d’église russes ont des octavistes, des chanteurs qui peuvent atteindre des notes bien plus graves que la plupart des autres voix.
Réglez le métronome sur un tempo rapide et tapez dans vos mains en rythme. Puis dites une comptine rigolote de quatre vers en suivant les clics, comme une tchastouchka, une chanson courte, rapide et drôle.
Grands moments de l’histoire de la musique russe
- À partir du XIIIe siècleLe chant d’église s’épanouit
Le chant znamenny, chanté par des voix seules avec ses signes spéciaux en forme de crochets, s’est largement répandu dans l’Église orthodoxe russe dans des villes comme Novgorod et Moscou.
- Vers 1170Le gusli dans les documents
Les premières mentions écrites du gusli viennent de la ville de Novgorod.
- 1836L’opéra de Glinka
L’opéra de Mikhaïl Glinka La Vie pour le tsar a eu un grand succès ; on le présente souvent comme le point de départ de la musique classique russe.
- 1877Le Lac des cygnes au Bolchoï
Le ballet de Tchaïkovski Le Lac des cygnes a été présenté pour la première fois en mars au théâtre Bolchoï de Moscou.
- Années 1880La balalaïka entre dans l’orchestre
Le violoniste Vassili Andreïev a amélioré la balalaïka et arrangé des airs populaires pour des orchestres de balalaïkas.
- 1913Le Sacre du printemps
Le ballet de Stravinsky a été présenté pour la première fois à Paris en mai, avec des rythmes si sauvages que le public a fait un grand tapage.
- 1958Début du concours Tchaïkovski
Un concours de musique pour jeunes pianistes et violonistes a commencé à Moscou ; des chanteurs et d’autres instruments ont été ajoutés plus tard.
- 1981Naissance de Kino
Le groupe de rock Kino, dirigé par Viktor Tsoï, a débuté dans la ville de Léningrad, aujourd’hui appelée Saint-Pétersbourg.
Des noms à chercher
Ce ne sont que des exemples, pas un classement ; demandez à un adulte ou cherchez-les pour les écouter.
- Piotr Ilitch Tchaïkovski
- Modeste Moussorgski
- Nikolaï Rimski-Korsakov
- Sergueï Rachmaninov
- Igor Stravinsky
- Dmitri Chostakovitch
- Sofia Goubaïdoulina
- Kino
- Daniil Trifonov
Pendant ce temps, dans le monde
Pendant que la musique russe grandissait, voici ce qui se passait ailleurs.
- 1163Début de Notre-Dame
À Paris, les bâtisseurs ont commencé la grande cathédrale Notre-Dame, à peu près à l’époque où le gusli a été mentionné pour la première fois à Novgorod.
- 1839La photographie devient publique
En France, le daguerréotype a été annoncé en août, quelques années après le premier grand opéra de Glinka.
- 1877Le phonographe
Thomas Edison a annoncé en novembre sa machine à enregistrer le son, la même année où Le Lac des cygnes a été présenté pour la première fois.
- 1889La tour Eiffel est terminée
À Paris, une tour de fer de 300 mètres a été achevée pour une Exposition universelle, à l’époque où se formaient les orchestres de balalaïkas.
- 1981L’IBM PC
IBM a lancé son premier ordinateur personnel en août, la même année où le groupe Kino a commencé.
Son de piano : Salamander Grand Piano, par Alexander Holm (CC BY 3.0).