La musique de l’Autriche : Vienne, valses et sons des Alpes

Pourquoi appelle-t-on Vienne la ville de la musique ?

D’abord, à Vienne, il y avait des gens qui avaient besoin de musique. La cour de l’empereur a entretenu des chanteurs et des musiciens à partir de 1498, et les familles riches, les églises et les théâtres payaient aussi pour de la musique nouvelle. Les compositeurs pouvaient donc y trouver du travail, des élèves et un public. Haydn, Mozart, Beethoven et Schubert ont tous vécu et travaillé à Vienne, et Beethoven et Brahms y sont venus d’Allemagne.

Ensuite, la ville a construit des lieux pour la musique et les a fait vivre. L’Orchestre philharmonique de Vienne a donné son premier concert en 1842, l’Opéra de la Cour a ouvert en 1869 avec Don Giovanni de Mozart, et le Musikverein, avec sa célèbre salle dorée, a ouvert en 1870. Vienne adorait aussi danser : c’est ici que la valse a grandi, et chaque hiver la ville organise encore des centaines de bals.

Haydn, Mozart, Beethoven et le classicisme viennois

Haydn, Mozart et Beethoven se connaissaient. Haydn et Mozart sont devenus amis à Vienne dans les années 1780, et le jeune Beethoven y a étudié avec Haydn à partir de 1792. Comme tous les trois ont réalisé leurs grandes œuvres à Vienne, on appelle souvent leur musique le classicisme viennois.

Leur grande forme préférée était la symphonie : une longue œuvre pour orchestre en plusieurs mouvements. Un plan typique en compte quatre : un premier mouvement rapide, un mouvement lent, une danse à trois temps appelée menuet, et un finale plein d’entrain. Haydn a écrit plus de 100 symphonies et a aidé à rendre ce plan populaire.

À l’intérieur d’un premier mouvement, ils utilisaient souvent la forme sonate. Imaginez une histoire en trois parties : on fait connaissance avec les mélodies principales, puis elles partent à l’aventure et se transforment, et enfin elles rentrent à la maison. Guetter le moment où la première mélodie revient est une excellente façon de suivre la musique.

Comment la valse a conquis Vienne

Il y a longtemps, dans les villages d’Autriche et du sud de l’Allemagne, les couples dansaient des danses tournantes à trois temps par mesure, comme le Ländler. La valse s’est développée à leurs côtés. Au début du XIXe siècle, les Viennois en sont devenus fous, et de grandes salles de bal se sont remplies de couples qui tournoyaient.

Deux chefs d’orchestre de bal, Joseph Lanner et Johann Strauss I, ont écrit de nouvelles valses pour ces salles, et ils étaient rivaux. Plus tard, le fils de Strauss, Johann Strauss II, a écrit Le Beau Danube bleu. Il a d’abord été chanté par un chœur d’hommes en 1867 et n’a eu qu’un succès modeste. Dans sa version pour orchestre, il a connu un succès mondial.

La danse ne s’est jamais arrêtée. Aujourd’hui, Vienne organise plus de 400 bals chaque saison, surtout en janvier et en février. Quand la danse d’ouverture est terminée, quelqu’un s’écrie « Alles Walzer ! », ce qui veut dire « tout le monde valse ! », et la piste est ouverte à tous.

Instruments et sons de l’Autriche

Certains de ces instruments appartiennent aux salles de concert de Vienne, et d’autres aux villages et aux auberges des Alpes.

• 
  Cithare

  Une caisse plate garnie de cordes que l’on joue posée sur une table, populaire en Autriche et en Bavière ; le musicien viennois Anton Karas l’a rendue célèbre dans le monde entier avec sa musique pour le film Le Troisième Homme, en 1949.

  Comment il est fabriqué : Une caisse plate en bois est posée sur une table. Quelques cordes de mélodie passent au-dessus d’une touche à frettes et sont pincées avec un anneau au pouce, tandis que de nombreuses cordes à vide, à côté, jouent la basse et les accords.

• 
  Cor viennois

  Une sorte particulière de cor d’harmonie, avec un système de pistons bien à lui venu de la Vienne du XIXe siècle, que jouent encore aujourd’hui les cornistes de l’Orchestre philharmonique de Vienne.

  Comment il est fabriqué : Un long tube de cuivre est enroulé en cercle et s’ouvre sur un large pavillon. Le musicien fait vibrer ses lèvres dans une embouchure, et les pistons envoient l’air dans des tubes plus longs ou plus courts pour changer de note.

• 
  Pianoforte viennois

  Un piano ancien au toucher léger ; Mozart en a acheté un au facteur viennois Anton Walter en 1782 et l’a gardé jusqu’à sa mort.

  Comment il est fabriqué : Il ressemble à un piano fin en bois. Quand on appuie sur une touche, un petit marteau léger se relève contre les cordes : le son est clair et un peu plus doux que celui d’un piano moderne.

• 
  Steirische Harmonika

  Un accordéon à boutons de la tradition populaire alpine, qui doit son nom à la région autrichienne de Styrie, avec des basses profondes et puissantes.

  Comment il est fabriqué : Deux côtés en bois couverts de boutons sont reliés par un soufflet plissé. En poussant ou en tirant le soufflet, on envoie de l’air sur des anches en métal, et un même bouton donne souvent deux notes différentes en poussant et en tirant.

• 
  Hackbrett

  Un tympanon que l’on frappe avec des mailloches ; dans les années 1930, Tobi Reiser et d’autres musiciens de Salzbourg en ont construit une version qui peut jouer toutes les notes de la gamme.

  Comment il est fabriqué : Une caisse en bois en forme de trapèze porte de nombreuses cordes réunies en groupes. Le musicien frappe les cordes avec deux petites mailloches en bois, une dans chaque main.

• 
  Contre-guitare

  Une guitare avec des cordes graves en plus sur un second manche, utilisée dans la musique Schrammel, un style populaire viennois qui porte le nom d’un trio formé en 1878 qui jouait dans des tavernes à vin.

  Comment il est fabriqué : Elle ressemble à une guitare avec un second manche à côté du premier. Le musicien gratte des accords sur les six cordes habituelles et pince les cordes graves supplémentaires, jouées à vide, pour obtenir des notes basses et profondes.

Certains petits détails des dessins sont simplifiés.

La valse : UN-deux-trois

Une valse est à 3/4 : trois temps dans chaque mesure, avec le temps le plus fort sur le 1. Souvent, la basse joue une note grave sur le temps 1, et les autres instruments jouent de courts accords sur les temps 2 et 3 : UN-deux-trois, UN-deux-trois.

La valse viennoise est rapide, et les danseurs n’arrêtent pas de tourner. Beaucoup d’orchestres viennois jouent aussi avec un petit secret : le deuxième temps arrive souvent un tout petit peu en avance. Ce n’est pas écrit dans la partition, mais cela donne de l’élan à la danse. Les musiciens l’apprennent surtout à l’oreille.

Pour sentir la différence, frappez dans vos mains sur une valse aux temps parfaitement réguliers, puis écoutez une valse de Strauss jouée à Vienne. Vous remarquerez peut-être que les temps penchent un tout petit peu vers l’avant.

Comment écouter

Une grande partie de la musique viennoise a été écrite pour danser ou pour une écoute claire et agréable. Écoutez d’abord la pulsation, puis suivez la mélodie.

Le Beau Danube bleu

Il commence très doucement, avec des violons qui scintillent et un cor. Puis une mélodie tranquille s’élève, un, deux, trois, et tout l’orchestre se met à se balancer.

Marche de Radetzky

Johann Strauss I a écrit cette marche en 1848. Elle se compte à deux temps, pas à trois, et au Concert du Nouvel An à Vienne, le public frappe dans ses mains en rythme.

Le thème du Troisième Homme

Anton Karas joue un air sautillant à la cithare. Écoutez la mélodie pincée par-dessus et les cordes plus graves en dessous.

Eine kleine Nachtmusik (Une petite musique de nuit)

Mozart a écrit cette pièce joyeuse pour cordes à Vienne en 1787. Écoutez comme la première mélodie monte vite et avec assurance.

Réglez le métronome sur 3/4. Frappez fort dans vos mains sur le temps 1 et doucement sur les temps 2 et 3. Puis passez à 2/4 et marchez sur place.

Écoutez : pourquoi une valse viennoise se balance

La musique de danse autrichienne se reconnaît facilement au motif du dessous : une note grave sur UN, puis deux accords légers sur deux et trois, comme quand on pousse une balançoire et qu’on la laisse filer. Au-dessus, la mélodie monte souvent le long des notes d’un seul accord. Le Beau Danube bleu commence en montant D, F♯, A, les trois notes d’un accord de D majeur : il sonne donc ouvert et lumineux dès la première mesure.

Il y a ensuite la touche viennoise que décrit la partie sur la valse de cette page. Une étude de 2022 qui a comparé 34 enregistrements a montré que les orchestres viennois, surtout l’Orchestre philharmonique de Vienne, jouent souvent les trois temps court-long-moyen, alors que beaucoup d’autres orchestres les gardent presque égaux. Quand le premier temps est un peu plus court, le deuxième arrive un peu plus tôt, et la danse semble pencher vers l’avant.

• Le Beau Danube bleuLe début de la valse de Johann Strauss II (1867) : la mélodie monte D–F♯–A sur un accompagnement UN-deux-trois.
• Égal, puis viennoisLes mêmes quatre mesures deux fois : d’abord avec des temps parfaitement égaux, puis court-long-moyen, si bien que le deuxième temps arrive en avance.

Le Beau Danube bleu est une œuvre pour orchestre, jouée ici dans une version simple pour piano. Le rythme viennois utilise les proportions moyennes de l’étude ; les vrais musiciens le façonnent librement d’une mesure à l’autre.

Grands moments de l’histoire de la musique autrichienne

1. 1498
   Un chœur pour la cour

   L’empereur Maximilien Ier a installé sa cour à Vienne et y a créé une chapelle de cour avec de jeunes garçons chanteurs : c’est l’origine des Petits Chanteurs de Vienne d’aujourd’hui.

2. 1781
   Mozart s’installe à Vienne

   Mozart a quitté Salzbourg pour Vienne, où il a écrit des opéras comme Les Noces de Figaro et La Flûte enchantée, et il est devenu l’ami de Haydn.

3. 1792
   Beethoven arrive

   Le jeune Beethoven est venu de Bonn à Vienne et a pris des leçons avec Haydn pendant un peu plus d’un an.

4. 1814–1815
   On danse au Congrès

   Des dirigeants de toute l’Europe se sont réunis à Vienne pour faire la paix après de longues guerres, et l’on dansait la valse à leurs bals, ce qui l’a aidée à se répandre.

5. 1842
   L’Orchestre philharmonique de Vienne

   Le 28 mars 1842, des musiciens de l’orchestre de l’opéra de la cour ont donné leur premier concert sous la direction d’Otto Nicolai, et l’orchestre recrute toujours ses musiciens à l’opéra.

6. 1867
   Le Beau Danube bleu

   La valse Le Beau Danube bleu de Johann Strauss II a d’abord été chantée par un chœur d’hommes à Vienne, puis, plus tard la même année, sa version pour orchestre a fait un triomphe à Paris.

7. Vers 1923
   Une nouvelle façon d’utiliser les 12 notes

   Arnold Schönberg a mis au point une méthode qui place les douze notes dans un ordre fixe, et ses élèves Alban Berg et Anton Webern l’ont utilisée aussi.

8. 2019
   Orlando à l’opéra

   Orlando d’Olga Neuwirth est devenu le premier opéra de longue durée composé par une femme que l’Opéra d’État de Vienne a commandé et mis en scène.

Des noms à rechercher

Ce ne sont que des exemples, pas un classement. Cherchez leurs noms pour écouter leur musique.

• Joseph Haydn
• Wolfgang Amadeus Mozart
• Marianna Martines
• Franz Schubert
• Johann Strauss II
• Anton Bruckner
• Arnold Schönberg
• Joe Zawinul
• Falco
• Olga Neuwirth

Pendant ce temps, dans le monde

Pendant que tout cela se passait dans la musique autrichienne, voici ce qui arrivait ailleurs.

1. 1498
   Par la mer jusqu’en Inde

   L’année où le chœur de la cour de Vienne a commencé, le navigateur portugais Vasco de Gama a atteint Calicut, en Inde, en contournant l’Afrique.

2. 1783
   Des hommes volent en ballon

   Deux ans après l’installation de Mozart à Vienne, deux hommes ont survolé Paris dans une montgolfière construite par les frères Montgolfier.

3. 1844
   Un message par fil

   Deux ans après le premier concert de l’Orchestre philharmonique de Vienne, Samuel Morse a envoyé un message par télégraphe de Washington à Baltimore.

4. 1869
   Un chemin de fer à travers l’Amérique

   Deux ans après Le Beau Danube bleu, le premier chemin de fer traversant les États-Unis a été achevé.

5. 1927
   Le cinéma se met à parler

   Quelques années après la nouvelle méthode de Schönberg, Le Chanteur de jazz est devenu le premier long métrage où l’on entend des paroles et des chansons synchronisées avec l’image.

6. 2019
   Une image d’un trou noir

   L’année d’Orlando, des scientifiques ont montré la première image d’un trou noir, prise avec des télescopes du monde entier.

Continuez à explorer

• MozartUn enfant prodige de Salzbourg qui a écrit des symphonies, des opéras et des concertos, et qui est mort jeune.
• HaydnUn compositeur autrichien qui a écrit des symphonies et des quatuors à cordes pleins de surprises, de plaisanteries et de mélodies amicales.
• SchubertUn compositeur autrichien de Vienne qui a écrit des centaines de chansons avec piano, ainsi que des symphonies et de la musique de chambre.
• BeethovenUn compositeur allemand installé à Vienne qui a continué à écrire de grandes œuvres alors qu’il perdait l’ouïe.
• L’époque classiqueEnviron 1750 à 1820 : des mélodies claires, de l’équilibre, la symphonie et le piano. Faites connaissance avec Haydn, Mozart et le jeune Beethoven.
• BrahmsUn compositeur allemand de Hambourg qui a écrit la célèbre Berceuse, les Danses hongroises et quatre grandes symphonies.
• Salles de concertPourquoi une salle de concert sonne comme elle sonne, et quelques salles célèbres dans le monde.
• AllemagneDes chœurs, des orgues d’église, de grands compositeurs et les premiers groupes de pop électronique.
• Mesures et indication de mesureLa musique regroupe ses temps dans de petites boîtes appelées mesures. Découvrez ce que veulent dire les deux chiffres de l’indication de mesure et écoutez la différence entre 2, 3 et 4 temps.
• La forme d’une chansonLes chansons sont construites avec des parties qui reviennent. Découvrez le couplet, le refrain et le pont, la façon dont les musiciens nomment les parties avec des lettres, et le blues de 12 mesures.