La musica della Russia: dai cori di chiesa al balletto e al rock
La musica russa ha canzoni popolari suonate con balalaike a forma di triangolo, cori di chiesa senza alcuno strumento, e balletti e sinfonie che riempiono le sale da concerto di tutto il mondo. Questa pagina segue quei suoni, dalle vecchie melodie di villaggio fino ai gruppi di oggi.
In questa lezione
Come suona la musica russa?
Immagina una piccola chitarra a forma di triangolo, con tre corde, strimpellata velocissima finché le note brillano come una minuscola tempesta. Questa è la balalaika, uno dei suoni più conosciuti della musica popolare russa. Nei villaggi si cantavano anche moltissime canzoni, e le častuški, brevi canzoncine buffe e in rima, venivano spesso cantate con una fisarmonica o una balalaika.
La musica di chiesa ha tutta un’altra atmosfera. Nella Chiesa ortodossa russa le voci cantano senza alcuno strumento. Uno stile antico chiamato canto znamennyj ha una sola linea melodica, scritta con particolari segni a forma di gancio invece che con le note normali. I cori russi sono famosi anche per i loro bassi profondissimi, chiamati ottavisti, che cantano alcune delle note più gravi che una voce umana possa raggiungere.
Nell’Ottocento i compositori cominciarono a costruire uno stile russo di musica da concerto. Michail Glinka scrisse opere che usavano melodie russe. Più tardi un gruppo di cinque compositori ricevette il soprannome di «Gruppo dei Cinque», e Pëtr Il’ič Čajkovskij scrisse balletti come Il lago dei cigni e Lo schiaccianoci, che si danzano ancora dappertutto. Musorgskij scrisse una suite per pianoforte intitolata Quadri di un’esposizione, e Rimskij-Korsakov scrisse Shéhérazade ed era famoso per i colori che otteneva dall’orchestra.
Nel Novecento Rachmaninov scrisse musica per pianoforte piena di lunghe melodie cantabili, le partiture dei balletti di Stravinskij, come L’uccello di fuoco e La sagra della primavera, cambiarono il modo di usare il ritmo, e Šostakovič scrisse quindici sinfonie. Sofija Gubajdulina divenne una compositrice famosa e in alcune sue opere usò perfino la fisarmonica bayan. Gruppi rock come i Kino arrivarono negli anni Ottanta, e oggi pianisti e cantanti russi si esibiscono sui palcoscenici di tutto il mondo.
La storia di una fiaba: Pierino e il lupo
Nel 1936 un teatro per bambini di Mosca chiese un nuovo brano a un compositore. Lui scrisse una fiaba musicale con un narratore e un’orchestra. Fu fatta per aiutare i bambini a imparare i suoni degli strumenti.
Ogni personaggio ha il suo strumento. L’uccellino è un flauto, l’anatra è un oboe e il gatto è un clarinetto che suona note brevi e saltellanti. Il nonno è un fagotto, il lupo sono tre corni e Pierino sono gli archi.
Gli spari dei cacciatori sono i tamburi. Basta ascoltare una volta e puoi indicare ogni strumento a orecchio, come in un gioco di nascondino musicale.
Strumenti tradizionali
Ecco alcuni strumenti che puoi cercare e ascoltare.
- Balalaika
- Uno strumento a corde pizzicate con la cassa a forma di triangolo e tre corde; esiste in molte misure, dalla piccola prima fino a un enorme basso che si appoggia a terra.
- Bayan
- Una grande fisarmonica a bottoni con tutte le note disponibili sui bottoni; prende il nome da un antico cantore e narratore chiamato Bojan ed è molto amata dai solisti da concerto.
- Gusli
- Uno strumento piatto con molte corde, uno dei più antichi della Russia; chi lo suona lo appoggia sulle ginocchia e lo strimpella o lo pizzica, e le versioni popolari hanno da circa 11 a 36 corde.
- Domra
- Uno strumento a corde pizzicate con la cassa rotonda e il manico lungo, con tre o quattro corde di metallo, suonato nelle orchestre popolari russe.
- Garmon
- Una piccola fisarmonica a bottoni che suona un solo insieme di note (una scala), spesso chiamata garmoška e usata per accompagnare canzoni e danze.
- Žalejka
- Un piccolo flauto di legno con una sola ancia e un padiglione all’estremità, fatto di corno o di corteccia di betulla; ha un suono brillante e un po’ nasale.
- Cucchiai di legno
- Veri cucchiai che si battono l’uno contro l’altro in mano per fare un ritmo, suonati nei gruppi popolari e nelle danze.
Come ascoltare
La musica russa può essere molto diversa da un brano all’altro. Prova questi tre indizi quando ascolti.
- Ascolta una pennata scintillante
- La balalaika ha un suono breve che si spegne in fretta, perciò chi la suona batte o pizzica le corde molto in fretta per far scorrere la musica.
- Ascolta voci da sole
- Il canto znamennyj è cantato da tante voci insieme su una sola melodia, senza alcuno strumento.
- Ascolta voci molto basse
- Alcuni cori di chiesa russi hanno gli ottavisti, cantanti che arrivano a note molto più basse della maggior parte delle altre voci.
Imposta il metronomo su un tempo veloce e batti le mani insieme. Poi di’ una filastrocca buffa di quattro versi a tempo con i clic, come una častuška, una canzone breve, veloce e divertente.
I grandi momenti della storia della musica russa
- Dal XIII secoloIl canto di chiesa fiorisce
Il canto znamennyj, cantato da sole voci e con i suoi particolari segni a forma di gancio, si diffuse molto nella Chiesa ortodossa russa in città come Novgorod e Mosca.
- Intorno al 1170Il gusli nei documenti
Le prime testimonianze scritte del gusli provengono dalla città di Novgorod.
- 1836L’opera di Glinka
L’opera di Michail Glinka Una vita per lo zar ebbe un grande successo; viene spesso indicato come il punto di partenza della musica classica russa.
- 1877Il lago dei cigni al Bolšoj
Il balletto di Čajkovskij Il lago dei cigni fu presentato per la prima volta a marzo al Teatro Bolšoj di Mosca.
- Anni Ottanta dell’OttocentoLa balalaika entra nell’orchestra
Il violinista Vasilij Andreev migliorò la balalaika e arrangiò melodie popolari per orchestre di balalaike.
- 1913La sagra della primavera
Il balletto di Stravinskij fu presentato per la prima volta a Parigi a maggio, con ritmi così selvaggi che il pubblico fece un gran baccano.
- 1958Comincia il Concorso Čajkovskij
A Mosca cominciò un concorso musicale per giovani pianisti e violinisti; più tardi furono aggiunti cantanti e altri strumenti.
- 1981Nascono i Kino
Il gruppo rock Kino, guidato da Viktor Coj, nacque nella città di Leningrado, oggi chiamata San Pietroburgo.
Nomi da cercare
Sono solo esempi, non una classifica; chiedi a un adulto o cercali per ascoltarli.
- Pëtr Il’ič Čajkovskij
- Modest Musorgskij
- Nikolaj Rimskij-Korsakov
- Sergej Rachmaninov
- Igor Stravinskij
- Dmitrij Šostakovič
- Sofija Gubajdulina
- Kino
- Daniil Trifonov
Intanto, nel resto del mondo
Mentre la musica russa cresceva, ecco che cosa succedeva in altri luoghi.
- 1163Comincia Notre-Dame
A Parigi i costruttori cominciarono la grande cattedrale di Notre-Dame, più o meno nel periodo in cui il gusli fu citato per la prima volta per iscritto a Novgorod.
- 1839La fotografia diventa pubblica
In Francia il dagherrotipo fu annunciato ad agosto, pochi anni dopo la prima grande opera di Glinka.
- 1877Il fonografo
Thomas Edison annunciò a novembre la sua macchina per registrare i suoni, lo stesso anno in cui fu presentato per la prima volta Il lago dei cigni.
- 1889La Torre Eiffel è finita
A Parigi fu completata una torre di ferro di 300 metri per un’Esposizione universale, negli anni in cui si formavano le orchestre di balalaike.
- 1981L’IBM PC
L’IBM lanciò il suo primo personal computer ad agosto, lo stesso anno in cui nacque il gruppo Kino.
Suono di pianoforte: Salamander Grand Piano di Alexander Holm (CC BY 3.0).