La musica della Nigeria: dai tamburi parlanti all’afrobeats
La Nigeria è un grande paese dell’Africa occidentale, con più di 250 popoli, e ognuno ha le sue canzoni, i suoi tamburi e le sue danze. La sua musica è cresciuta dalle antiche tradizioni dei villaggi fino a diventare stili che fanno ballare la gente in tutto il mondo.
In questa lezione
Come suona la musica nigeriana?
Immagina tanti tamburi che parlano tra loro tutti insieme, con sonagli che tintinnano e persone che cantano a botta e risposta. In molte canzoni nigeriane c’è una guida che canta un verso e un gruppo che risponde, come un gioco di chiamata e risposta.
Tre grandi popoli sono gli Yoruba, gli Igbo e gli Hausa. Nelle terre degli Yoruba sono famose le bande di tamburi. Gli Igbo sono noti per l’udu, il tamburo a vaso di argilla, e per le campane di ferro. Al nord gli Hausa suonano lunghe trombe, tamburi parlanti e violini a una sola corda.
Il tamburo che parla
In yoruba l’altezza della voce può cambiare il significato di una parola. Il tamburo dùndún la imita. Chi lo suona stringe le corde sotto un braccio per far salire il suono e batte con una bacchetta curva.
I tamburisti possono imitare i saliscendi, il ritmo e il sentimento del parlato. Lo hanno usato per condividere notizie, battute, proverbi ed elogi. Il tamburo non imita le vocali né le consonanti, solo la melodia delle parole.
Un altro tamburo nigeriano aveva un compito diverso. L’ikoro igbo è un enorme tamburo a fessura che restava sempre nello stesso posto, di solito la piazza del villaggio. Quando il suo suono echeggiava, la gente si riuniva per ascoltare notizie importanti.
Strumenti tradizionali
Ecco alcuni strumenti che potresti sentire in Nigeria, dai tamburi dei villaggi alle trombe reali.
- Dùndún (tamburo parlante)
- Un tamburo a forma di clessidra che si tiene sotto il braccio; stringendo le sue corde l’altezza del suono cambia, così può imitare i toni della lingua yoruba.
- Shekere
- Una zucca secca ricoperta da una rete di perline, che si scuote e si batte anche, così un solo strumento suona come un sonaglio e come un tamburo.
- Udu
- Un vaso di argilla con due fori, che si suona battendo con le mani sul foro grande e sul vaso; viene dal popolo igbo.
- Bàtá
- Un tamburo a due pelli a forma di clessidra, suonato in gruppo; gli Yoruba lo usano per le cerimonie, comprese quelle per Shango, uno spirito del tuono.
- Ikoro
- Un enorme tamburo a fessura di legno del popolo igbo, che si colpisce con bastoni; quando suona, la gente si raduna nella piazza del villaggio perché è successo qualcosa di importante.
- Ogene
- Una campana di ferro fabbricata dai fabbri e battuta con un bastoncino di legno; i musicisti igbo la usano per mantenere un ritmo squillante.
- Kakaki
- Una tromba lunghissima del nord della Nigeria, suonata insieme ai tamburi nelle corti degli emiri hausa, che sono capi locali.
- Goje
- Un violino a una sola corda, suonato con l’archetto, del popolo hausa.
Come ascoltare
Scegli un suono e seguilo per un po’. Può essere il cantante, il tamburo o la campana. Poi prova a sentire come gli altri suoni si incastrano intorno, come amici che parlano tutti insieme.
- Ascolta … una domanda e una risposta
- Chi guida canta una frase e un gruppo risponde; questo gioco di chiamata e risposta è il modo più comune di organizzare la musica in Nigeria.
- Ascolta … un tamburo che sale e scende
- Un tamburo parlante cambia altezza mentre chi lo suona lo stringe, perciò può sembrare una voce che chiede o dice qualcosa.
- Ascolta … tanti ritmi insieme
- L’afrobeat sovrappone ritmi intrecciati di tamburi e percussioni, perciò un groove può sembrare pieno e andare avanti a lungo.
Batti le mani seguendo il metronomo di Sowlea, con un battito costante. Poi inventa un breve battito di mani o un canticchiare come domanda e lascia che un amico risponda con uno diverso.
I grandi momenti nella storia della musica della Nigeria
- Anni 1920Il juju nasce a Lagos
Musicisti come Tunde King mescolarono canzoni yoruba con un banjo-chitarra, sonagli e tamburi per creare un nuovo stile chiamato juju.
- Anni 1950Le orchestre di highlife
Orchestre guidate da musicisti come Victor Olaiya suonavano l’highlife, una gioiosa musica da ballo arrivata in Nigeria dal Ghana che prese un suo sapore nigeriano.
- 1957L’orchestra di I. K. Dairo
I. K. Dairo fondò la sua orchestra e aggiunse al juju la fisarmonica e i tamburi parlanti, e a molta gente piacque tantissimo.
- 1960Un nuovo paese
La Nigeria diventò indipendente il 1° ottobre 1960, con una settimana di feste, musica e danze a Lagos.
- Fine anni 1960 e anni 1970Afrobeat e fuji
Fela Kuti e la sua band crearono l’afrobeat, un lungo groove di fiati, funk e jazz, mentre Sikiru Ayinde Barrister contribuì a dare forma al fuji.
- 1982–1983Il juju conquista il mondo
Gli album Juju Music e Synchro System di King Sunny Adé conquistarono nuovi ascoltatori all’estero, e Synchro System ottenne una nomination ai Grammy.
- 1992Comincia Nollywood
Il film Living in Bondage contribuì a dare il via a Nollywood, l’enorme industria cinematografica della Nigeria, e i film ebbero presto bisogno di canzoni e musiche proprie.
- Anni 2000 e 2010L’afrobeats
Afrobeats, con la s, è il nome della musica pop dell’Africa occidentale, e cantanti come Burna Boy, Tems e Wizkid resero popolare il pop nigeriano in tutto il mondo.
Nomi da cercare
Sono solo esempi, non una classifica; chiedi a un adulto o cercali per ascoltarli. Fela Kuti e Fela Sowande sono due musicisti diversi.
- Fela Kuti
- Tony Allen
- I. K. Dairo
- King Sunny Adé
- Onyeka Onwenu
- Fela Sowande
- Sade
- Burna Boy
- Tems
- Wizkid
Intanto, nel resto del mondo
Ecco che cosa succedeva altrove mentre la musica della Nigeria continuava a cambiare.
- Anni 1920La radio arriva nelle case
All’inizio degli anni 1920 cominciarono le trasmissioni radiofoniche regolari in vari paesi, più o meno quando il juju nasceva a Lagos.
- 1969Gli esseri umani camminano sulla Luna
Gli astronauti dell’Apollo 11 atterrarono sulla Luna il 20 luglio, negli stessi anni in cui Fela Kuti costruiva l’afrobeat.
- 1981Musica in TV
Il canale MTV nacque negli Stati Uniti, un anno prima dell’album Juju Music di King Sunny Adé.
- 1991Il web si apre
Il World Wide Web divenne aperto a tutti su Internet e, un anno dopo, in Nigeria nacque Nollywood.
- 2007Il primo iPhone
Il primo iPhone andò in vendita e gli smartphone si diffusero presto, così oggi la gente può ascoltarci l’afrobeats in streaming.
Suono di pianoforte: Salamander Grand Piano di Alexander Holm (CC BY 3.0).