La musica del Regno Unito: dalle cornamuse e dalle arpe ai Beatles
Il Regno Unito è formato da Inghilterra, Scozia, Galles e Irlanda del Nord, e ogni luogo ha le sue tradizioni musicali. Insieme ci hanno dato cornamuse, arpe, brass band, grandi opere e musica pop che la gente canta in tutto il mondo.
In questa lezione
Che suono ha questa musica?
Ha tanti suoni diversi! In Scozia si possono sentire cornamuse e veloci danze di violino. In Galles ci sono arpe e grandi cori. In Inghilterra ci sono canzoni popolari, musica sacra e brass band, e in tutto il Regno Unito alla gente piace molto cantare insieme.
Compositori come Purcell, Händel ed Elgar scrissero musica per re, chiese e sale da concerto. Nel 1878 fu rappresentata a Londra l’opera comica H.M.S. Pinafore, di Gilbert e Sullivan. Più tardi gruppi come i Beatles riempirono la radio e nel 1967 pubblicarono l’album Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band.
La storia di una canzone
Nel gennaio del 1856, un padre gallese e suo figlio fecero insieme una canzone. Evan James scrisse le parole e suo figlio James James scrisse la melodia. All’inizio si chiamava Glan Rhondda, che significa Rive del Rhondda.
La canzone fu cantata per la prima volta nella sala di una cappella a Maesteg. Più tardi fu stampata in un libro di melodie gallesi e prese il nome di Hen Wlad Fy Nhadau, che significa Vecchia terra dei miei padri.
Nel 1899 una cantante di nome Madge Breese incise con essa il primo disco in lingua gallese. Nel 1905, i tifosi di una partita di rugby in Galles la cantarono a squarciagola, e la gente continuò a farlo. Oggi le folle la cantano ancora insieme.
Strumenti tradizionali
Ecco alcuni strumenti che si possono ascoltare nella musica dei quattro paesi.
- Cornamusa delle Highlands (Great Highland bagpipe)
- Uno strumento scozzese: chi suona soffia aria in un sacco e lo preme, così le lunghe canne dei bordoni mantengono un suono costante mentre la canna della melodia suona il motivo.
- Smallpipes del Northumberland (Northumbrian smallpipes)
- Un tipo di cornamusa molto più silenziosa, del nord-est dell’Inghilterra, che si riempie d’aria con un piccolo mantice, e per questo funziona bene al chiuso.
- Arpa tripla gallese
- Un’arpa con tre file di corde, strettamente legata alla musica popolare gallese, che si suona pizzicando le corde con le dita.
- Arpa irlandese
- Un’antica tradizione di arpa dell’Irlanda; nel 1792 si tenne a Belfast un famoso raduno di arpisti perché le melodie potessero essere scritte.
- Concertina
- Un piccolo strumento che si tiene in mano, con mantice e bottoni, brevettato in Inghilterra da Charles Wheatstone nel 1829.
- Fiddle
- Il violino suonato in stile popolare; i violinisti scozzesi suonano vivaci reel e strathspey per ballare.
- Brass band
- Un gruppo di cornette, tromboni, tube e tamburi; le brass band sono spesso legate a città e luoghi di lavoro, e ogni anno le bande partecipano ancora a gare.
Come ascoltare
Non serve conoscere parole di musica per ascoltare bene. Chiudi gli occhi, scegli un suono e seguilo dall’inizio alla fine. Poi chiediti: è regolare, saltellante, forte o piano?
- Ascolta il bordone
- Una cornamusa delle Highlands ha tre canne dei bordoni che ronzano note lunghe e costanti sotto, mentre la canna della melodia suona il motivo sopra.
- Ascolta il rimbalzo
- Uno strathspey scozzese è una danza in 4/4 con ritmi puntati e spezzati, ed è spesso seguito da un reel più fluido e più veloce.
- Ascolta il bagliore caldo
- Una brass band britannica ha cornette, corni, tromboni, eufoni, tube e percussioni, ma nessun legno, e i suoi tubi d’ottone a forma di cono danno un suono caldo.
Imposta il metronomo di Sowlea su 108 BPM, che è più o meno la velocità che i ballerini delle Highlands usano per uno strathspey. Batti le mani a ogni clic, poi prova a canticchiare una melodia saltellante sopra.
I grandi momenti della storia della musica del paese
- 1575La stampa musicale per Tallis e Byrd
La regina Elisabetta I diede ai compositori Thomas Tallis e William Byrd il diritto esclusivo di stampare musica in Inghilterra.
- Entro il 1689L’opera di Purcell Didone ed Enea
Henry Purcell scrisse un’opera cantata dall’inizio alla fine; entro la fine del 1689 era già stata rappresentata in una scuola femminile di Londra.
- 1717La Water Music di Händel
Georg Friedrich Händel, che si era stabilito a Londra, scrisse musica per una gita reale in barca sul Tamigi.
- 1856Nasce una canzone gallese
Evan James scrisse le parole e suo figlio James James la melodia di Hen Wlad Fy Nhadau, una canzone amata in tutto il Galles.
- 1895I primi Proms
I Promenade Concerts cominciarono a Londra con biglietti a basso prezzo, così molte persone potevano andare ad ascoltare un’orchestra.
- 1962Il primo singolo dei Beatles
Love Me Do uscì a ottobre e diede inizio alla lunga carriera del gruppo in classifica.
- 1994Il britpop
Parklife dei Blur e Definitely Maybe degli Oasis furono due grandi album del britpop, uno stile di musica per chitarre allegro e orecchiabile.
- 2003Il grime
L’album Boy in da Corner di Dizzee Rascal vinse il Mercury Prize e fece conoscere al mondo un suono nuovo chiamato grime.
Nomi da cercare
Sono solo esempi, non una classifica; chiedi a un adulto o cercali per ascoltarli.
- Thomas Tallis
- Henry Purcell
- Edward Elgar
- Ethel Smyth
- Benjamin Britten
- The Beatles
- Queen
- Kate Bush
- Adele
- Dizzee Rascal
Intanto, nel resto del mondo
Mentre la musica cresceva nei quattro paesi, accadevano grandi cose anche altrove.
- Metà degli anni 1450La Bibbia stampata di Gutenberg
A Magonza, Johannes Gutenberg stampò una famosa Bibbia con caratteri mobili di metallo, un nuovo modo di fare molte copie di un libro.
- 1685Nasce Bach
Johann Sebastian Bach nacque a Eisenach, in Germania, solo pochi anni prima che l’opera di Purcell fosse rappresentata a Londra.
- 1903I primi voli in aeroplano
I fratelli Wright fecero volare il loro aeroplano a motore nella Carolina del Nord, nello stesso decennio delle famose marce di Elgar.
- 1969Gli esseri umani sulla Luna
L’Apollo 11 atterrò sulla Luna il 20 luglio, due anni dopo Sgt. Pepper.
- 1993Il web gratis per tutti
Il CERN annunciò che chiunque poteva usare gratuitamente il World Wide Web, un anno prima dei grandi album del britpop.
Suono di pianoforte: Salamander Grand Piano di Alexander Holm (CC BY 3.0).