Tidig musik: koralsång, slott och tryckta sidor

Koralsång: en melodi, många röster

Under tidig medeltid var musiken i Europas kyrkor mest koralsång: en enda melodi som alla sjöng tillsammans, oftast utan instrument. Den kallas ofta gregoriansk sång. Namnet kommer från påven Gregorius I som enligt legenden samlade melodierna, även om experter numera tror att de växte fram under många år, och att stilen tog form från omkring år 800.

Koralsången flyter som tal. Den har inget tydligt beat och inga takter, och den skrivs med en tidig sorts notskrift med fyrkantiga noter på fyra linjer.

Hildegard av Bingen

Hildegard av Bingen levde från 1098 till 1179 i det som idag är Tyskland. Hon var föreståndare för ett kloster och dessutom författare, tänkare och tonsättare. Hon skrev många koralsånger och dikter, och mycket av hennes musik framförs fortfarande idag.

Hon är en av de äldsta tonsättarna vars namn och många verk vi känner till.

Sånger på vardagsspråk

All musik var inte till för kyrkan. I södra Frankrike, från omkring år 1100, sjöng poeter och musiker som kallades trubadurer sånger om kärlek och äventyr på det språk folk talade till vardags, inte på latin. Ibland spelade de luta, fiol eller en liten harpa medan de sjöng.

Många melodier på en gång

Så småningom började sångare sjunga mer än en melodi samtidigt. Det kallas polyfoni, vilket betyder ”många ljud”. Den började under tidig medeltid, och i Paris skrev musiker knutna till katedralen Notre-Dame en del av den mest kända tidiga polyfonin, ungefär mellan åren 1160 och 1250.

Under renässansen, ungefär 1400 till 1600, lät tonsättarna rösterna smälta mjukt samman, så att varje sångare fick en vacker stämma. Josquin des Prez (ungefär 1450–1521) och Giovanni Pierluigi da Palestrina (ungefär 1525–1594) var två av de mest beundrade.

Tryckkonsten förändrar allt

År 1501 tryckte Ottaviano Petrucci i Venedig en sångbok med lösa typer. Före det var man tvungen att skriva av varje musikstycke för hand. Tryckta noter var billigare och lättare att skicka, så sångerna kunde nå nya städer och länder.

Testa själv: sjung en enkel sång två gånger tillsammans med en kompis, och låt kompisen börja andra gången en rad senare. Då gör ni er egen polyfoni.