Tidlig musikk: sang, slott og trykte sider

Gregoriansk sang: én melodi, mange stemmer

I tidlig middelalder var musikken i de europeiske kirkene for det meste gregoriansk sang: én enkelt melodi som alle sang sammen, vanligvis uten instrumenter. Navnet kommer fra pave Gregor I, som ifølge legenden samlet melodiene, selv om fagfolk nå mener at de vokste fram over mange år, og at stilen tok form fra omtrent år 800.

Den gregorianske sangen flyter som tale. Den har ikke noe sterkt slag og ingen takter, og den er skrevet i en tidlig form for notasjon med firkantede noter på fire linjer.

Hildegard av Bingen

Hildegard av Bingen levde fra 1098 til 1179 i det som nå er Tyskland. Hun var leder for et kloster, og hun var også forfatter, tenker og komponist. Hun skrev mange sanger og dikt, og mye av musikken hennes blir fortsatt framført i dag.

Hun er en av de tidligste komponistene vi kjenner både navnet og mange verk til.

Sanger på hverdagsspråket

Ikke all musikk var til kirken. I Sør-Frankrike fra omtrent år 1100 sang diktende musikere som kalles trubadurer, om kjærlighet og eventyr på språket folk snakket til daglig, ikke latin. Noen ganger spilte de på lutt, fele eller en liten harpe mens de sang.

Mange melodier samtidig

Etter hvert begynte sangerne å synge mer enn én melodi på samme tid. Dette kalles polyfoni, som betyr «mange lyder». Det begynte tidlig i middelalderen, og i Paris skrev musikere knyttet til katedralen Notre-Dame noe av den mest kjente tidlige polyfonien, omtrent mellom 1160 og 1250.

I renessansen, omtrent 1400 til 1600, fikk komponistene stemmene til å smelte mykt sammen, slik at hver sanger fikk en vakker linje. Josquin des Prez (omtrent 1450–1521) og Giovanni Pierluigi da Palestrina (omtrent 1525–1594) var to av de mest beundrede.

Boktrykk forandrer alt

I 1501 trykte Ottaviano Petrucci i Venezia en sangbok med løse typer. Før det måtte hvert eneste musikkstykke skrives av for hånd. Trykte noter var billigere og enklere å sende, så sangene kunne reise til nye byer og land.

Prøv selv: syng en enkel sang to ganger sammen med en venn, og begynn andre gang én linje senere. Da lager du din egen polyfoni.