De muziek van Japan: van tempelklokken tot anime-liedjes

Hoe Japanse muziek klinkt en waar je haar hoort

Sommige muziek in Japan is meer dan duizend jaar oud. Hofmuzikanten spelen nog steeds gagaku, een soort orkestmuziek die lang geleden naar Japan kwam en sindsdien heel weinig is veranderd.

Muziek hoort ook bij verhalen en feesten. Vissers zongen werkliedjes terwijl ze hun netten binnenhaalden, acteurs zingen en spelen op het toneel in het noh en het kabuki, en op zomerfeesten dreunen grote trommels.

Tegenwoordig hoor je Japanse popliedjes, tekenfilmmuziek en gamemuziek ook overal ter wereld.

Het verhaal van één lied

Sōran Bushi is een lied uit Hokkaido, in het noorden van Japan. Het wordt gezegd dat vissers het als eersten zongen. Kreten als “Dokkoisho!” en “Sōran!” moedigden hen aan terwijl ze werkten.

De zomer heeft zijn eigen dansmuziek. Met Obon dansen mensen in een kring rond een hoge houten toren, de yagura. Plaatselijke volksliedjes klinken, en vaak doen taiko-trommels mee. Deze dans, de bon odori, is bijna 600 jaar oud.

Nog een wijsje: “Sakura Sakura”, een lentelied over kersenbloesems. De melodie werd in 1888 afgedrukt in een koto-leerboek, en mensen zingen het nog steeds.

Traditionele instrumenten

Hier zijn enkele instrumenten die in de oude muziek van Japan worden gebruikt.

Koto

Een lang houten instrument met 13 snaren. Je tokkelt de snaren met plectra op je vingers, terwijl je ernaast knielt.

Shamisen

Een instrument met drie snaren dat op een banjo lijkt. Het wordt bespeeld met een groot plectrum, de bachi genoemd, dat soms ook op de klankkast van het instrument tikt.

Shakuhachi

Een bamboefluit waarbij je over het open uiteinde blaast, met vier gaten aan de voorkant en één aan de achterkant.

Biwa

Een luit met een korte hals en vier snaren, bespeeld met een houten plectrum. Reizende verhalenvertellers zongen er vroeger lange verhalen bij.

Taiko

Het Japanse woord voor trommel. Grote taiko worden met dikke houten stokken geslagen en kunnen door een hele groep samen worden bespeeld.

Shō

Een kleine mondorgel van 17 bamboepijpen, die in de hofmuziek gagaku een zacht, glinsterend geluid geeft.

Hichiriki

Een korte bamboepijp met een dubbel riet, een beetje als een piepkleine hobo, die in de gagaku de melodie speelt.

Hoe je luistert

Sluit je ogen en luister naar een koto of een shakuhachi. Merk op hoe één enkele noot kan wiebelen en glijden, en hoe de muziek stille gaatjes tussen de klanken laat.

Luister naar een wijsje van vijf noten

Veel Japanse melodieën, zoals “Sakura Sakura”, gebruiken een toonladder met maar vijf noten, waardoor ze eenvoudig zijn en makkelijk te neuriën.

Luister naar de kreten (kakegoe)

In volksliedjes, bij feesten en in taiko-muziek roepen spelers en dansers korte kreten om aan te moedigen, een teken te geven of iedereen bij elkaar te houden.

Luister naar buigende noten

Een kotospeler drukt een snaar in om de toonhoogte te verhogen, en een shakuhachispeler kantelt de hoek van de adem om een noot omhoog of omlaag te buigen.

Zet de metronoom op 60. Tel hardop 1-2-3-4, en roep op elke vierde tel een korte “Hé!” zoals een kakegoe op een feest. Kun je het een minuut lang gelijkmatig volhouden?

Grote momenten in het verhaal van de Japanse muziek

1. Rond de jaren 700
   De hofmuziek komt aan

   Gagaku kwam samen met instrumenten als de koto, biwa en shō ongeveer in de Nara-periode vanaf het Aziatische vasteland naar Japan.

2. Eind 14e eeuw
   Het noh krijgt vorm

   Kan’ami en zijn zoon Zeami hielpen het noh te scheppen, een toneelkunst die zang, dans, een fluit en trommels combineert.

3. 16e eeuw
   De shamisen komt aan

   Een instrument met drie snaren kwam van Okinawa naar de hoofdeilanden en werd een favoriet voor theater en liedjes.

4. 1603
   Het kabuki begint

   Een artieste genaamd Izumo no Okuni gaf in Kyoto dansvoorstellingen die gelden als het eerste kabuki.

5. 1879
   Westerse muziek op school

   De regering stelde een groep samen om de muzieklessen te plannen, en al snel kregen schoolkinderen liedjes in westerse stijl te leren.

6. 1951
   De taiko-groep wordt geboren

   Daihachi Oguchi wordt gezien als de uitvinder van het moderne taiko-ensemble, waarin veel trommelaars samen spelen.

7. 1985
   Gamemuziek gaat de wereld over

   Koji Kondo schreef de melodieën voor Super Mario Bros., die miljoenen mensen over de hele wereld kennen.

8. 2007
   Een zingende computerster

   Hatsune Miku, een stemprogramma dat liedjes van fans kan zingen, kwam in Japan in de verkoop.

Namen om op te zoeken

Dit zijn slechts voorbeelden, geen ranglijst. Vraag een volwassene om je te helpen met zoeken en luisteren.

• Yatsuhashi Kengyo
• Toru Takemitsu
• Seiji Ozawa
• Hibari Misora
• Kyu Sakamoto
• Yellow Magic Orchestra
• Mariya Takeuchi
• Joe Hisaishi
• Koji Kondo
• Hikaru Utada

Ondertussen, in de rest van de wereld

Terwijl dit alles in de Japanse muziek gebeurde, was ook de rest van de wereld druk bezig.

1. 762
   Bagdad wordt gesticht

   De stad Bagdad werd gesticht rond de tijd dat er aan het Japanse hof al gagaku werd gespeeld.

2. 1368
   De Ming-dynastie begint

   In China begon een nieuwe dynastie, ongeveer toen Kan’ami en Zeami het noh schiepen.

3. Rond 1600
   Shakespeare schrijft Hamlet

   In Engeland werd een beroemd toneelstuk geschreven, slechts een paar jaar voordat het kabuki in Kyoto begon.

4. 1685
   Bach wordt geboren

   De Duitse componist Johann Sebastian Bach werd geboren. In hetzelfde jaar overleed in Japan Yatsuhashi Kengyo, een beroemde kotospeler en componist.

5. 1879
   De elektrische gloeilamp

   Thomas Edison toonde een gloeilamp die lang bleef branden, in hetzelfde jaar waarin Japan begon met het plannen van muzieklessen op school.

6. 1969
   Mensen lopen op de maan

   Astronauten landden op de maan, in de jaren waarin Toru Takemitsu en Seiji Ozawa over de hele wereld bekend werden.

Ontdek meer

• Muziektijdlijn van de wereldScrol door de decennia en zie welke stijlen en artiesten tegelijk ontstonden in verschillende delen van de wereld, plus een eenvoudige stamboom van stijlen.