La música de Japón: de las campanas de los templos a las canciones de anime
Japón tiene música muy antigua que todavía se toca hoy y música nueva que escuchan personas de todo el mundo. Canciones de barcos de pesca, de escenarios, de dibujos animados y de videojuegos conviven lado a lado.
En esta lección
Cómo suena la música japonesa y dónde se escucha
Parte de la música de Japón tiene más de mil años. Los músicos de la corte todavía tocan gagaku, un tipo de música de orquesta que llegó a Japón hace mucho tiempo y ha cambiado muy poco desde entonces.
La música también forma parte de las historias y las fiestas. Los pescadores cantaban canciones de trabajo mientras recogían las redes, los actores cantan y tocan en el escenario en el teatro noh y el kabuki, y en las fiestas de verano retumban grandes tambores.
Hoy también se pueden escuchar canciones pop japonesas, melodías de dibujos animados y música de videojuegos en todo el mundo.
La historia de una canción
Sōran Bushi es una canción de Hokkaido, en el norte de Japón. Se dice que la cantaron por primera vez los pescadores. Gritos como «¡Dokkoisho!» y «¡Sōran!» los animaban mientras trabajaban.
El verano tiene su propia música de baile. En el Obon, la gente baila en círculo alrededor de una alta torre de madera llamada yagura. Suenan canciones populares de la zona y a menudo se suman los tambores taiko. Este baile, el bon odori, tiene casi 600 años.
Una melodía más: «Sakura Sakura», una canción de primavera sobre los cerezos en flor. Su melodía se publicó en un libro para aprender koto en 1888, y la gente todavía la canta hoy.
Instrumentos tradicionales
Estos son algunos instrumentos que se usan en la música antigua de Japón.
- Koto
- Un instrumento largo de madera con 13 cuerdas, que se toca pulsando las cuerdas con púas colocadas en los dedos mientras la persona que toca se arrodilla a su lado.
- Shamisen
- Un instrumento parecido a un banjo, con tres cuerdas, que se toca con una púa grande llamada bachi, que a veces también golpea la caja del instrumento.
- Shakuhachi
- Una flauta de bambú en la que se sopla sobre el extremo abierto, con cuatro agujeros delante y uno detrás.
- Biwa
- Un laúd de mástil corto con cuatro cuerdas, que se toca con una púa de madera y que antes usaban los narradores ambulantes para cantar relatos largos.
- Taiko
- La palabra japonesa para «tambor»; los taiko grandes se golpean con gruesas baquetas de madera y puede tocarlos todo un grupo a la vez.
- Sho
- Un pequeño órgano de boca hecho con 17 tubos de bambú, que da un sonido suave y brillante en la música de corte gagaku.
- Hichiriki
- Un tubo corto de bambú con lengüeta doble, algo parecido a un oboe diminuto, que toca la melodía en el gagaku.
Cómo escuchar
Cierra los ojos y escucha un koto o un shakuhachi. Fíjate en cómo una sola nota puede temblar y deslizarse, y en cómo la música deja silencios tranquilos entre un sonido y otro.
- Escucha una melodía de cinco notas
- Muchas melodías japonesas, como «Sakura Sakura», usan una escala de solo cinco notas, lo que las hace sencillas y fáciles de tararear.
- Escucha los gritos (kakegoe)
- En las canciones populares, las fiestas y la música de taiko, quienes tocan y bailan lanzan gritos cortos para animar, dar una señal o mantener a todos juntos.
- Escucha las notas que se doblan
- Quien toca el koto presiona una cuerda para subir su altura, y quien toca el shakuhachi inclina el ángulo del soplo para doblar una nota hacia arriba o hacia abajo.
Pon el metrónomo en 60. Cuenta 1-2-3-4 en voz alta y, en cada cuarto tiempo, grita un «¡Hey!» corto como un kakegoe de fiesta. ¿Puedes mantenerlo constante durante un minuto?
Grandes momentos de la historia de la música de Japón
- Hacia el siglo VIIILlega la música de corte
El gagaku, junto con instrumentos como el koto, el biwa y el sho, llegó a Japón desde el continente asiático hacia el período Nara.
- Finales del siglo XIVNace el noh
Kan'ami y su hijo Zeami ayudaron a crear el noh, un arte escénico que mezcla canto, danza, una flauta y tambores.
- Siglo XVILlega el shamisen
Un instrumento de tres cuerdas llegó a las islas principales desde Okinawa y se hizo muy querido en el teatro y en las canciones.
- 1603Empieza el kabuki
Una artista llamada Izumo no Okuni presentó espectáculos de baile en Kioto que se consideran el primer kabuki.
- 1879Música occidental en la escuela
El gobierno creó un grupo para planear las clases de música y pronto se empezaron a enseñar canciones de estilo occidental a los escolares.
- 1951Nace el grupo de taiko
A Daihachi Oguchi se le atribuye la invención del conjunto de taiko moderno, en el que muchos percusionistas tocan juntos.
- 1985La música de videojuegos recorre el mundo
Koji Kondo escribió las melodías de Super Mario Bros., que millones de personas conocen en todo el mundo.
- 2007Una estrella cantante en el ordenador
Hatsune Miku, un programa de voz que puede cantar canciones escritas por sus fans, salió a la venta en Japón.
Nombres para buscar
Son solo algunos ejemplos, no un ranking. Pide a una persona adulta que te ayude a buscarlos y escúchalos.
- Yatsuhashi Kengyo
- Toru Takemitsu
- Seiji Ozawa
- Hibari Misora
- Kyu Sakamoto
- Yellow Magic Orchestra
- Mariya Takeuchi
- Joe Hisaishi
- Koji Kondo
- Hikaru Utada
Mientras tanto, en el resto del mundo
Mientras ocurría todo esto en la música de Japón, el resto del mundo también estaba muy ocupado.
- 762Se funda Bagdad
La ciudad de Bagdad se fundó hacia la época en que el gagaku ya se tocaba en la corte japonesa.
- 1368Empieza la dinastía Ming
Una nueva dinastía comenzó en China más o menos cuando Kan'ami y Zeami creaban el noh.
- Hacia 1600Shakespeare escribe Hamlet
En Inglaterra se escribió una famosa obra de teatro solo unos años antes de que empezara el kabuki en Kioto.
- 1685Nace Bach
El compositor alemán Johann Sebastian Bach nació. Ese mismo año murió Yatsuhashi Kengyo, un famoso intérprete y compositor de koto de Japón.
- 1879La bombilla eléctrica
Thomas Edison presentó una bombilla eléctrica de larga duración, el mismo año en que Japón empezó a planear las clases de música en la escuela.
- 1969Las personas caminan sobre la Luna
Los astronautas aterrizaron en la Luna, en los años en que Toru Takemitsu y Seiji Ozawa se hacían conocidos en todo el mundo.
Sonido de piano: Salamander Grand Piano, de Alexander Holm (CC BY 3.0).