La música de Egipto: de las arpas de las tumbas a las estrellas de la radio de El Cairo
Egipto tiene pistas musicales de miles de años de antigüedad, pintadas en las paredes de las tumbas y guardadas en museos. Sus cantantes y compositores también se hicieron famosos en todo el mundo de habla árabe gracias a los discos, la radio y el cine.
En esta lección
Cómo suena la música egipcia y dónde se escucha
En las tumbas, los artistas pintaron a músicos tocando arpas y otros instrumentos, así que sabemos que la música ya formaba parte de la vida en la Antigüedad. No podemos oír cómo sonaba, pero podemos mirar las imágenes y los instrumentos que se han encontrado.
Hoy, la música egipcia suele construirse sobre melodías largas y fluidas, con pequeños deslizamientos entre las notas, y sobre ritmos tocados con tambores de mano. Los cantantes pueden alargar una sola línea de una canción durante mucho tiempo, y los oyentes aplauden y gritan cuando se emocionan. La gente usa la palabra tarab para ese profundo placer de disfrutar de la música.
Se puede oír en bodas, en fiestas callejeras, en la radio y en el cine, y en el pop y la música de baile modernos.
La historia de dos trompetas de una tumba
En 1922, el equipo de Howard Carter abrió la tumba del joven rey Tutankamón. Dentro había dos trompetas, una de plata y otra de bronce o de cobre. Llevaban allí dormidas unos 3300 años.
El 16 de abril de 1939, un músico militar británico llamado James Tappern las tocó en un programa de radio. Antes tuvo que ponerles una boquilla moderna. Según un relato, unos 150 millones de personas pueden haber sintonizado el programa.
Las trompetas solo podían dar unas tres notas. Probablemente se usaban para dar señales, no para tocar melodías. Ahora son muy frágiles, así que descansan a salvo en un museo.
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Estos son algunos instrumentos que puedes encontrar en la música de Egipto, antiguos y nuevos.
- Arpa
- Las pinturas de las tumbas del antiguo Egipto muestran arpas con forma de arco, con cuerdas que el intérprete pulsa; algunas son de hace unos 4500 años.
- Sistro
- Un sonajero con mango y un marco de metal que sostiene anillos o barras sueltos, que tintinean al agitarlo; los antiguos egipcios lo usaban en ceremonias.
- Ney
- Una flauta de embocadura final hecha con una caña hueca, que se toca soplando por el borde superior; hay quien dice que se toca desde hace unos 4500 años.
- Laúd árabe (oud)
- Un laúd en forma de pera y sin trastes, normalmente con 11 cuerdas, que se toca con una púa llamada risha; se usa en todas las regiones de habla árabe.
- Qanún
- Un instrumento plano y ancho con muchas cuerdas que se apoya en el regazo del intérprete y se pulsa con púas en los dedos de ambas manos.
- Tabla (darbuka)
- Un tambor de mano en forma de copa que da un sonido grave de «dum» en el centro y un «tak» seco en el borde; el estilo egipcio tiene los bordes redondeados para hacer redobles rápidos.
- Mizmar
- Un instrumento de viento de doble lengüeta, fuerte y penetrante, algo parecido a un pequeño oboe, que se toca al aire libre en bodas y fiestas en Egipto y regiones cercanas.
Cómo escuchar la música de Egipto
Cierra los ojos y sigue un sonido cada vez: primero el tambor, luego la melodía y luego la voz. Cada uno tiene una pista que encontrar.
- Escucha el «dum» y el «tak» del tambor
- El tambor de mano da un «dum» grave cuando se golpea en el centro y un «tak» brillante cerca del borde, y juntos forman el ritmo.
- Escucha las notas intermedias
- Las melodías árabes usan pasos diminutos, más pequeños que las teclas del piano, y quien toca el ney puede doblar una nota cambiando el ángulo del soplo.
- Escucha una frase que vuelve
- En el estilo tarab, quien canta puede repetir una frase una y otra vez, cambiándola un poco cada vez, hasta que el público se queda embelesado.
Pon el metrónomo de Sowlea a un pulso lento. Di «dum» en cada clic y «tak» justo a mitad entre dos clics, con una palmada para el tak. Luego intenta seguir así durante un minuto.
Grandes momentos de la historia de la música de Egipto
- Hacia 2500 a. C.Arpas en las paredes de las tumbas
Las pinturas de tumbas de esta época son las imágenes más antiguas que se conocen de arpas sin pilar delantero, y muestran que la música ya era importante en el antiguo Egipto.
- Hacia el siglo XIV a. C.Trompetas en una tumba
Dos trompetas encontradas en la tumba de Tutankamón en 1922 tienen unos 3300 años y volvieron a sonar en la radio en 1939.
- 1869–1871Un gran teatro de la ópera
La Ópera Jedivial se inauguró en El Cairo en 1869, y la ópera Aida de Verdi tuvo allí su estreno mundial en 1871.
- 1932Congreso de Música Árabe de El Cairo
Músicos y estudiosos de muchos lugares se reunieron en El Cairo para hablar de la música árabe, y se grabaron 360 interpretaciones.
- 1934Empiezan los conciertos por la radio
Umm Kulthum empezó sus conciertos mensuales por la radio, que según se dice se celebraban el primer jueves de cada mes durante unos cuarenta años.
- 1944Primera música sobre cinta
Halim El-Dabh grabó una ceremonia en El Cairo y modificó los sonidos con equipos electrónicos, creando una de las primeras obras conocidas de música sobre cinta.
- 1996Un éxito del pop
El álbum Nour El Ain de Amr Diab fue un gran éxito y ayudó a difundir su sonido pop más allá de Egipto.
- Principios de los años 2000Nace el mahraganat
Jóvenes músicos de El Cairo mezclaron la música de las bodas callejeras, los ritmos electrónicos y el hip-hop en el mahraganat, y lo compartieron por teléfono y, más tarde, por internet.
Nombres para buscar
Son solo algunos ejemplos, no una clasificación. Pide a una persona mayor que te ayude a buscarlos y escucharlos.
- Sayed Darwish
- Umm Kulthum
- Mohamed Abdel Wahab
- Abdel Halim Hafez
- Layla Murad
- Halim El-Dabh
- Hamza El Din
- Mohamed Mounir
- Amr Diab
- Fatma Said
Mientras tanto, en el resto del mundo
Mientras ocurría todo esto en la música de Egipto, el resto del mundo también estaba muy ocupado.
- 2600–2400 a. C.Las grandes piedras de Stonehenge
En lo que hoy es Inglaterra, la gente levantó las gigantescas piedras de Stonehenge más o menos cuando se pintaban arpas en las tumbas egipcias.
- 1877El fonógrafo
Thomas Edison inventó el fonógrafo, una máquina que podía grabar sonido y reproducirlo, lo que más tarde hizo posibles los discos.
- 1903Los primeros vuelos en avión
Los hermanos Wright hicieron los primeros vuelos con motor en Estados Unidos, cuando Sayed Darwish era un niño en Alejandría.
- 1969Las personas caminan sobre la Luna
Los astronautas del Apolo 11 aterrizaron en la Luna, el mismo año en que Ahmed Adaweyah empezó a actuar en El Cairo.
- 2005Empieza YouTube
Se fundó YouTube, que más tarde se convirtió en un lugar donde se compartían canciones de muchos países, entre ellas el mahraganat.
Sonido de piano: Salamander Grand Piano, de Alexander Holm (CC BY 3.0).