El ritmo: cuánto dura cada sonido
Toda canción tiene un latido: el pulso constante con el que mueves el pie. El ritmo es cuánto dura cada sonido comparado con ese pulso. Aprende cinco figuras y sus silencios y podrás leer los tiempos de casi cualquier melodía.
En esta lección
El pulso: el latido de la música
Marca con el pie una canción que te guste. Esos golpes parejos son el pulso. Funciona como un latido del corazón o como tus pasos al caminar: constante, uno detrás de otro, sin acelerar ni frenar.
La rapidez del pulso se llama tempo. Lo contamos en pulsos por minuto, que se escribe BPM. A 60 BPM hay un pulso cada segundo, como un reloj que hace tic-tac. A 120 BPM hay dos pulsos cada segundo, como cuando caminas con prisa. El metrónomo de Sowlea hace clic en cada pulso para que lo oigas.
La duración de una nota se mide en pulsos. Unas notas duran un pulso, otras duran más y otras duran menos. Eso es todo el ritmo: la duración de los sonidos y de los silencios, medida con un pulso constante.
Pruébalo: da cuatro palmadas lentas y parejas. Deja siempre exactamente el mismo espacio entre una y otra. Eso es un pulso constante.
Las figuras: partir una tarta
Imagina una tarta entera que dura cuatro pulsos. Una redonda es la tarta entera: tocas un sonido y lo dejas sonar durante cuatro pulsos. (En casi todas las canciones la negra equivale a un pulso, así que esta es la forma habitual de contar.)
Parte la tarta por la mitad y tendrás dos blancas. La tarta no crece: dos blancas duran lo mismo que una redonda. Cada una dura dos pulsos. Parte cada mitad otra vez por la mitad y tendrás cuatro negras. Cada una dura un pulso, y esa es la duración que casi todas las canciones cuentan como «un pulso». Si partes de nuevo, salen las corcheas, de medio pulso cada una, y otra vez, las semicorcheas, de un cuarto de pulso cada una.
Así, cada corte deja la nota con la mitad de duración. La forma te dice cuánto dura: una cabeza hueca significa una nota larga (redonda y blanca), una cabeza rellena significa una más corta, y cada corchete en la plica (o cada barra que une las notas) la deja otra vez con la mitad de duración. Las corcheas tienen un corchete o una barra, las semicorcheas tienen dos.
- RedondaSilencio: Silencio de redondaPulsos: 4
- BlancaSilencio: Silencio de blancaPulsos: 2
- NegraSilencio: Silencio de negraPulsos: 1
- CorcheaSilencio: Silencio de corcheaPulsos: ½
- SemicorcheaSilencio: Silencio de semicorcheaPulsos: ¼
Sonando a 80 pulsos por minuto.
Los nombres cambian según el idioma. En español decimos redonda, blanca, negra, corchea y semicorchea. En el inglés americano son whole, half, quarter y eighth note, y en muchas apps y libros en inglés los verás así. En el inglés británico son semibreve, minim, crotchet y quaver. Todos significan exactamente las mismas duraciones.
Pruébalo: pulsa play en cada fila y cuenta los pulsos en voz alta mientras suena.
Los silencios: el silencio también cuenta
La música no es solo sonido. El silencio es parte del ritmo, como la pausa entre palabras cuando hablas. Un silencio es un signo que significa «no toques durante este tiempo».
Cada duración de nota tiene su propio silencio con el mismo número de pulsos. Un silencio de negra es un pulso de silencio, un silencio de corchea es medio pulso de silencio, y así sucesivamente. La tabla de arriba muestra cada silencio junto a su figura.
Un silencio no es un error ni un hueco que haya que pasar deprisa. Cuéntalo como una nota y sigue el pulso en tu cabeza. Pulsa los botones de abajo y escucha el silencio.
- Cuatro pulsos constantes
- Un silencio en el pulso tres
- Primero silencio, luego tres notas
- Sonidos entre los pulsos
Sonando a 80 pulsos por minuto.
Pruébalo: da palmadas con «Un silencio en el pulso tres». En el pulso silencioso, abre bien las manos en lugar de dar la palmada.
Puntillos y ligaduras: un poquito más
Un puntillo, el punto que va justo después de una nota, le suma la mitad de su propia duración. Una blanca dura dos pulsos; con puntillo dura 2 + 1 = 3 pulsos. Una negra dura un pulso; con puntillo dura 1 + ½ = 1½ pulsos.
Una ligadura es una línea curva que une dos notas con la misma altura. Tocas la primera nota y la mantienes durante la segunda, sin volver a tocar. Una blanca ligada a una negra dura 2 + 1 = 3 pulsos, igual que una blanca con puntillo.
¿Por qué existen las dos? Una ligadura puede unir notas a través de la barra de compás (los compases son las cajitas en que se divide la música), y un puntillo no puede hacerlo.
- BlancaPulsos: 2
- Blanca con puntilloPulsos: 3
- NegraPulsos: 1
- Negra con puntilloPulsos: 1½
- Blanca ligada a una negraPulsos: 3
Sonando a 80 pulsos por minuto.
Cómo contar los ritmos
Los músicos cuentan los pulsos en voz alta: 1 2 3 4. Las negras caen justo en los números.
Las corcheas van de dos en dos por pulso, así que metemos la palabra «y» entre los números: 1 y 2 y 3 y 4 y. Las semicorcheas van de cuatro en cuatro por pulso: 1 e y a 2 e y a 3 e y a 4 e y a. (La «e» se dice como la vocal e.)
Di la cuenta en voz alta y marca el ritmo con la mano. Tu voz mantiene el pulso constante mientras tu mano toca las notas. Cuando te resulte fácil, practica con el metrónomo de Sowlea a un tempo lento.
- Negra1 2 3 4Pulsos: 1
- Corchea1 y 2 y 3 y 4 yPulsos: ½
- Semicorchea1 e y a 2 e y a 3 e y a 4 e y aPulsos: ¼
Sonando a 80 pulsos por minuto.
Pequeño test: ¿cuántos pulsos?
Mira la nota o el silencio. ¿Cuántos pulsos dura?
Sonido de piano: Salamander Grand Piano, de Alexander Holm (CC BY 3.0).