Claude Debussy: musikk som farger og måneskinn

En franskmann i Paris

Debussy ble født i 1862 i Saint-Germain-en-Laye, en by nær Paris i Frankrike. Han begynte på Paris-konservatoriet, en berømt musikkskole, da han var ti år gammel, og han bodde i Paris store deler av livet.

Debussy ble syk de siste årene, og han døde i Paris i 1918, 55 år gammel.

En elev med nye ideer

Debussy begynte på Paris-konservatoriet i 1872. I 1884 vant han Prix de Rome, en stor pris for unge komponister, med et stykke som het L'enfant prodigue. Prisen ga ham tid i Roma.

I 1889 ble det holdt en stor verdensutstilling i Paris. Der hørte Debussy musikk fra Java, spilt på en gamelan, et orkester av gonger og metallstaver. Mange tror at de glitrende lydene ga ham nye ideer.

I 1902 ble operaen hans Pelléas et Mélisande vist for første gang på Opéra-Comique i Paris.

Musikk som farger

Mange komponister bygger musikk av klare, sterke melodier. Debussy gjorde ofte noe annet. Han likte myke, glitrende lyder og akkorder som gløder og driver som farger. Noen ganger beveger akkordene hans seg sammen som en rekke med klokker, og noen ganger er de mer som den stille lyden av vann.

Folk kaller ofte denne stilen «impresjonistisk», som noen malere i Frankrike som malte myke, glitrende bilder av lys. Det er bare en måte å beskrive hvordan musikken føles på, ikke en offisiell gruppe, og Debussy selv likte ikke merkelappen.

Prøv å lytte etter

Disse fire stykkene viser hvordan Debussy maler med lyd.

Clair de lune

Lytt etter den langsomme, myke melodien som svever forsiktig, som måneskinn på vann.

Fotspor i snøen (Des pas sur la neige)

Lytt etter et stille, langsomt mønster som stadig kommer tilbake som skritt, og musikken som svinner stille hen mot slutten.

Den sunkne katedralen (La cathédrale engloutie)

Lytt etter dype akkorder som fjerne klokker. I en gammel legende stiger en katedral opp fra havet, og musikken ser ut til å stige og synke igjen.

Prélude à l'après-midi d'un faune

Lytt etter den ensomme fløyten i begynnelsen, og hvordan orkesteret så sakte våkner rundt den.

Lukk øynene mens du lytter til Clair de lune og se for deg måneskinn på vann. Tegn så det du så, eller nynn melodien.

Noen stykker å kjenne til

Debussy skrev pianostykker, orkesterstykker og en opera. Her er fire måter å begynne på.

Prélude à l'après-midi d'un faune

Et drømmende orkesterstykke fra 1894, omtrent ti minutter langt, inspirert av et dikt. De første tonene spilles av en fløyte.

Clair de lune

Et berømt, langsomt pianostykke fra Suite bergamasque, utgitt i 1905. Tittelen betyr «måneskinn».

Preludier

Tjuefire korte pianostykker i to hefter, skrevet mellom 1909 og 1912. Hvert av dem maler et lite bilde, for eksempel snø eller seil.

La mer

Tre orkesterstykker om havet, skrevet fra 1903 til 1905 og spilt første gang i Paris i oktober 1905. Det første trykte partituret hadde et berømt japansk bølgebilde på omslaget.

I mellomtiden, rundt om i verden

1. 1889
   Eiffeltårnet åpner

   I Paris ble Eiffeltårnet bygd til verdensutstillingen, der Debussy hørte gamelan.

2. 1893
   En symfoni fra den nye verden

   I New York ble Dvořáks symfoni nr. 9, «Fra den nye verden», spilt for første gang.

3. 1899
   Ragtime på papir

   I USA ble Scott Joplins «Maple Leaf Rag» utgitt og ble et av de mest kjente ragtime-stykkene.

4. 1903
   De første flyvningene

   I North Carolina i USA foretok brødrene Wright de første flyvningene i et motordrevet fly, i de samme årene som Debussy skrev La mer.

5. 1913
   En ballett som vakte oppstyr

   I Paris ble Stravinskijs Vårofferet danset for første gang, med musikk så ny at publikum laget mye bråk.

Utforsk videre

• Moderne tidFra fargerik ny klassisk musikk til jazz, rock, hiphop og elektroniske lyder: hvordan lydopptak og elektrisitet forandret musikken.
• FrankrikeTrubadurer, Marseillaisen, trekkspill på kafeer i Paris og dansemusikken French touch: en tur gjennom fransk musikk.
• RomantikkenOmtrent 1820 til 1900: komponistene viser sterke følelser, forteller historier og bruker større orkestre. Møt Chopin, Tsjajkovskij og flere.