木管楽器：息で音を出す

ふるえる空気がつまった管

木管楽器の中には、管が入っています。管の中の空気がふるえると、音が聞こえます。長い管は低い音、短い管は高い音になります。

木管楽器には、管にそって穴があり、指や小さな金属のキーでふさぎます。穴をあけるのは、管を短くするのと同じなので、音が高くなります。穴をまたふさぐと、管が長くなって、音が低くなります。

ふるえを始める3つの方法

木管楽器では、空気のふるえを3つの方法のどれかで始めます。フルートとリコーダーは、ふち（エッジ）を使います。クラリネットとサクソフォンは、1枚のリードを使います。オーボエとファゴットは、2枚のリードを使います。リードは、葦（あし）という植物でできた薄い板で、息を吹きかけるとブーッとふるえます。

フルート

びんに息を吹きかけるように、穴のふちに息を吹きかけます。今は、ほとんどが金属でできています。小さなピッコロは、その高い音の小さないとこです。

リコーダー

笛のようなかんたんなフルートで、子どもが学校で最初に習う楽器であることが多いです。

クラリネット

マウスピースに1枚のリード。あたたかくてなめらかな音で、とても高い音もとても低い音も出せます。

オーボエ

2枚のリードを重ねてしばったもの。すんだ、歌うような音です。多くのオーケストラでは、オーボエが出す音にみんなが合わせます。

ファゴット

とても長い管を半分に折りたたみ、曲がった金属の管の先に2枚のリードがついています。深くて、おもしろくて、豊かな音です。

サクソフォン

リードは1枚ですが、体は曲がった金属です。1840年代にアドルフ・サックスが発明し（1846年に特許を取りました）、ジャズで愛されています。

金属なのに、なぜ「木」管楽器？

フルートやサクソフォンは今は金属でできているのに、どうして木管楽器と呼ぶのでしょう？ それは、この仲間の名前が、材料ではなく、音の出し方から付いたものだからです。昔、フルートは木でできていましたし、サクソフォンは葦でできたリードを使います。