O círculo das quintas, explicado como um relógio

Doze tons em um relógio

O C fica no alto, onde fica o 12. Cada passo no sentido horário sobe uma quinta justa (sete semitons): C, G, D, A, E, B, depois F♯, e assim por diante. Cada passo no sentido anti-horário desce uma quinta: C, F, B♭, E♭ e assim por diante.

Depois de doze passos você está de volta ao C. É como uma escada mágica que sempre sobe e mesmo assim leva você de volta ao ponto de partida: impossível com escadas de verdade, mas verdadeiro para os nomes das notas.

Um sustenido ou bemol a mais em cada posição

A armadura de clave é o grupo de sustenidos ou bemóis escrito no começo de cada linha da partitura. Ela mostra quais notas continuam com sustenido ou bemol do começo ao fim, para não precisar escrever isso em cada nota.

C maior não tem sustenidos nem bemóis. Cada passo no sentido horário acrescenta um sustenido: G maior tem um, D maior dois, A maior três. Cada passo no sentido anti-horário acrescenta um bemol: F maior tem um bemol, B♭ maior dois, E♭ maior três.

Como acrescentar uma vela no bolo de aniversário a cada ano, a conta cresce exatamente um de cada vez. Então, se você sabe onde um tom fica, sabe quantos sustenidos ou bemóis ele tem sem decorar uma lista.

Na parte de baixo do círculo, três tons têm dois nomes que soam igual: B e C♭, F♯ e G♭, C♯ e D♭. Um é escrito com sustenidos e o outro com bemóis.

A ordem dos sustenidos e dos bemóis

Os sustenidos entram sempre na mesma ordem: F♯ C♯ G♯ D♯ A♯ E♯ B♯. Os bemóis vêm na ordem contrária: B♭ E♭ A♭ D♭ G♭ C♭ F♭. Repare que a ordem dos bemóis é a ordem dos sustenidos lida de trás para a frente.

Nas aulas de música, essa ordem costuma ser decorada com os nomes das notas: Fá, Dó, Sol, Ré, Lá, Mi, Si para os sustenidos e, ao contrário, Si, Mi, Lá, Ré, Sol, Dó, Fá para os bemóis.

As gêmeas menores, do lado de dentro

Todo tom maior tem um tom menor que usa exatamente os mesmos sustenidos ou bemóis. Esse tom menor é chamado de relativa menor, a sua “gêmea menor”. No círculo, o tom menor fica logo do lado de dentro do seu tom maior: C maior e A menor, G maior e E menor, F maior e D menor.

Para achar a relativa menor no piano, comece na nota do tom maior e desça três teclas, contando as pretas: C → B → B♭ → A.

Vizinhos são melhores amigos

Um acorde são três ou mais notas tocadas juntas. Os tons que ficam lado a lado no círculo têm todas as notas em comum menos uma, por isso soam próximos e amigos. É por isso que os três acordes mais comuns de um tom são o próprio tom e os seus dois vizinhos. Em C maior, são C, F e G. Os músicos numeram os acordes com algarismos romanos, de acordo com a nota da escala em que começam: C é a 1ª nota de C maior (I), F a 4ª (IV) e G a 5ª (V). Algarismos maiúsculos indicam acordes maiores; minúsculos (ii, iii, vi), acordes menores. Milhares de músicas usam só I, IV e V.

Os acordes menores logo do lado de dentro desses três (A menor, D menor e E menor em C maior) também são amigos. Juntos, esses seis acordes dão conta da maioria das músicas para iniciantes. Toque em um tom no círculo acima e depois ouça os acordes amigos dele.

Mudar uma música de tom

Se uma música está aguda ou grave demais para cantar, você pode mover cada acorde o mesmo número de posições no círculo. Uma música com C, F e G movida uma posição no sentido horário vira G, C e D. A música soa igual, só que mais aguda ou mais grave, como girar um botão no círculo. Isso se chama transpor.

Todos os tons num relance

Esta tabela mostra cada tom maior, seus sustenidos ou bemóis e sua gêmea menor.