Georg Friedrich Haendel : de la musique pour les rois et les rivières
Georg Friedrich Haendel était un compositeur né en Allemagne qui a vécu la plus grande partie de sa vie à Londres, en Angleterre. Il a écrit de la musique pour des rois, pour des bateaux sur un fleuve et pour de grands chœurs. Chaque année, des chœurs chantent encore son Messie.
Dans cette leçon
De Halle à Londres
Georg Friedrich Haendel est né en 1685 à Halle, une ville d’Allemagne. Enfant, il a étudié la musique avec un organiste nommé Friedrich Wilhelm Zachow, et il a appris à très bien jouer de l’orgue.
Il a travaillé à Hambourg, en Allemagne, puis il a séjourné en Italie vers 1706 pour y écrire des opéras. En 1712, il s’est installé définitivement à Londres, et en 1727 il est devenu citoyen britannique. Il est mort à Londres en 1759, à l’âge de 74 ans.
Un cadeau pour les enfants
Selon une célèbre vieille histoire, le père de Haendel ne voulait pas qu’il étudie la musique, alors le jeune Haendel s’entraînait en secret sur un petit clavier au grenier. Les historiens ne sont pas sûrs que l’histoire soit vraie, mais on aime toujours la raconter.
Quand Le Messie a été joué pour la première fois à Dublin, le concert a rapporté de l’argent à des œuvres de bienfaisance. Plus tard, à Londres, Haendel a donné des concerts du Messie pour aider le Foundling Hospital, un foyer pour des enfants qui n’avaient pas de famille pour s’occuper d’eux. Il l’a fait chaque année à partir de 1750.
Beaucoup de gens chantent encore Le Messie pendant les fêtes d’hiver. Dans certains concerts, le public se lève pendant le chœur Alléluia, à cause d’une histoire populaire sur un roi qui se serait levé, même si personne n’en a trouvé de preuve.
Grande, brillante et solennelle
La musique de Haendel sonne souvent grande et festive. Il aimait écrire pour les trompettes, les tambours et les grands chœurs, et beaucoup de ses mélodies sont faciles à retenir.
Il était aussi très doué pour raconter des histoires avec de la musique. Dans ses opéras et ses oratorios, les chanteurs jouent ou chantent une histoire, et la musique montre ce que chacun ressent.
À écouter
Ces quatre morceaux montrent comment Haendel utilisait les trompettes, les voix et les tambours.
- Le Messie, chœur Alléluia
- Écoutez les trompettes, le chœur qui crie des mots joyeux et la façon dont la musique devient de plus en plus grande.
- Le Messie, « Comfort ye »
- Écoutez le ténor soliste, qui chante les premiers mots de l’œuvre, doucement et calmement.
- Water Music
- Écoutez les cors et les trompettes éclatants, une musique faite pour être entendue en plein air, sur l’eau.
- Musique pour les feux d’artifice royaux
- Écoutez les hautbois, les cors, les trompettes et les tambours, sans violons dans la première version, comme une grande fanfare en plein air.
Écoutez le chœur Alléluia et levez les mains de plus en plus haut chaque fois que la musique devient plus grande. Puis écoutez la Water Music et balancez-vous comme un bateau sur le fleuve.
Quelques œuvres à connaître
Haendel a écrit beaucoup de musique, dont des dizaines d’opéras et de nombreuses œuvres pour chœur et orchestre.
- Le Messie
- Une grande œuvre pour chœur, solistes et orchestre, chantée en anglais. Elle a été jouée pour la première fois à Dublin, en Irlande, en 1742.
- Water Music
- De la musique pour un orchestre qui joue en plein air. Elle a été jouée pour la première fois à Londres en 1717.
- Musique pour les feux d’artifice royaux
- Une musique forte et festive pour instruments à vent et tambours, écrite pour célébrer la fin d’une guerre et jouée à Londres en 1749.
- Zadok the Priest
- Une pièce pour chœur écrite en 1727 pour le couronnement du roi George II à Londres. Depuis, des chœurs la chantent lors des couronnements britanniques.
Pendant ce temps, dans le monde
- 1685Naissance d’un autre grand compositeur
Johann Sebastian Bach est né à Eisenach, en Allemagne, la même année que Haendel.
- Vers 1700Un nouveau genre de clavier
À Florence, en Italie, Bartolomeo Cristofori a construit un des premiers pianos, qui pouvait jouer doucement et fort.
- 1703Des cours à Venise
Antonio Vivaldi a commencé à enseigner le violon à l’Ospedale della Pietà de Venise, en Italie.
- 1750La dernière année de Bach
Bach est mort à Leipzig, en Allemagne, à l’âge de 65 ans.
- 1756Naissance d’une future vedette
Wolfgang Amadeus Mozart est né à Salzbourg, dans ce qui est aujourd’hui l’Autriche.
Son de piano : Salamander Grand Piano, par Alexander Holm (CC BY 3.0).