Johann Sebastian Bach: el maestro de las melodías entrelazadas

Una familia de músicos

Bach nació en 1685 en la ciudad de Eisenach, en Alemania. Muchas personas de su familia eran músicos, así que la música formaba parte de la vida diaria. Perdió a su madre cuando tenía unos nueve años y a su padre poco después, cuando tenía diez. Entonces se fue a vivir a la ciudad de Ohrdruf con su hermano mayor Johann Christoph, que era organista y le enseñó más música.

Cuando creció, trabajó como organista y como músico para iglesias y familias nobles de varias ciudades alemanas, entre ellas Weimar, Köthen y Leipzig. En Leipzig formó coros y escribió música para los servicios de la iglesia durante unos 27 años. Murió en 1750.

El arte de entrelazar melodías

Bach era famoso por el contrapunto, que consiste en tocar varias melodías a la vez de modo que encajen entre sí, como los hilos de una tela. Una forma sencilla de hacerlo es el canon, en el que la misma melodía empieza una y otra vez, una voz detrás de otra. Bach usó esta idea de una manera mucho más ingeniosa, en obras llamadas fugas.

Pruébalo: canta con un amigo una canción que conozcas en forma de canon, con la segunda voz empezando una línea más tarde.

Algunas obras famosas

Bach escribió una enorme cantidad de obras. Aquí van algunas que la gente adora.

Los Conciertos de Brandeburgo

Seis obras animadas para distintos grupos de instrumentos, que envió en 1721 a un noble, el margrave de Brandeburgo, que vivía en Berlín.

El clave bien temperado

Dos libros de preludios y fugas en las 24 tonalidades mayores y menores, muy útiles para estudiar música.

Las Suites para violonchelo

Seis obras para un violonchelo que toca solo.

Tocata y fuga en re menor

Una obra dramática para órgano, muy famosa por sus primeras notas. Tradicionalmente se atribuye a Bach, aunque los expertos todavía discuten cómo y cuándo se escribió.

Olvidado y luego querido

Durante su vida, Bach fue conocido sobre todo como un gran organista. Después de su muerte, muchas de sus obras se tocaron mucho menos. En 1829, el joven compositor Felix Mendelssohn dirigió en Berlín la Pasión según san Mateo de Bach, y mucha más gente volvió a apreciar la música de Bach. Hoy se le considera uno de los más grandes compositores de la historia.