Felix Mendelssohn: el niño que escribió música de hadas
Felix Mendelssohn fue un compositor, pianista y director de orquesta de Alemania. Empezó a hacer música de niño y a los 17 años escribió una obertura chispeante para El sueño de una noche de verano, una obra de teatro llena de hadas.
En esta lección
Una infancia musical
Felix Mendelssohn nació en Hamburgo, en Alemania, el 3 de febrero de 1809. Creció en Berlín. A su hermana mayor, Fanny, también le encantaba la música, y los dos estudiaron piano y composición.
Felix tocó en público por primera vez cuando tenía unos nueve años. En 1835 fue nombrado director musical de la Orquesta del Gewandhaus, en la ciudad de Leipzig. Murió allí el 4 de noviembre de 1847, a los 38 años.
El regreso de Bach
En tiempos de Mendelssohn, el gran compositor Johann Sebastian Bach había muerto mucho antes, en 1750, y muchas de sus grandes obras casi no se tocaban.
El 11 de marzo de 1829, Mendelssohn, de 20 años, dirigió en Berlín la Pasión según san Mateo de Bach. Fue una de las poquísimas veces que se había interpretado desde la muerte de Bach.
Después de eso, cada vez más gente quiso escuchar la música de Bach. En 1843 Mendelssohn también fundó una escuela de música en Leipzig, el Conservatorio, que todavía hoy enseña a estudiantes con un nombre más reciente.
Ligera, clara y llena de melodías
La música de Mendelssohn suele ser viva y limpia, con melodías fáciles de recordar. Muchas obras suenan como imágenes: hadas, olas o un viaje soleado.
También le encantaba escribir para el piano. Algunas de sus piezas para piano suenan como una canción sin cantante, y por eso las llamó «romanzas sin palabras».
Prueba a escuchar
Estas cuatro piezas muestran cómo hacía Mendelssohn una música que suena como imágenes.
- El sueño de una noche de verano, obertura
- Escucha las notas rápidas y ligeras de las cuerdas, que suenan como pequeñas hadas revoloteando.
- Marcha nupcial
- Escucha las trompetas fuertes y alegres del comienzo. Viene de su música posterior para la misma obra de teatro, escrita en 1842 y estrenada en 1843.
- Las Hébridas
- Escucha la melodía ondulante que suena como las olas. La empezó después de visitar una cueva en la isla de Staffa, en Escocia, en 1829.
- Concierto para violín en mi menor
- Escucha con qué rapidez empieza a cantar el violín, casi enseguida. Se tocó por primera vez en Leipzig en 1845.
Escucha el comienzo de la Marcha nupcial y marcha siguiendo su pulso constante. Después escucha Las Hébridas y mécete despacio como el mar.
Algunas obras que conviene conocer
Mendelssohn escribió música para orquesta, piano, coros y muchos otros grupos.
- El sueño de una noche de verano
- Música para una obra de teatro llena de hadas. Terminó la obertura el 6 de agosto de 1826, cuando tenía 17 años.
- Sinfonía italiana
- Una sinfonía luminosa inspirada en sus viajes por Italia, que se tocó por primera vez en 1833.
- Romanzas sin palabras
- 48 piezas breves para piano, reunidas en ocho cuadernos de seis, cada una con una melodía cantable.
- Elías
- Una gran obra para coro, cantantes y orquesta, que se interpretó por primera vez en Birmingham, en Inglaterra, el 26 de agosto de 1846.
Mientras tanto, en el mundo
- 1809Se despide un gran compositor
Joseph Haydn murió en Viena, el mismo año en que nació Mendelssohn.
- 1824Un coro se une a una sinfonía
En Viena se tocó por primera vez la Novena Sinfonía de Beethoven, con cantantes en la última parte.
- 1825Un ferrocarril con máquinas de vapor
En Inglaterra se inauguró el ferrocarril de Stockton y Darlington, con máquinas de vapor que tiraban de vagones de carbón.
- 1830Una historia en sonidos
En París se interpretó por primera vez la Sinfonía fantástica de Berlioz, que cuenta una historia con música.
- 1846Se patenta el saxofón
En París, el inventor belga Adolphe Sax recibió una patente por el saxofón.
Sonido de piano: Salamander Grand Piano, de Alexander Holm (CC BY 3.0).