Johann Sebastian Bach: mesteren i vævede melodier

En musikerfamilie

Bach blev født i 1685 i byen Eisenach i Tyskland. Mange i hans familie var musikere, så musik var en del af hverdagen. Han mistede sin mor, da han var omkring ni år, og kort efter sin far, da han var ti. Så flyttede han til byen Ohrdruf til sin ældre bror Johann Christoph, som var organist og lærte ham mere musik.

Da han blev voksen, arbejdede han som organist og som musiker for kirker og adelsfamilier i flere tyske byer, blandt andet Weimar, Köthen og Leipzig. I Leipzig øvede han med kor og skrev musik til gudstjenesterne i omkring 27 år. Han døde i 1750.

Kunsten at væve melodier

Bach var berømt for kontrapunkt, som betyder at spille flere melodier på samme tid, så de passer sammen, som tråde i et stykke stof. En enkel måde at gøre det på er en kanon, hvor den samme melodi starter igen og igen, den ene stemme efter den anden. Bach brugte den idé på en meget mere snedig måde i stykker, der kaldes fuger.

Prøv selv: Syng en sang, du kender, som kanon sammen med en ven, hvor den anden stemme starter en linje senere.

Nogle berømte stykker

Bach skrev et enormt antal stykker. Her er nogle få, som folk elsker.

Brandenburgkoncerterne

Seks livlige stykker for forskellige grupper af instrumenter, som han i 1721 sendte til en adelsmand, markgreven af Brandenburg, der boede i Berlin.

Det veltempererede klaver

To bøger med præludier og fuger i alle 24 dur- og moltonearter, som er gode at studere musik med.

Cellosuiterne

Seks stykker for en cello, der spiller alene.

Toccata og fuga i d-mol

Et dramatisk stykke for orgel, meget berømt for sine første toner. Det tilskrives traditionelt Bach, men eksperter diskuterer stadig, hvordan og hvornår det blev skrevet.

Glemt, og så elsket

I sin levetid var Bach mest kendt som en stor organist. Efter hans død blev mange af hans stykker spillet meget sjældnere. I 1829 dirigerede den unge komponist Felix Mendelssohn Bachs Mattæuspassion i Berlin, og mange flere begyndte igen at elske Bachs musik. I dag regnes han for en af de største komponister i historien.