Johannes Brahms: melodías cálidas y oficio cuidadoso
Johannes Brahms fue un compositor y pianista alemán. Escribió una canción de cuna que se canta en todo el mundo, danzas animadas y cuatro grandes sinfonías llenas de melodías cálidas y ricas.
En esta lección
De Hamburgo a Viena
Johannes Brahms nació en Hamburgo, en Alemania, el 7 de mayo de 1833. Su padre tocaba el contrabajo, la trompa y la flauta, y Johannes aprendió piano de niño. Cuando tenía diez años, tocó en un concierto privado.
Más tarde estudió con un maestro llamado Eduard Marxsen, que había estudiado música en Viena. Cuando Brahms creció, se mudó a Viena y allí hizo su hogar. En 1878 se dejó una gran barba, y muchos retratos suyos la muestran. Murió en Viena el 3 de abril de 1897, a los 63 años.
Un joven visitante y nuevos amigos
En 1853, cuando Brahms tenía 20 años, visitó a los compositores Robert y Clara Schumann en su casa de Düsseldorf y les tocó sus piezas para piano. Robert escribió después un artículo elogiando al joven músico.
Clara Schumann, una famosa pianista, siguió siendo su amiga durante el resto de su vida. Tocó muchas de sus obras en sus conciertos, y fue la primera en tocar algunas de ellas en público, entre ellas sus Variaciones y fuga sobre un tema de Händel.
Brahms también ayudó a otros compositores. Sugirió a su editor que publicara la música de Antonín Dvořák, que todavía no era muy conocido.
Música construida con cuidado
A Brahms le encantaba la música de los grandes compositores anteriores a él, como Bach y Beethoven. La estudió de cerca y construyó sus propias obras con el mismo cuidado. Sus melodías son cálidas, y su orquesta suena profunda y plena.
También amaba las canciones populares y escribió cientos de arreglos de ellas. Trabajaba despacio y revisaba cada detalle. Su Primera Sinfonía le llevó muchos años de trabajo.
Prueba a escuchar
Estas cuatro piezas muestran tanto el lado suave como el lado animado de Brahms.
- Canción de cuna
- Escucha la melodía suave y mecedora que la gente canta para ayudar a dormir a los bebés.
- Danza húngara n.º 5
- Escucha la melodía animada y bailable. Brahms creía que era una antigua canción popular, pero se basaba en una pieza de Béla Kéler.
- Sinfonía n.º 1, último movimiento
- Escucha la larga melodía de trompa, como una llamada. Brahms se la envió una vez a Clara Schumann en una tarjeta, diciendo que un pastor la había tocado ese día. Después escucha la gran melodía cálida que a la gente le recordó la Oda a la alegría de Beethoven.
- Obertura para un festival académico
- Escucha las alegres canciones de estudiantes, con la famosa canción Gaudeamus igitur cerca del final. Brahms la escribió en 1880 para dar las gracias a una universidad que le concedió el título de doctor honoris causa.
Escucha la Canción de cuna y mécete suavemente con la melodía. Después escucha una Danza húngara y aplaude un pulso saltarín.
Algunas obras que conviene conocer
Brahms escribió sinfonías, conciertos, piezas para piano, canciones y música para coros.
- Sinfonías
- Escribió cuatro. La primera se tocó por primera vez en 1876, y la cuarta en 1885.
- Un réquiem alemán
- Una gran obra para coro, dos solistas y orquesta, con textos de la Biblia en alemán. Brahms dijo que le habría gustado llamarla Un réquiem humano.
- Danzas húngaras
- Veintiuna danzas breves y animadas, escritas primero para que dos personas las tocaran juntas en un solo piano. Se publicaron en 1869 y en 1880.
- La Canción de cuna de Brahms
- Una canción suave para voz y piano, llamada Wiegenlied en alemán. Es la op. 49 n.º 4, y la escribió en 1868.
Mientras tanto, en el mundo
- 1853Una ópera en Venecia
La ópera La traviata de Verdi se tocó por primera vez en el teatro La Fenice de Venecia, en Italia.
- 1871Aida en El Cairo
La ópera Aida de Verdi se representó por primera vez en El Cairo, en Egipto.
- 1876Un teatro para Wagner
Richard Wagner inauguró el Festival de Bayreuth, en Alemania, en un teatro que ayudó a diseñar para sus propias óperas.
- 1877El lago de los cisnes
El ballet El lago de los cisnes de Chaikovski se bailó por primera vez en el Teatro Bolshói de Moscú.
- 1893Del Nuevo Mundo
La Novena Sinfonía de Dvořák se interpretó por primera vez en el Carnegie Hall de Nueva York.
Sonido de piano: Salamander Grand Piano, de Alexander Holm (CC BY 3.0).