Georg Friedrich Händel: musica per re e fiumi
Georg Friedrich Händel fu un compositore nato in Germania che visse quasi tutta la vita a Londra, in Inghilterra. Scrisse musica per i re, per le barche su un fiume e per grandi cori. Ogni anno i cori cantano ancora il suo Messia.
In questa lezione
Da Halle a Londra
Georg Friedrich Händel nacque nel 1685 a Halle, una città della Germania. Da ragazzo studiò musica con un organista di nome Friedrich Wilhelm Zachow e imparò a suonare benissimo l’organo.
Lavorò ad Amburgo, in Germania, e poi visitò l’Italia intorno al 1706 per scrivere opere. Nel 1712 si stabilì a Londra per sempre e nel 1727 diventò cittadino britannico. Morì a Londra nel 1759, a 74 anni.
Un regalo per i bambini
Secondo un’antica storia famosa, il padre di Händel non voleva che studiasse musica, così il giovane Händel si esercitava di nascosto su una piccola tastiera in soffitta. Gli storici non sono sicuri che la storia sia vera, ma alla gente piace ancora raccontarla.
Quando il Messia fu eseguito per la prima volta a Dublino, il concerto raccolse denaro per opere di beneficenza. Più tardi, a Londra, Händel diede concerti del Messia per aiutare il Foundling Hospital, una casa per bambini che non avevano una famiglia che si prendesse cura di loro. Lo fece ogni anno a partire dal 1750.
Molte persone cantano ancora il Messia durante le feste d’inverno. In alcuni concerti il pubblico si alza in piedi durante il coro Alleluia, seguendo una storia popolare su un re che si alzò, anche se nessuno ne ha trovato la prova.
Grande, brillante e solenne
La musica di Händel spesso suona grande e festosa. Gli piaceva scrivere per trombe, timpani e grandi cori, e molte delle sue melodie sono facili da ricordare.
Era anche bravissimo a raccontare storie con la musica. Nelle sue opere e nei suoi oratori i cantanti recitano o cantano una storia, e la musica mostra che cosa prova ciascuno.
Prova ad ascoltare
Questi quattro brani mostrano come Händel usava le trombe, le voci e i tamburi.
- Il Messia, coro Alleluia
- Ascolta le trombe, il coro che grida parole gioiose e il modo in cui la musica diventa sempre più grande.
- Il Messia, «Comfort ye»
- Ascolta il tenore solista, che canta le prime parole dell’opera, piano e con calma.
- Water Music
- Ascolta i corni e le trombe luminosi, una musica fatta per essere ascoltata all’aperto, sull’acqua.
- Musica per i reali fuochi d’artificio
- Ascolta gli oboi, i corni, le trombe e i tamburi, senza violini nella prima versione, come una grande banda all’aperto.
Ascolta il coro Alleluia e alza le mani sempre più in alto ogni volta che la musica diventa più grande. Poi ascolta la Water Music e dondolati come una barca sul fiume.
Alcuni brani da conoscere
Händel scrisse molta musica, tra cui decine di opere e tanti brani per coro e orchestra.
- Il Messia
- Una grande opera per coro, solisti e orchestra, cantata in inglese. Fu eseguita per la prima volta a Dublino, in Irlanda, nel 1742.
- Water Music
- Musica che un’orchestra suona all’aperto. Fu suonata per la prima volta a Londra nel 1717.
- Musica per i reali fuochi d’artificio
- Una musica forte e festosa per strumenti a fiato e tamburi, scritta per festeggiare la fine di una guerra e suonata a Londra nel 1749.
- Zadok il sacerdote
- Un brano per coro scritto nel 1727 per l’incoronazione del re Giorgio II a Londra. Da allora i cori lo cantano alle incoronazioni britanniche.
Intanto, nel mondo
- 1685Nasce un altro grande compositore
Johann Sebastian Bach nacque a Eisenach, in Germania, nello stesso anno di Händel.
- Intorno al 1700Un nuovo tipo di tastiera
A Firenze, in Italia, Bartolomeo Cristofori costruì un primo pianoforte che poteva suonare piano e forte.
- 1703Lezioni a Venezia
Antonio Vivaldi iniziò a insegnare violino all’Ospedale della Pietà di Venezia, in Italia.
- 1750L’ultimo anno di Bach
Bach morì a Lipsia, in Germania, a 65 anni.
- 1756Nasce una futura stella
Wolfgang Amadeus Mozart nacque a Salisburgo, in quella che oggi è l’Austria.
Suono di pianoforte: Salamander Grand Piano di Alexander Holm (CC BY 3.0).