Johannes Brahms: giai điệu ấm áp, tay nghề cẩn trọng

Từ Hamburg đến Vienna

Johannes Brahms sinh ở Hamburg, nước Đức, vào ngày 7 tháng 5 năm 1833. Cha ông chơi contrabass, kèn horn và sáo flute, còn Johannes học piano từ nhỏ. Năm mười tuổi, cậu chơi trong một buổi hòa nhạc riêng.

Về sau, ông học với một người thầy tên là Eduard Marxsen, người từng học nhạc ở Vienna. Khi trưởng thành, Brahms chuyển đến Vienna và làm nhà ở đó. Ông để râu lớn từ năm 1878, và nhiều bức ảnh của ông có bộ râu ấy. Ông mất ở Vienna vào ngày 3 tháng 4 năm 1897, thọ 63 tuổi.

Một vị khách trẻ và những người bạn mới

Năm 1853, khi Brahms 20 tuổi, ông đến thăm hai nhà soạn nhạc Robert và Clara Schumann tại nhà họ ở Düsseldorf và chơi các bản piano của mình cho họ nghe. Robert về sau viết một bài báo ca ngợi người nhạc sĩ trẻ.

Clara Schumann, một nghệ sĩ piano nổi tiếng, là bạn của ông suốt phần đời còn lại của bà. Bà chơi nhiều tác phẩm của ông trong các buổi hòa nhạc của mình, và bà là người đầu tiên chơi trước công chúng một số bản, trong đó có Variations and Fugue on a Theme by Handel của ông.

Brahms cũng giúp những nhà soạn nhạc khác. Ông đề nghị nhà xuất bản của mình in nhạc của Antonín Dvořák, khi đó chưa được nhiều người biết đến.

Âm nhạc được xây dựng cẩn thận

Brahms yêu âm nhạc của những nhà soạn nhạc vĩ đại đi trước, như Bach và Beethoven. Ông nghiên cứu kỹ và xây dựng các tác phẩm của mình cũng cẩn thận như vậy. Giai điệu của ông ấm áp, và dàn nhạc của ông nghe trầm và đầy đặn.

Ông cũng yêu dân ca và viết hàng trăm bản phối dân ca. Ông làm việc chậm rãi và kiểm tra từng chi tiết. Bản giao hưởng số 1 của ông mất nhiều năm mới hoàn thành.

Thử lắng nghe

Bốn tác phẩm này cho thấy cả mặt dịu dàng lẫn mặt rộn ràng của Brahms.

Bài hát ru

Hãy nghe giai điệu nhẹ, đung đưa mà mọi người hát để ru em bé ngủ.

Điệu nhảy Hungary số 5

Hãy nghe giai điệu rộn ràng, nhảy múa. Brahms tưởng đó là một bài dân ca cổ, nhưng nó dựa trên một tác phẩm của Béla Kéler.

Giao hưởng số 1, chương cuối

Hãy nghe giai điệu kèn horn dài, như một tiếng gọi. Brahms từng gửi nó cho Clara Schumann trên một tấm thiệp, nói rằng hôm đó một người chăn cừu đã thổi giai điệu ấy. Rồi hãy nghe giai điệu lớn, ấm áp khiến người ta nhớ đến Ode to Joy của Beethoven.

Academic Festival Overture

Hãy nghe những bài hát vui của sinh viên, với bài hát nổi tiếng Gaudeamus igitur gần cuối. Brahms viết tác phẩm này năm 1880 để cảm ơn một trường đại học đã trao cho ông danh hiệu tiến sĩ danh dự.

Hãy nghe Bài hát ru và đung đưa nhẹ nhàng theo giai điệu. Rồi nghe một Điệu nhảy Hungary và vỗ tay theo một nhịp nảy bật.

Một vài tác phẩm nên biết

Brahms viết giao hưởng, concerto, nhạc piano, bài hát và nhạc cho dàn hợp xướng.

Các bản giao hưởng

Ông viết bốn bản. Bản thứ nhất được chơi lần đầu năm 1876, và bản thứ tư năm 1885.

Bản Requiem Đức (A German Requiem)

Một tác phẩm lớn cho dàn hợp xướng, hai giọng đơn ca và dàn nhạc, với lời lấy từ Kinh Thánh bằng tiếng Đức. Brahms nói rằng ông muốn gọi nó là A Human Requiem (Bản Requiem của con người).

Các Điệu nhảy Hungary

Hai mươi mốt điệu nhảy ngắn, rộn ràng, ban đầu được viết cho hai người cùng chơi trên một cây đàn piano. Chúng được xuất bản vào các năm 1869 và 1880.

Bài hát ru của Brahms

Một bài hát nhẹ nhàng cho giọng hát và piano, tiếng Đức gọi là Wiegenlied. Đây là Op. 49, số 4, và ông viết năm 1868.

Cùng lúc đó, trên khắp thế giới

1. 1853
   Một vở opera ở Venice

   Vở opera La traviata của Verdi được chơi lần đầu tại nhà hát La Fenice ở Venice, nước Ý.

2. 1871
   Aida ở Cairo

   Vở opera Aida của Verdi được chơi lần đầu ở Cairo, Ai Cập.

3. 1876
   Một nhà hát cho Wagner

   Richard Wagner khai trương Lễ hội Bayreuth, ở Đức, trong một nhà hát mà ông góp phần thiết kế cho các vở opera của chính mình.

4. 1877
   Hồ thiên nga

   Vở ba lê Hồ thiên nga của Tchaikovsky được múa lần đầu tại Nhà hát Bolshoi ở Moscow.

5. 1893
   Từ Tân Thế giới

   Giao hưởng số 9 của Dvořák được chơi lần đầu tại Carnegie Hall ở New York.

Khám phá thêm

• Thời kỳ Lãng mạnKhoảng 1820 đến 1900: các nhà soạn nhạc thể hiện cảm xúc mạnh mẽ, kể chuyện và dùng dàn nhạc lớn hơn. Làm quen với Chopin, Tchaikovsky và nhiều người khác.
• Clara SchumannMột nghệ sĩ piano người Đức nổi tiếng từ khi còn nhỏ, biểu diễn hơn sáu mươi năm và cũng sáng tác.
• BeethovenMột nhà soạn nhạc người Đức ở Vienna, vẫn tiếp tục viết nên những bản nhạc tuyệt vời ngay cả khi mất dần thính giác.